夜幕低垂，阴云笼罩，偌大的军营中，林立着整整齐齐的千余营帐。
烛光透过帐布的缝隙，默默倾洒在枯地之上，一缕缕昏黄的光影被拉得格外纤长。
此时，军营的一隅，一处略显雅致的营帐之内，两盏油灯散发着温暖的柔光，四道斜影被映照得明暗交晃——侍女正战战兢兢的将流莺安置于备用重盾之上，白无尘与曹烈则悠然围坐于灯火之旁，二人把盏对饮，面色微醺，似是已沉浸于醇厚的酒香。
吨吨吨……曹烈猛然抱起酒坛一饮而尽，而后仰天发出一声叹息：“万万没想到，那郝鑫英勇一世，竟死的如此儿戏！”
“老曹头，你会不会说话？分明是你姐姐我牛逼好吗！”尽管柳腰及玉颈已被牢牢锁住，四肢断端也已被紧紧固定，流莺依旧努力向外探着脑袋，精致的面容上写满了不耐。
正欲装配钢板的侍女见到此番情景，顿时吓得面色惨白。
白日里那场灭世浩劫般的可怖场景，至今犹在她脑中不断徘徊。
她万不敢相信，主人一直以来命她饲养照料的人彘家畜，竟能引发那等天灾。
而此时此刻，她正在对一个实力堪比护国将军、转念间便可掌控她生死的圣皇强者极尽冒犯。
‘救命！’她泫然欲泣……
笨手笨脚的侍女丝毫未影响到曹烈得意的心情，他潇洒的举起酒杯，向着流莺微微致意，“想不到，你我联手，即便是那名满天下的郝鑫，也不过一合之敌！”
流莺闻言，当即送去一记白眼，“别往自己脸上贴金了，你唯一的作用就是让他轻敌，菜就多练！”
“你！……桀桀桀！”曹烈怒火中烧，却突然爆发出一阵冷笑，他得意的摇晃着酒杯，戏谑嘲讽道：“瞧你那副可悲的模样，区区一介家畜，竟敢放肆张狂，难道是连太子殿下都不放在眼里？！……看来老夫先前说的没错，女人终究是女人，即便是圣皇巅峰又如何，到头来还不是要匍匐在男人脚下。哦，老夫差点忘了，某人连匍匐的资格都没有，连母猪都不如，桀桀桀！！”
“死老头，不会笑别笑，老娘迟早剁了你！有种别拿那个纯爱战士当挡箭牌！哎哟！……谁打我？！”额头一阵吃痛，流莺忿忿的四处张望，却发现偷袭自己的罪魁祸首竟是一条紫金锁链。
她满腹困惑的望向白无尘，却见对方正斜睨着自己，脸上还挂着令人毛骨悚然的阴森寒意。
“孤让你用七分巧力，而你却挥霍蛮力将大片山岳夷为平地，莫不是想给某些人通风报信？……”
“怎，怎么会呢？这屎盆子可不能乱扣啊……”
“孤甚是好奇，若是在两军对垒之际，以你个人的立场，是帮秦剡，还是帮孤？”
“当，当然是帮你了，主人……”流莺的脸上堆满谄媚，声音却渐趋低微，语气中也掺入了几分乞求意味，“但你能不能……别伤他？”
话音方落，营帐内顿时陷入一片死寂。
压抑的气氛在无声中蔓延开来，周遭的空气好似蒙上了一层无形的阴霾。
时间，在这一刻仿佛失去了流转。
经过了漫长的煎熬等待，终于，白无尘开口打破了这份沉默，“孤答应你，只要孤还有一息尚存，便不会让他陨落。”
得到此番承诺，流莺终于能够稍许松缓那条紧绷已久的心弦。
她长长的吁出一口气，如释重负般的合上了双眼。
一旁的侍女见状，不敢有丝毫怠慢，急忙上前将重盾的钢板装配妥善，旋即匆匆退至白无尘的身后，双手犹颤。
曹烈望着乖乖横卧于地面纹丝不动的重盾，眸中闪过一抹讶异，随即情不自禁的起身为白无尘斟满酒盏，举杯齐眉以表敬意：“不愧是太子殿下，连圣皇都能调教的这般顺服。不过这女奴闹得动静如此之大，是否会影响咱们的计划？”
“千山雪是个狂傲自持之人，踏入圣皇境后，便凭武力掌控凰族数十载，据闻她一贯独断专行，无人敢于忤逆。秦相越是拦她，她便越是不会听信，一切照旧即可……对了，行军的速度较预期中慢了一些，明日命全军加快脚程。”说罢，白无尘轻轻放下手中杯盏，起身披上军袍，悠然离去。
“太子殿下英明！”曹烈赞上一句，脚下生风般紧随而去。
片刻过后，一阵沉闷模糊的女声透过铁盾的缝隙幽幽传来，似是隔着一层厚重的雾霭。
“啥计划？咱们不是要去麝香城吗？……”
“哎你们是不是拿我当外人儿啊？……”
“有没有人理我一下？！！……”
“哈哈哈，惹到我，你们算是踢到棉花啦！”
“zZ……”
……
北伐真相的揭露以及护国大将的殒命，使得北伐孤军军心动荡。
幸得太子处变不惊，以雷霆手段诛杀了三名妄图煽动哗变的将领，又以如簧巧舌给众人画下大饼，方才安抚住这躁动的军营。
一万精锐之师，继续按照原定计划连夜向北疾驰，短短三日，他们便抵达了一座荒废许久的残败城池。
未曾想，他们前脚刚至，北境的追兵便已将这座荒城围了个严严实实……
白无尘傲然信步于城墙之顶，目光犹如毒蛇一般阴狞。
俯瞰着气势磅礴的联军军阵以及阵前缓缓走出的三道身影——将冷艳与威仪完美集于一身的金袍女帝，瘦骨如柴的白发老者以及高大若松的俊逸男子，白无尘的嘴角微微扬起，勾勒出一抹不易察觉的笑意，“老师，数月未见，您的气色红润了许多。”
“无尘，没想到，你终究还是踏上了这条不归路……此城的城垒早已荒废，毫无固守的价值。女帝陛下携三万铁骑亲临，你断无胜算。归降吧，老夫念及师徒旧情，可保你余生安逸。”
玄鹰盘旋于天际，将城内的境况尽收眼底，片刻过后，读取着视野的秦言一神色骤然一凝，眸中霜意渐起。
然而，还未等他出言询问，白无尘便已先一步为其答惑解疑：“狂狮宗孤已安排妥当，老师无需挂心。至于那胆小如鼠的郝鑫，他已于数日前擅自撤离。”
秦言一眉头深锁，心中盘算着种种可能，却仍是毫无头绪，“为了将我们引诱至此，不惜让自己身陷险境，不得不承认，老夫此番看不透你。但是，希望你还记得老夫曾教导你的，在绝对的实力面前，任何诡计皆是枉然。”
“老师，您看不透孤，毕竟连孤自己都无法理解孤所行之事。”说完，白无尘忽的将视线投向那位身着金甲、器宇轩昂的年轻男子，嘴角勾勒出一抹阴森笑意，“想必阁下便是那秦家少族长，秦剡。孤那愚蠢的女奴始终挂念着你的安危，就连在孤胯下侍奉之时，也时常念叨你的名字。本以为是何等旷古绝伦的稀世之才，今日得见，亦不过如此。”
“白无尘！！！你对她做了什么？！”秦剡双手不自觉的紧攥成拳，恨不得即刻将白无尘撕成碎片。
他无法容忍，那个被他珍视如命、容不得半分委屈的可怜女子，竟被人以卑劣的手段凌辱糟践。
二人交汇的目光之间，仿佛有无数火星迸溅，空气中好似弥漫起浓烈刺鼻的硝烟。
两人之间的气氛愈发剑拔弩张，然而下一瞬，白无尘却骤然移开了视线。
他对男人的问题置若罔闻，反倒是将目光投向了一言不发的千山雪，似是在对后者的神情仔细端详，“老师，这城门之内，皆是孤精心挑选的精锐，若是孤全力坚守，亦能令你们损兵折将。孤倒是有一提议，不若我们不以兵刃相向，而是以将对将，双方各遣两人，入生死阵中一决高下。若您接受，孤不仅会令全军归降，还会在决斗结束后释放那位让秦兄日夜思念的女子，不论胜败。”
“仅是答应你的要求，你便会归降放人？那孰胜孰败，又有何说法？”面对白无尘的提议，秦言一满心狐疑，冥冥之中，他总觉得哪里有些猫腻。
“若是你们胜了，孤会向你们奉上战胜白山之法，若是你们败了……便要容许天阴宗与狂狮宗在北境立足，并好生安置这一万孤军，不知老师您意下如何？”
“狂妄的小子，本宫允了！！”未待秦言一权衡利弊，已然失去耐心的千山雪便率先开口应许。
其声音虽轻，却似洪钟一般直抵人心，当中所蕴含的帝王之威，使得在场众人无不想要为之屈膝，而其所言之语，则宛如镌刻于石碑上的律法敕令，容不得半分置疑！
而与此同时，其身侧的秦言一却深陷于沉思之中。
他始终不愿相信，白无尘枉费心机来到此地，仅是为了献兵求死。
但对方的提议确是对北境有利，毕竟以女帝睥睨天下的实力，除非是白山亲至，又有何人能敌……
‘不对，一定有哪里不对！……郝鑫未战先退……南岳化为平地……战后释放流莺……难道说？！……这，这怎么可能？！’念及此处，秦言一急忙出言劝阻：“等等！陛下，万万不可！这其中必然有诈！两个圣皇！他们或许有两个圣皇！”
“秦相是在质疑本宫的实力？！便是再来两个郝鑫，本宫亦丝毫不惧！看来秦相是受了凉，身子有些乏了。全军听令，后撤十里，顺带送秦相回营！！”
喋喋不休的聒噪声在风中渐渐远去，千山雪满脸嫌恶的轻拭耳际，“人类上了年岁之后，总是喜欢絮絮叨叨。现在，终于没有旁人打扰了……”
话音刚落，一股令人脊背发凉的恐怖威压骤然化作无形的巨爪，将整座城池紧紧笼罩！
与此同时，一道威严肃穆的圣谕于苍穹之上轰然炸响，“小子，本宫将亲自布下生死阵，唯有一方全部殒命，存活之人方能出阵！尔等，入阵受死！”
“向死而生，挫骨成尘……”煌煌天威，遮城蔽日。
面对此情此景，白无尘却显得异常安宁。
他微微仰首，轻闭双眸，感受着霞光的温煦，聆听着微风的韵律。
片刻过后，他深深的吸入一口浊气……
“正合孤意。”