寿辰当日，阳光明媚，晴空万里。
宏伟的秦府邸内，红绸飘扬，繁花似锦，人头攒动，热闹非凡。放眼望去，人们身着各式各样的华服，手持各色贺礼，纷纷前来为寿星送福。他们中有的是北境的名门望族，有的是江湖上的英雄豪杰，还有的是来自中土皇城的尊贵使者。
在庆典庭院的宽阔场地上，流莺宛如一颗璀璨星辰，悠然的出现在众人的视线之中，瞬间便成为了场上的焦点。她身披一件纯净无瑕的白色罩袍，其质地轻柔如云，随风轻轻飘动，犹如仙子下凡般飘逸动人。一条细腻柔滑的白色面纱巧妙的掩住了她的盛世容颜，只露出那双如丝媚眼，闪烁着诱人的粉色微光，摄人心魄。
“哟，这不是流莺姑娘吗？”一个身着华丽锦袍的微胖女子突然从后方冒了出来，脸上带着几分尖酸刻薄，缓缓步入庭院。她上下打量了流莺一眼，嘴角勾起一抹讥讽的笑意，“穿得再光鲜亮丽，也藏不住你骨子里那股肮脏的气息。别忘了，你只不过是个低贱的妓奴，再怎么装扮，也不如一条母狗。”
流莺闻言，眉头微微一皱，心中已然明了这女子的身份——想必便是那位秦家的三小姐秦暖暖了。转头瞥了一眼搀扶着自己紧张得不敢出声的紫铃，心中暗叹：‘吓得连话都不敢说了，你这个怂包。’想起秦剡之前的叮嘱，她深吸一口气，决定不再与这女子纠缠，转身欲走。然而，秦暖暖却似乎并不打算就此放过她。她紧跟着流莺的步伐，一路上喋喋不休的说道：“这几日的伙食可好？”
“呵呵，看这架势，在场的不少人应该都是你的老相识吧？怎么，不打算跟他们打个招呼吗？”
“哎，别走呀，你看看这是什么？”
说着，秦暖暖突然跑到流莺面前，从怀中掏出一件首饰，在流莺眼前晃了晃，顿时，一股红色光芒将后者笼罩。
天媖石！
流莺顿时双腿一软，身体紧跟着燥热起来。好在紫铃一直紧紧的搀扶着她，才使得她能够勉强保持住平稳的步伐，没有露出任何破绽。她用力咬住下唇，竭尽全力抑制住那股突如其来的异样感觉。
‘该死，这个女的有病吗？难道秦剡早就预料到了？’她在心中暗自咒骂，却不敢在脸上流露出丝毫异样。她努力调整着自己的呼吸，尽量让自己的声音听起来平稳而有力：“秦姑娘，你长得相貌平平，首饰也土土气气，快回去照照镜子吧。”
“你！！！”秦暖暖被她的话气得满脸通红，怒火中烧的瞪着她，似乎想要将她生吞活剥一般。
就在这时，秦剡步履沉稳的走了过来。他瞥了一眼二人，眉头微蹙，语气中透露出些许不悦：“三妹，今天是父亲的寿辰，你不要在这里胡搅蛮缠。”
秦暖暖显然对秦剡的行为感到极度失望，“二哥，你到底何时才能清醒过来？你怎么能被一个妓奴所迷惑？我对你真的太失望了！”说罢，她愤然转身离去，天媖石的红光也随之消散。
秦剡无奈摇了摇头，走到流莺身旁，眼中闪过一丝关切：“能撑住吗？”
流莺点了点头，轻声说道：“嗯，现在好点了。我坚持不了太久，你多留意我。”
“那是自然，我们现在是一条绳上的蚂蚱，必须同气连枝。若是被人发现了你的弱点，那我们的处境会变得极为危险，后果不堪设想。父亲的人一直在暗中观察你，即便我已经暗示他天媖石对你无效，但他肯定不会轻易相信。三妹也肯定是在父亲的授意下，才会特地拿出天媖石来试探你。我们须得小心行事，不能有丝毫大意。”
流莺默默的点了点头，随后便在紫铃的搀扶下寻了一处偏僻之地入座。
……
众人纷纷入座，寿宴的序幕终于缓缓拉开。
随着乐声响起，一群身着彩衣的舞者鱼贯而出，他们手持长杆，杆头分别系着精致的龙形和凤形道具。龙身蜿蜒曲折，鳞片熠熠生辉，仿佛真的巨龙降临；凤鸟则展翅欲飞，羽毛流光溢彩，尽显高贵典雅。舞者们随着音乐的节奏，或盘旋飞舞，或昂首挺胸，将龙与凤的灵动与威严展现得淋漓尽致。
流莺对这些浮夸的舞龙舞凤表演兴趣寥寥，她的眼神渐渐游离，不经意间落在了主座上的众人身上。坐在最显眼的主位上的，正是秦家现任族长，北境四大圣皇级高手之一的秦晟，他气色红润，丝毫看不出即将迎来六十大寿的痕迹。
在秦晟的右侧，一位黑衣男子静静的坐着，他的面容清秀如画，宛如女子一般，却是不苟言笑，眼中闪烁着锐利的光芒，仿佛能洞察人心。旁边则是一名白衣女子，青春靓丽，气质出尘，宛如一朵盛开的白莲，清新脱俗。流莺猜测两人很可能是自中土皇城远道而来的使者。
而在秦晟的左侧，坐着两位面容威严的老者。他们的目光深邃，气势不凡，一看就知道是实力强大的高手。流莺猜测，这两位老者很可能是四大家族中另外两家——司家和李家的族长。她并没有看到熊家的人前来参加这次寿宴，想必熊家仍对熊峰之死耿耿于怀。
除了这些贵客之外，秦家的年轻一代也悉数到场。秦凯、秦剡和秦暖暖依次坐在两位族长左侧。这秦凯流莺倒是第一次见到，不过此人长得过于像路人，流莺瞅上一眼便没了兴趣。此外，还有两名未见过的高手也赫然在座，想必就是天道阁和地灵宗的掌门了。如今，好的修炼资源大都被家族所垄断，门派的生存空间被压榨得厉害，其弟子也多是一些贫苦人家的孩子，放眼整个北境，也只有这两个门派的规模相对大一些，虽然不如四大家族那样显赫，但在北境之中也是有着一定的地位和影响力。
寿宴至正午时分，众人酒足饭饱，气氛正酣。突然，秦晟族长缓缓站起身道：“今日能与众位好友欢聚一堂，实乃幸事。不过，想必大家也都知晓了近日发生的一些风波，今日我便倚老卖老说上几句。”他环视四周，继续说道：“关于熊族长之事，确实非我秦家所为，当日他因修炼不慎，走火入魔，不幸陨落，实乃天意难违。试问在座的各位，又有谁能够有那等实力伤得了熊族长呢？剡儿或许在招待上有所不周，但他绝无伤害熊族长的能力。如今我已暂免其少族长之位，按族规一周后便会逐出家门历练上个一年半载，如此安排，也算是我秦家给熊家一个交代。不知各位对此是否满意？”
司家和李家的族长闻言，立刻起身表态：“秦族长言重了，公道自在人心，我们自然没有异议。今日是您的寿辰，我们理当欢庆，不宜再提这些纷扰之事。”其他宾客也纷纷附和，表示理解。
秦晟满意的点了点头，“多谢诸位朋友的理解和支持。此外，今日我还有一事要宣布。剡儿虽已年近而立，但因忙于家族事业，一直未有婚配。近日，他与一位女子相识相知，两人情投意合，我亦感欣慰。然而，这位女子的身世颇为特殊，她乃是东土柳家之后，因遭奸人陷害，不幸沦落至北境。今日，我决定为她做主，将她从奴籍中赎出，并许配给剡儿为……妾。望各位能在此做个见证，日后若有人再对她出言不逊，休怪我秦家不客气。”说罢，秦晟的目光转向躲在角落的流莺，温和的唤道：“流莺姑娘，你为何躲得那么远？快上前来入座吧。”
‘？？？’