天妇罗外面裹的一层面糊，术语叫做“衣”。
在食材包裹着天妇罗面衣下到油锅里的时候，面衣会快速定型。
定型后的面衣起到的作用是防止水汽逃逸，而让高于沸点的水蒸气在天妇罗衣中继续对食材进行“蒸制”，加速食材的成熟。
而另一方面，天妇罗的面衣在成型的过程中，也会让一部分油脂进入面衣，而隔绝更多的油脂进入食材。
在面衣里的这部分油脂对食材进行“煎制”，增加食材的香味。
所以天妇罗这种料理方法，事实上是“蒸”和“煎”共同作用的结果。
与炸鸡、猪排不同的是，天妇罗面衣使用的是相对稀薄的面糊，在炸制之后会形成一种保护层，阻止食材吸收更多的油脂。
而炸鸡、炸猪排使用的是面包屑或者面粉，在炸制过程中会大量吸收油脂。
因此，制作精良的天妇罗，它的面衣在吃起来的时候不应该是一嘴油，而是薄薄的一层脆皮。
面衣里面，则是天妇罗的精华所在，行话叫做天妇罗的“种”。
这里的“种”的概念，其实与寿司是一样的：寿司的种主要由鱼虾贝类、螃蟹加工品、泡制蔬菜为主，种类可以达到50多种；而天妇罗的种的数量就少得多了，常见的仅有十几种。
因为种的可选择性较差，所以人们在吃天妇罗的时候，就无法做到像吃寿司时的琳琅满目。
换句话说，正是因为材料选择少，所以天妇罗更考验厨师的技艺，以及选材的水平。
实话实说，我们在国内吃到的大部分天妇罗，都是所谓的简装版天妇罗。
尤其是在国内日料店常见的天妇罗拼盘和炸虾天妇罗，实在是应该归结到“炸茄盒”一类。
天妇罗在日本，被分为关西派和关东派两种，二者在做法和配料上有些许不同，但在“种”的选择上，都是一致的：大虾天妇罗，以“牡丹虾”为上品；乌贼天妇罗，以肉质厚实的纹甲乌贼为宜；鼠头鱼，也叫沙肠仔，常见于滩涂沙滩区域，肉质脂肪含量低，有淡淡的香味。
在日本几乎是做天妇罗专用的鱼类，在国内相当少见。
其他的还有不少是在国内压根见不到的食材，虾虎鱼，这在日本是天妇罗中最有人气的鱼种。
虽然属于味道寡淡的白身鱼，但长到2-3年的虾虎鱼，味道竟有淡淡的甜香味道。
在日本想吃到45厘米以上的大型虾虎鱼，都需要去高级天妇罗店预订才有。
海胆，也许在日料店里最常见的是“小盒海胆”或者是“海胆军舰寿司”，但真正有水平的师傅，是可以把海胆也做成天妇罗的。
与想象不同，海胆天妇罗面衣脆香，而里面的海胆仍然是鲜美甜嫩，相当考验厨师的技艺。
星鳗，也叫做穴子。
穴子以东京湾原产的最为肥美。
普通在寿司屋吃到的穴子，普遍以“蒲烧”为主，用甜鲜的酱汁来调理。
而在天妇罗店中则是将穴子蒸熟后裹上面衣炸制，外酥里嫩，唇齿留香。
传统天妇罗中因为使用了大量的海水鱼类，所以对于“食材的新鲜”方面的讲究，是丝毫不输给寿司行业的。
寿司在制作中，会使用醋（醋腌青花鱼）、酱油（酱油腌金枪鱼赤身）等等方式来保存一些容易“变味”的食材，而天妇罗店中几乎无法对这些食材进行加工：附加的调味会让天妇罗丧失原本食材的味道。
所以在靠谱的天妇罗店中，食材的采买和处理，全由主厨一人控制。
同时在日本的老铺天妇罗店里，主要使用的是两种芝麻油：普通的香油，以及非烘焙的芝麻油，也被称为太白油。
芝麻油自古以来价格就比其他食用油类高出许多，而油类又极易氧化，使用时间稍长就必须倒掉换新油。
所以单纯使用芝麻油进行天妇罗的炸制，成本是非常高昂的。
早乙女哲哉就是今天为叶羽他们服务的那个主厨，是日本公认的天妇罗之神。
他所经营的“三河是山居”是银座附近的一个百年老铺，每天只服务十位客人（他亲自服务），正常情况下需要提前至少半年才有可能预约得到（一般的堂食要容易预约很多，但不是他亲自出手）。
与大多数江户的传统和食一样，天妇罗店里最好的位置是吧台，因为这是与料理师傅可以直接接触的地方。
对于美食家而言，能够看到自己的美食是如何准备，如何料理，甚至是看到料理师傅的技艺，其实都是美食体验中不可或缺的一部分。
天妇罗更是如此，因为只有刚刚出锅的天妇罗，才是最美味的。
是山居会在食客的面前放一个小竹篮，上面盖着吸油纸。
早乙女哲哉把刚刚炸好的天妇罗用长筷子夹到你面前的竹篮里，金黄色的天妇罗散发着令人食指大动的食材香气和热度，混杂着喷香扑鼻的芝麻油味道。
刚一进嘴，脆脆的面衣就会在唇舌之间发出令人愉悦的“咔哧咔哧”的声音，而其间包裹着的海鲜食材的美味，就随着咀嚼不断地刺激你的味蕾。
早乙女哲哉之所以被称为“天妇罗之神”，主要在于他能在照顾吧台的 6-8 位客人的同时，可以有条不紊地控制锅中每一种不同食材的火候：牡丹虾天妇罗的炸制时间是20-30秒，穴子是35-45秒，舞茸是50-60秒，而海胆仅需要短短的10-15秒。
每一位客人的就餐进度不同，但老爷子完全没出现过火候过短或太长的局面。
这就是天妇罗之神的可怕实力。
来之前叶羽觉得就为吃个天妇罗完全没必要，那玩意不就是油炸食品，这样神那样神的言过其实，就是个噱头。
但真正走进来安安静静的品尝起了这位天妇罗大神的手艺之后，叶羽不得不承认岛国的工匠精神很可怕，无论做什么，能把某件事做到一种极致都是很让人佩服的一件事，是真能化腐朽为神奇。
原本觉得自己一个人花几千人民币就为吃油炸食品是脑子进水了，但现在叶羽不得不承认，在真有这个条件的情况下，这样花钱也不能说真是在败家，浪费，还是真有几分道理。