坐在六扇门衙门里，陈哲与张雅、元能几女一道将诱拐案的卷宗仔细整理了一遍。然而结果却是一筹莫展。
从六月初到七月底，花三娘子一共作足足九起案子，除了最后一起案子她得手离去之后不久，自己便被洗刀祭主人掳去、于是她拐走的那幼童很快被官府衙役们找回之外，余下的八个幼童都是在被拐走之后都是全无头绪，直到家中付过赎金，方才在五七日之后得释。
这花三娘子的轻身功夫确实极为高明，拐人、送信、提取赎金、释人，似乎都是由她一人包办，衙门里的衙役全然摸不到她的踪迹，直到普度禅院的弟子介入，方才捉到一些跟脚。
一面是高超的作案手段，另一面却是乏善可陈的案情。
花三娘子做成的八起案子，单拿出来看，简直是寻常得不能再寻常，苦主都是地方上的士绅富户，都是趁家主带着几个护院出门、家中人手不足之时翻进后院掳了家中幼童便走。
就连投信勒索的金额也不过是二三百两银子上下，这数目当得江南寻常百姓十年的收入，可对那几家乡绅来说也不过只是稍感肉痛罢了，有两家甚至案发之时都没报官，而是赎了人回来之后再另行报备的。
“所以……这些案子的联系又在何处？”
几起案子涉案的金额累加起来不过两千五百两银子，赵元诚当不至于为了这么些银子就派个高手出来疯狂作案，
然而陈哲眼下看来，除了制造些混乱给按察使司添堵之外，此案似乎就没有任何意义了。
张雅也在翻看案卷，她让胥吏找来了相应的户籍卷册，一边检点一边提笔记录着其中要点：“几家苦主身上都有举人功名，多少算是官场中人，这案子本意该当是着落在方面吧。”
“哦，那这几家苦主，在官场之中又有何交游？”张雅摇摇头：“就只是有举人功名而已，同年同窗之中，确实少不得与布政使司、按察使司都有些联系，却也仅仅是寻常关联罢了，无论是蒋藩岳还是刘廉访，这些人都攀不上多少联系。”
陈哲轻叹一声，拿过张雅做下的笔记，陈哲一边翻阅一边问道：“家族亲眷呢……唉？”
陈哲随手一翻，就看到这承天府的一家士绅，从官身来看，这家平平无奇，家主是二十多年前的老举人，早年进京试过两次春闱不第，此后便安心归乡经营家业，做了个平平无奇的富家翁，顶多是做过一任府衙典吏胥曹，将将混了个正九品上荣休。
然而这家的户籍册子上一处的记录却引起了陈哲的注意：主母徐苗氏……陈哲立马放下手中笔记，指着那家主母的名字道：“快，都查一下，这几家和苗家有没有关系。”
几女手忙脚乱搬开一叠叠户籍册子，逐一搜检起九家苦主的家人名册，果不其然，这九家竟是全部都和苗家沾亲带故，且还不是七拐八绕的远亲，尽皆五服之内的堂表姻亲。
“小琼，你带着这份名册，去找那苗毓秀，问问看这几家近日里与苗家可有什么走动。”得了结果，陈哲当即给了指示，转头又与元能说道：“元能，这几家你应当也是接触过的，便由你出面，去邀这承天府城内的两家，莫要直接提我名字，去找个城中酒楼摆一桌，让我去会一会这两位苦主。”两女各自领命而去，不多时便回来复命。
张琼那边自是妥帖，苗毓秀知无不言，只道这几家确实都是苗家时常往来的近枝姻亲，而且其中的关键之处是，这几家都收到了苗家老祖寿宴的请帖。
“苗府寿宴……”陈哲心下有了几分明悟，随口夸了两句张琼，又转向了元能：“这两家你请便请了，为何这宴席摆在了燕归园？难不成你们普度禅院暗殿在江南行走都不避讳身份的么？”
元能不辱使命，出面登门轻易便将两家苦主约了出来，只是她定的这席宴会，却是摆在了承天府头一号的青楼燕归园中，故而陈哲才这般问她。
元能眨了眨眼，故作无辜道：“就是因为奴是普度禅院弟子，这宴席才得摆在青楼啊……普度禅院精通女子医理，乃是江南第一等的女医院，江南七十二院青楼，谁在普度禅院面前不是曲意结交？奴奴一出面，燕归园主人便将园内最好营巢轩供了出来，届时说不得他家的那位道魁也要来敬一杯酒奉一曲琴呢。”陈哲一时语塞，这倒是他不懂行情了，原以为只是琉璃湖与青楼有些香火情分，没成想普度禅院这佛门清修之地与江南青楼之间也有这般交情。
不过想想元能与她师傅本慧在京城女眷之中如鱼得水的模样，有这般交情倒也不足为奇。
到了傍晚时分，陈哲独自一人来到府城南边的燕归园。
与京中的几座翘楚青楼不同，这号称江南第一楼的燕归园的布局确实非楼而实园，在承天府南城繁华处闹中取静，以青瓦白墙围起一座大大宅院。
进门自有仆役引着陈哲绕过影壁走进前庭，陈哲开的绿绮楼也是宅院布局，然入院之后依旧是以二层绣楼做了前堂门庭，这燕归园的正厅却实实在在是悬山顶大屋，此时早有人站在这大屋檐廊下等着陈哲。
迎候陈哲的乃是一个三十出头的妇人，只见她面容姣好，身姿高挑挺拔，头簪一支乌木素钗，身着一领皂色男装道袍，举手投足一派庄重诗书气，迎面端正拱手躬身道：“见过陈都尉，陈都尉大驾光临，小园真是蓬荜生辉，陈都尉请往这边走，营巢轩早已安排妥当，请随妾身往这边走。”对方这副做派，让陈哲也不免庄重了几分，略作拱手还礼之后，跟在这妇人身后往那后院去，一路边瞧这园中布置，边向那妇人打听道：“不知大家如何称呼？”
“哈哈，当不得都尉大家的称呼，妾身十多年前试过两场江南贡试，一次也不曾登榜。”这妇人气质不俗，只是姿色确实不甚出众，不过这话确实有些谦虚，大家之语本意确实是称呼花中魁首的，如今见了青楼中的头面女子，也以此称呼为敬，便如民间见了当兵的，少不得叫声太尉，只此罢了。
陈哲笑了笑：“大家不必过谦，世间女子如花各不相同，有的如桃李，甫一成年便是盛期，灿烂绚丽，也有的像大家这般，好似那牡丹，暮春方盛，却更是雍容华贵，令人心折。”
“都尉这般夸赞，真真是折煞妾身了。”妇人眼中满是喜色，只是面上笑容依旧含蓄端庄：“妾身洪勉，既得都尉这般夸赞，自少不得督促低下女儿们多多尽心卖力，必叫都尉舒心满意。”
“倒是有劳洪大家费心了。唉，说起来，洪大家似是早知这设宴待客之人乃是在下而非元能？”
洪勉嘴角一翘，露出两排整齐洁白的贝齿：“陈都尉不必多心，元能师太年纪虽小，却是江南有数的高手，又是六扇门里顶尖的供奉，这江南六扇门里能支使她出来的办事之人又有几个呢？”
陈哲一愣，随机在心下暗笑两声聊以自嘲，元能在他身边不过一普通姬妾，自是向来使唤惯了，殊不知在外面她如今也是个大人物了，自己不知不觉便漏了心思意图……只希望今日邀来那两位苦主不要似这洪勉一般通透机敏，不然这当面盘问只怕是要徒劳无功了。
这燕归园中既不临水又不设塘，纯以花木造景，风格更偏郊野乡趣，有些近似那日买酒的酒坊，一派质朴闲适，想来这江南庭院向来爱做些精巧的溪庭，就连官衙后院亦不免俗，官绅显贵们怕是早已看腻了，反而是这般乡野风情更加别致出新一些。
来到营巢轩，此处也是一般农家小院布景，两间茅顶小屋之间，夹了间宽敞仿古轩亭，香茅盖顶，四下以细竹帘幕挡风，亭前一片花圃，此时种满各色秋菊，绚烂多姿争奇斗艳。
轩亭中不设桌椅，铺了软厚的坐席，以分席式样摆好了三张大案几，各自摆上了八碗八碟的凉菜果品，陈哲自顾自脱鞋上亭，在主位上盘腿坐下。
“洪大家，还请安排吧。”
洪勉盈盈颔首应是，抬起手鼓掌两声，轩亭两侧的茅屋里便各走出几个莺莺燕燕，一共八个俏丽丫鬟在陈哲面前站作一排，逐一行礼之后，手里端着器具的四人在旁烹起茶水，怀中抱着乐器的四人在另一边轻弹鼓吹。
茶是好茶，还未入釜，只一开盒就有清香幽幽袭来，待水沸点开，亭中更是茶香弥漫，闻着便已生津。
曲亦是好曲，一横一竖两支箫笛轻柔应和，复有琵琶月琴声声点缀，既清且灵，不噪不乏，静心却又不寡欲，与阵阵茶香相得益彰。
陈哲也是吃过用过的，尝了两口桌上的果子凉菜，品过丫鬟奉上的茶汤，再静静分辨一番乐理，心下忍不住便将这燕归园与京中的几大青楼作比较。
三大楼各有其风格，与这燕归园不尽相同，倒是自家的绿绮楼和这燕归园走了同一路子。
绿绮楼的吃用、曲艺虽不落下风，可人员就被燕归园比下去了。
亭中这八个丫鬟，相貌并不比绿绮楼精挑细选的女侍更有妍色，然而一举一动之间，这几个丫鬟神情淡然目光清正，气质脱俗出尘，相比之下，绿绮楼那班时不时漏些小意奉承气的女侍不免就落了下乘。
陈哲随意点了个烹完茶水束手立在一旁的丫鬟：“这位姑娘，可懂些诗词？”陈哲问得突然，那丫鬟却丝毫不见慌乱，转过身子屈膝弯腰，行礼回道：
“禀公子，奴家略知一二。”
陈哲故意伸了下脖子看那院中满是菊花的花圃，旋即问道：“可知些咏梅的句子？”眼前一片菊花，这丫鬟临时背些咏菊的诗词也属寻常，偏偏陈哲问起咏梅，显然是有意考校。
这丫鬟仍是不慌不忙，轻轻点头道“奴婢晓得。”说着便咏诵起一首咏梅诗，背完一首不够，又诵了一阙词。
第一首是前朝旧作，后一阙连陈哲也不曾听过，这丫鬟诵完细细分说详解了一遍，方知乃是去年秋天江南这边的才子新作。
待那丫鬟说完，陈哲忍不住转向洪勉道：“燕归园果然是好生厉害，你莫不是找了几个清倌来冒充丫鬟了吧？”
这丫鬟会背诗也就算了，背完之后还与陈哲对答了一番诗理，显然不是死记硬背，而是真懂得这其中的文学道理，此番修养只怕比寻常的应试蒙童还要高了。
洪勉只是微笑：“都尉错怪妾身了，燕归园中的女子都是七八岁便甄选入园，自小除了女子诸艺，还要念五年内塾，到了十四五岁，天赋上佳的便养做清倌，等着成年去试那花乡试。天赋平平的，便养在园里做丫鬟女侍，以待将来有恩客赏识。”
陈哲也是懂行的，绿绮楼中的姑娘也是这般从小养起，当年刚开业时的教养嬷嬷和头一批姑娘还是关家度让来的，但这番教养也只限于姑娘了，楼内的侍女都是从牙行现买，回来再调教个年许，顶多是粗通些文字，大半的本事也只是端菜倒酒罢了。
因而陈哲也笑道：“洪大家莫要说笑，你们这般养法，又与别家的清倌何异呢？难不成赎身银子只做丫鬟价么？”
洪勉只是笑笑，不接陈哲这茬：“若是陈都尉看着喜欢，这两组丫鬟陈都尉散席之后带回府中使唤便是，只求陈都尉能在咱这燕归园中留下一份墨宝就好。”陈哲十八岁时就中过京畿解元，虽不曾在书法一道下过功夫，一手馆阁体也是拿得出手的，不过拿得出手并不意味着便要出手：“旁的倒也罢了，只是我若在燕归园题词，关家世兄那边只怕是抹不开面子……不如你且先想想，回头换个要求便是，这份人情我陈哲总是承的。”
说罢随手从怀里掏出一枚印着“知刑狱司”的铜钱丢给洪勉：“若是有事，持此物去六扇门衙门找人。”
这下家中应当是再不缺丫鬟了……
洪勉接住那铜钱，脸上终于露出明显的喜色：“那便多谢陈都尉照拂了。”又与洪勉谈笑了一阵之后，小院外边又走进来三人，当先一人瞧着便知是园中管事，她身后领进来的两人俱是四旬上下文士打扮，一个高胖一个矮瘦，看来便是陈哲这次宴请的那两位诱拐案苦主了。
两人进了院子，看清亭中情势之后同时一愣，左手边那矮瘦之人愣过之后两撇八字眉越发往下耷拉，看向陈哲之时，脸上更多了几分畏缩之意，脚下步子放缓似有退去之意，而那个高胖文士则只是恍了恍神，随即神色如常大步向前。
那矮瘦文士见状面上筋肉抽动两下，终于腮帮微鼓，咬牙跟着高胖文士一道上前脱了鞋进到亭子里。
高胖文士进了亭之后依旧大咧咧走到陈哲近前，一拱手道：“我等只道是元能师太相邀，且不知这位大人是？”
“六扇门陈哲。”陈哲放下筷子，举手还礼道。
高胖文士仍是面不改色，而那矮瘦文士面色又黑了些，然而事到如今，他也只能跟着高胖文士一道恭恭敬敬向着陈哲自报家门。
“小生高庆，见过大人。”
“学生徐友新，见过陈都尉。”见过礼，两人各自入席。
那高胖的高庆继续追问道：“不知今日陈都尉请小生至此所为何事？”
陈哲并不正面作答，只是笑对二人：“先不谈公事，我初到江南地方，嫌一人出游太过无趣，便请苗家毓秀小姐荐些亲朋好友与我结识一番，不曾先与二位知会，确实是在下冒昧了，我且先自罚一杯。”高徐二人入席之后，洪勉和带二人前来的管事便自行退场，丫鬟也给陈哲撤去茶碗换过酒水，陈哲对着二人举起酒杯，干脆利落地一饮而尽，二人也各自举杯跟随。
这宴席既以陈哲为主，两个宾客又和他身份悬殊，这席上自是由他主导，饮酒谈话，尽在他掌控之中。
这般节奏之下，两位宾客的表现截然不同，高庆应对自如，该吃吃该喝喝，谈笑风生，没心没肺似的一派坦然，徐友新则面带忧愁，支支吾吾，一双筷子捏在手里久久不落，一副食不知味的模样。
浅浅饮过两轮酒，院外又进得几人，原来是燕归园的几位姑娘。
难怪洪勉说那几个丫鬟天赋平平，袅袅娜娜当先走上亭来的女子着实是让人眼前一亮，脸蛋五官精致之中不乏稚嫩清丽，尤其一张小小瓜子脸上两只狐媚大眼盼顾生辉，真叫一个勾魂夺魄。
这女子看头面发饰俱是未梳拢的清倌，身上衣衫却极是豪放，只披了一件俏色织锦大衫，用一条腰带松垮垮系着，轻易便可教人看出她衫内空无一物，行走之间，不仅胸腹之间的娇嫩白肉就这么敞在衣襟领口外边，就连下身粉嫩光洁的白虎耻丘也时不时就破开下摆遮掩，调皮地露出些真容。
这般香艳景象，陈哲尚且看得目不转睛，高庆和徐友新更是连大气都忘了喘，四只眼睛都牢牢定在这女子身上，始终不曾转开半点。
狐媚少女带着身后四个姿色打扮都稍逊两分的伴当在席前盈盈下拜，身子起伏间，襟前春色更加肆意显露，引得左右高徐二人鼻息迭重：“奴家庞珠丽见过都尉与两位大爷。”
“咦……竟是庞大家？”徐友新忧愁之色尽去，转而一脸的惊叹。
高庆也嘿嘿笑道：“果然是陈都尉面大，竟能叫这燕归园唤出今年花秋闱夺下前三的庞道魁出面陪客，小生真是三生有幸，能沾都尉这份光啊。”原来眼前这光彩夺目的少女，就是与杜欣欣、杜欢欢姐妹齐名的三道魁之一，难怪颜色毫不逊色陈哲后宅中的几位花魁。
庞珠丽眼眉模样与杜欣欣有几分相似，都是尖俏的瓜子脸，杜欣欣乃是一双杏眼，面相更雍容柔美些，而庞珠丽生的一双眼角斜飞的狐狸眼，左右流转之间尽是锋芒毕露的勾魅劲儿。
礼罢起身之后，庞珠丽斜脸超边上奏乐的那组女伎抛了个眼色，亭中原本清幽恬淡的乐声陡然一变，转作了低沉婉转又节奏明快的舞曲，庞珠丽便在这曲声之中带着身后四个伴当翩翩起舞。
庞珠丽一身半遮不遮的打扮，这舞姿自然也不会靠向雅致脱俗的风格，只见她身姿婀娜，身上那件大衫披披挂挂，随着乐声和舞姿遮了又露、露了又遮，双手不经意间便撩开些衣襟，欲拒还迎地展露一番春光。
庞珠丽容颜姝丽，身材上就差了些丰腴，少女的酥胸虽得娇嫩粉白，可惜只是盈不满握的丁香乳，纤纤腰肢下的臀胯亦是仅仅有些起伏，幸而庞珠丽这具身子在娇柔纤细上做到了极致，踏着变幻多端的舞步，少女身姿如狐灵动，如猫敏捷，如兔轻盈，又如蛇妖娆，从案桌前跳到案桌后，在陈哲和高徐二人身边若蝴蝶穿花一般绕来绕去，配上她衫子下忽隐忽现的春光，当真是将撩拨二字做到了极致。
饶是陈哲遍历花丛，也被这少女勾得鼻息渐重，喉间干燥，忍不住连饮了几盅酒来消解干渴。
一曲舞罢，庞珠丽足下两步轻点，竟从陈哲面前案桌上纵跃而过，带着那衣袂飘飘的大衫乳燕投林般扑进陈哲怀里。
“奴家这舞，都尉可还喜欢？”
不等陈哲答话，庞珠丽捻起桌上酒杯抿了一口，嘟着小嘴凑到了陈哲嘴边。陈哲噙住她娇艳的红唇，受了这香艳的一皮杯儿。
饮罢这一皮杯，庞珠丽在陈哲怀里一面斟酒布菜，一面扭来扭去，有意将滑溜溜的身子在陈哲怀里蹭来蹭去，见她那四位伴当两两陪侍到高徐二人身边，又开始叽叽喳喳像只跳脱的雀儿，张罗着要在席上行酒令。
不愧是江南顶尖的花魁，庞珠丽这侍客之道无从挑剔，已入陈家门的几位花魁在酒宴欢场之中各有风情，张琼雍容坦然，自带几分贵气令人心折，白瑛清雅淡定，与她宴饮，就如文坛中的知音座谈，清平而入心，杜欣欣小意温顺，待人接物细腻妥帖，使人如沐春风。
大抵也只有罗瑜与这庞丽珠相近，两人都是娇小身材，性子好似也都是，活泼灵动的模样，只是罗瑜更偏娇憨，虽得依人，偶而却也失之刻意。
这庞丽珠则更显娇俏，当然，一个俏字远不能尽得她身上那股灵气，就如眼下，她咋咋呼呼地拿着令签招呼三人，那眼眉神态既不失青春少女的机灵可爱，又蕴含着仿似多年老友一般的开朗可亲。
这气质，就连陈哲也不免是暗暗心折……不过心折之余，陈哲也不曾忘了正事，觥筹交错间时不时就偷偷观察着高徐二人的神色。
高庆依旧是那副该吃吃该喝喝的模样，只是兴高采烈之余，不经意间又会露出一张冷静无波的面孔，但也只是短短一瞬，便又堆满了欢喜笑容。
徐友新显然就没有这份城府，又是几轮饮罢，此人已有些放浪形骸，搂着两个女姬哭哭笑笑，口中也是期期艾艾词不达意。
陈哲见此情景，明白火候已到，探手伸入怀中庞珠丽衣襟，在她盈盈一握的小小玉笋上轻轻一抓，低头轻声道：“庞大家，那位徐爷已经到量了，麻烦你与几位妹妹带他去客房暂且歇息，我与高爷有几句私密话要谈。”庞珠丽自是乖巧，当即呼唤四个伴当架着徐友新起身：“奴家自会让茶奉在门口守着。”
说罢，庞珠丽又招呼侍女们将案席连同残羹剩酒一道撤去，又搬来一张干净案几并一套文房四宝。
收拾完，庞珠丽对着陈哲抛了个媚眼，便带着女姬女侍们一道退出了院子。