第20章 门槛

(因写作间隔过久,亚子不太记得剧情,十七章提及主角将前往山东琅琊,我记成姑苏了。但是查阅了一下资料,山东在南宋时期归属金,无奈将错就错。实在抱歉,犯这种低级错误,亚子自裁)

进入姑苏城内,巡花柳与小森忽感内力受激,疑似同门求救。

开禧二年北伐,天元宗众多成年男弟子参军抗金、征战沙场。

可惜过半弟子马革裹尸、一去不还,宗门又经篡权内乱,自此人才凋零、一蹶不振。

宗门弟子稀少,养一个不容易。同门求救,应当尽同门之谊,能相助便相助,即使未能救下,也当替他收尸。

“走,跟我去看看。”巡花柳思索后道。

小森皱皱眉,“我残你废,好好考虑。”

的确,小森伤残、巡花柳废物,若遇战局,恐无法安然保身。

“我不出手,只是去看看。”

穿云求救的方位在姑苏城西北角,巡花柳内力浅薄,定位不清确切位置,只得大约往西北角行去。

南宋重商,国富兵弱,虽在战事上连连败退,但城池营垒却相当繁盛。

姑苏城为贸易交汇之中心,长街宽阔整齐,街岸商铺林立,路侧地摊众多,行人游人熙攘喧嚣,车如流水马如龙。

行进城门半里,伫目远望,一栋锦楼巍然而立,楼阁台榭、轮焉奂焉,伴着歌舞锣鼓声,窗畔美人红袖挥舞、巧笑嫣然,似在招客。

很明显,这是一栋青楼。

巡花柳顿时倍感亲切,向沐晴雪问道:“晴雪,你可识得此楼?”被直呼其名,沐晴雪耳畔泛红,微感心羞,埋着脸道:“此楼名为丹楹,姑苏城内最大的青楼。”

“丹楹楼…远眺便感繁华,真想进去瞧瞧。”巡花柳抿笑,“想必要比风月楼那空壳子好。”可惜要事在身,加之盘缠紧缺,逛青楼这事,只得作罢。

没有过多流连,巡花柳将丹楹楼抛之脑后,在街道穿梭、向西北方向行去。

……

感受到这道“穿云相见”的人,不止巡花柳与小森。

朱邪小瑾在城门二里外,忽地全身内力受激跃动。

原来小瑾所修内功,竟同是《还天决》。

她辨出此为天元宗的求救术式,仔细探查定位后,猜测在姑苏城内西北深处,应当是天元宗有门人求救。

“居然有这等好事。”小瑾本苦恼着如何在浩渺城中寻找他,现可直接去碰碰运气。

同门遇难,巡花柳若有良心,应会伸以援手。

如果运气好恰巧寻见他,可伺机掌握行踪。

虽也是碰运气,但总比在广硕姑苏城瞎找好一些。

……

约莫一刻钟后,巡花柳在城中穿行,行至大概地点,将肩上二女放下。

他腿功扎实,脚程极快,五里路途竟是转瞬行尽。

四周空寂寂、昏暗暗,陈旧砖瓦堆砌着泥泞小屋,诉说着四季的沉淀。

繁华光鲜的姑苏城中,埋藏着奴人的劳苦与卑劣。

这地方贺然是处贫民窟。

巡花柳内力不精,只能行至大概方位,具体地点,还需请教小森。

“小森,你指下路。”

小森明眸闪动,回忆着穿云箭的射源,青葱纤手指向一处狭窄巷子里。

“往这走。”

……

在深巷穿行,行至尽头,是一栋破败小屋。

“确定是这儿?”

“确定。”

巡花柳打量起小屋,只见宅门紧闭,布帘遮盖窗帘,没有丝毫动静,异常诡异。

“有些奇怪。”

巡花柳侧望小森一眼,低声道:“你们站远些,后退五步。”待沐晴雪托着小森后退,他走近门框前,摆出开拳架势,轻叩房门。

静默三息,屋内倏地传出急促脚步声,门锁簇簇作响,似是有人在开锁。

听得“吱呀”一声,木门徐徐打开,屋中那人探出半个脑袋。

乌木黑丝若瀑,素颜皓质呈露,丹唇外朗,皓齿内鲜,修眉联娟,淡漠无恙,是位气质清冷、风华绝代的女子。

待巡花柳看清面容,诧异发问:“风师姐,你为何在这?”屋内人正是风离,天元宗土堂堂主的千金,风月楼的护院打手、守门总卫。

“先不论为何我在这。”

风离神情漠然,她看着巡花柳,再看看他身后两位少女, “你…给我解释解释…”声若严寒刺骨、震胆发愧,显然她异常不悦。

“这两个女人是谁?”

巡花柳呼吸顿凝,他绞尽脑汁思索应对之策。

小森在风月楼内常披头散发,身着褴褛衣衫,这是巡花柳刻意为之,以此遮人眼目。

此刻小森虽方经恶战,身上沾染不少尘土,但无刻意扮丑,华容婀娜光润玉颜展露无遗。

不带巡花柳回答,风离的视线扫向小森,瞳孔徒然放缩。

“玄天决?”

巡花柳暗道不好,未给小森做伪装,此时风离探查,底细露得一清二楚。

小森脸色煞白,双手发颤,仍坚定直视风离。

“天元宗里没有见过此人。她是谁,为何修炼《还天决》?”

“她…我的弟子。”巡花柳悻悻道。

“少糊弄我。”风离怒视他,抬手甩了一巴掌。

“啪”的一声脆响,小森与沐晴雪皆哑然。

巡花柳面色如常,伸手揉揉脸颊,语气淡漠,“师姐,冷静一下。”风离秀眉紧锁,深吸三气,“你最好解释清楚。”

“诶——”巡花柳长长叹息,事到如今,继续隐瞒已无意义,“如你所猜,她姓朱邪,是朱邪策的私生女儿,我在庐阳救下。”风离目光一寒,手搭在腰侧剑柄上。

“师姐,念我们十多年交情,”巡花柳满目纠结,一方是青梅竹马的师姐,一方是小森,犹豫地握住锏柄,“我向你作保,她和朱邪氏不同,绝对无害且忠心于我。”双方剑拔弩张,风离沉默良久,终于放开剑柄,冷冰冰道:“我相信你。但是关于她的细况,全部要告诉我。”巡花柳长吁口气,风离终归是站他这边。

“所以风师姐,为何你会出现在此地。”

“说来话长,先离开这儿,我自然会告诉你。”风离回屋内背起行囊、拾起长剑,便离开这破旧小宅,施展轻功抚风而行。

巡花柳再次扛起二女,狂奔追去。

……

巡花柳随风离走进一处僻静废庙,随后以嘴贴耳交换各自情报。

“三月十六日,我从临安往东北方行去,计划从楚州出境,直抵金国汴京。行至扬州途中,为图便捷,途经荒野丛林,在此地遇袭。”

“行刺者擅用毒,用笛子操控毒蛇虫,很恶心。她暗改道路,我在荒林里迷路,不得已打了一架,没有打过,被蛇咬中毒后,强行突围逃走。”巡花柳皱眉,“师姐你都打不过?”

风离摇摇头,“蛇虫实在太多,又是荒野,我不占天时地利。”

“我逃回临安风月楼,和楼主说了此事。她猜测你定会遇袭,告知我你的行程,派遣我来相助你。”

“我返回风月楼时,你方才出行两天。我快马加鞭日夜兼程,三天提前抵达姑苏城,按理说能追上你。”风离眼中流露一丝担忧,“我每隔一个时辰,便使一次穿云箭,却并无反馈。我只能继续追赶,或者停留等待。”

“我推测,你定然在半途遇袭,以至行程缓慢。所以,我停留此地等你。”

“我确实遇袭了。”

巡花柳示意风离转头,嘴角凑近她的耳垂,将沐晴雪惹事、断桥遇劫、伏龙寨换阳、姑苏城外遇刺一系列事件,事无巨细全盘告知。

……

这段路途异常精彩,说完后太阳已偏西。

终了,巡花柳贴紧风离,牙齿轻咬耳垂,贪慕揩油,尽显轻浮浪荡。

风离推开他,若有所思道:“所以你现在要借着这位姑娘的人脉,去投靠竹云山庄的白霜小姐?”

“正是如此。”

风离眼中闪过一丝异样,“那你可知,这位白霜小姐,此刻正在征亲?”

“嗯啊?!”沐晴雪惊呼。

……

富商大贾白无忧之女,竹云庄白霜小姐征亲,在姑苏城内闹得沸沸扬扬。

巡花柳进城不久,便急忙追寻穿云箭,未听到这消息。

竹云山庄在姑苏城东北偏郊,占地十亩、依湖而建,内种梅兰竹菊,淡雅脱俗。

纵使巡花柳一行脚程颇快,但姑苏城宽阔,奔行了半个时辰,方才抵达竹云庄。

远远正见庄门大敞,堂前站立数位守卫,门框贴着阔大的对联,好不气派。

上联书:比武场上显身手

下联书:招亲会下结良缘

横批:剑胆琴心

本应是清静之地的私人山庄,此刻却热闹非凡。

庄门外聚集许多人群,茶水摊贩、卖艺杂耍等借地招客、表演,吆喝嬉笑声不断。

比起招亲征婿,此地更像是闹市。

巡花柳笑道:“竟然还是比武招亲。”

“怎会如此,”沐晴雪目睹现场后,难以置信道:“白霜师妹…她怎地要成亲了?”巡花柳轻拍背脊,“进去一问,自然知晓。”

沐晴雪点点头,领着三人挤过人群,停于那群庄门守卫前,作揖行礼道:“我是琼华派沐晴雪,白霜小姐的友人,欲要拜访贵庄。”

“哦?”那群门卫中走出一人,神情傲慢,态度专横,瞧也不瞧沐晴雪,“小姐有令,任何人不许登门拜访,请回吧。”沐晴雪一噎,她从怀中掏出琼华派信物,是一枚玄青玉牌,上刻“逐仙”二字。

(没错,就是仙剑四的琼华派,亚子很喜欢仙剑奇侠传!)她将玉牌举到那门卫眼前,“我是琼华派的!”白霜所在门派与琼华派交好,琼华又是名门大派,威名远扬,往常她拜会白霜、进入山庄都是依此玉牌。

那门卫语气一凛,白眼道:“规矩便是规矩,征亲期间,小姐概不见客。即便是琼华派门人,也不能登门拜访。”沐晴雪正待多说,巡花柳上前拦住她,“无妨,有句古话叫:条条大路通临安,换个方法便是。”巡花柳打量这门卫几眼,发觉此人身姿挺拔、气宇轩昂,但面如枯槁,五官僵硬,脸颊消瘦,与其昂扬的姿态相悖。

能为竹云庄守门,想必也是位奇人。

“我若参与征亲,能否踏进这道门。”

门卫思考一会儿,点点头道:“的确可以,若是为迎娶小姐参与征亲,那么来者不拒。”一言未尽,门卫话锋一转,“你是外来人,不知道小姐的规矩吧?这门的槛可高,不是那么好跨的。”巡花柳眉头一皱,但转瞬便能理解,富甲一方的千金征婚,虽是比武招亲,但不能真的把流民患匪招来,便设下门槛筛出劣品。

“这道门槛,值五两金子。跨过门槛,选婿期间的衣食住行,由小姐包办。”

“多少?”巡花柳额上冒汗,“五两黄金?十八路英雄好汉都得被拦十七路。”

“这可是巨贾的女儿,”门卫双目略有鄙夷,“你若是夺得榜首迎娶小姐,便坐拥万贯嫁妆,跻身名流士族,一步登天。这门槛已经够低了。”

“话是这么说没错。”巡花柳开始算账,他在风月楼的月俸才十五贯钱,一两金是十两银,一贯钱是半两银,按他月俸要存够五两金,得不吃不喝大半年。

出行前水月楼主抛给他一腚黄金,也就七两重,却是往返全程的盘缠。置备刀马花费四两半,剩下二两半需留藏以备不时。

“但有句话叫名仕出寒门,纨绔多富贵。”钱是定然出不起的,有这钱不如直接买马上路,何必再投靠竹云庄,“把寒门尽挡门外,这良婿可少了一半。”门卫噗嗤一笑,“不瞒你说,虽是比武招亲,其实就走个过程。这婿早就内定好,寒门之徒,无所谓了。”

“没招咯,”巡花柳无奈摆手,众目睽睽下便欲转身离去,“晴雪走吧,另寻去处。”沐晴雪轻轻扯住他的衣袖,“五两金子罢了,我有…”围观不少好事者发出阵阵嬉笑声,莫非这厮要用女人的钱去娶女人?

只见沐晴雪从怀中取过一支古卷秘笈,“此秘卷为琼华派内功心法,最少值黄金万两,能将它交予你家小姐吗?”门卫神色一变,“门派心法说卖便卖,姑娘够有决心。”他接过秘卷端详几眼,看不出其所以然,又不便打开查看,只得递给身后下属,“交给白霜,此事由她定夺。”他言语轻浮,直呼主子其名,没有一丝尊重,沐晴雪皱皱眉,目中颇有厌恶。

“欸姑娘,你其实大可不必如此,”门卫转过头,语气无奈,“我其实只是想要金子。”

“这可比金子值钱多了。”

“太过值钱,会惹火上身的,我嫌太贵了。”琼华派的内功心法禁止外传,有价无市之物,极容易招惹杀身祸端。

“晴雪,此物贵重,三思再行。”巡花柳也觉不妥,若是琼华派知道她乱传心法,恐问罪下来诛连自己。

“无妨的。”

“你真不必做到如此地步。”

“我不止是帮你…我也要见白霜师妹。”

说服无用,巡花柳无奈摊手,只得静候佳音、等待白霜到来。

……

果不其然,半刻钟后,一道身影翩然而来,身影袅袅婷婷,仿佛惊鸿照影。

来人正是竹云庄庄主、苏州巨富白无忧的千金长女。

白霜着胜雪白衣,冰清玉洁、似无瑕白壁,步步莲花、踏风潇洒。

人群此刻聚集在门前,围得水泄不通,正待一观千金小姐的芳容。

人未临,声先至,一道清亮女音娓娓传来,悠扬随心,若春日潺潺小溪,沁人心扉。

“哥哥,我早说过,不要插手我的婚事。”纵是嗔言,语调依旧清婉,如明镜止水。

白霜端庄优雅,从门后款款走出,花容倾世淡雅,若清疏百花绽;肩披羽衣璀璨,耳饰瑶碧金翠,绡裙罗袜,媚于绰态。

她紧致走到门卫身前,白玉羊脂般的素手突然成爪,向他脸上抓去。

门卫向后仰去,稍慢一步。

他的脸颊被素手牢牢嵌住,随后向后撕扯,那张扭曲的老脸登时开裂脱落,裸露一张年轻俊脸。

原来戴了张人皮面具,难怪此人身姿与容貌极端不符。

而白霜称他为哥哥,此人的身份呼之欲出,应是白无忧次子白无痕。

白无忧共有三子,长子早早成家、从商承家业,二子白无痕与三女白霜习武,剑守天下安。

坐断一方的富豪之子,在妹妹的山庄前充当门卫,癖好奇异。

白无痕淡淡一笑,“妹妹,我只是帮你抬高了些门槛。”白霜盯着哥哥,新月秀眉渐渐拧到一起,但总归没说什么。

随后视线转向沐晴雪一行,语调多了许多欢愉,“沐师姐,你怎地来姑苏了?”

“师妹…你为何要征婚?”沐晴雪了当问道。

“一言难尽。”白霜面露苦涩,挽起她的手,看向巡花柳三人,“后边那些人是你的朋友?”沐晴雪点点头。

“那先进庄来吧,坐下再说。”

巡花柳抱拳拱手,“多谢白小姐款待。”

白霜并不在意,她环顾四周,似在寻找某人;环顾搜寻后并无所获,她疑惑道:“罕见,林苏师兄未伴你身旁?”沐晴雪俏脸一绷,有这么一瞬,她极想向白霜诉说自己的遭遇:在朝夕相伴的师弟面前被淫辱、被废尽半身修为、成为泄欲的性奴、肛门都遭玩弄……若得到竹云庄庇护,可反报巡花柳一仇。

这样的想法越发强烈,但旋即被她掐灭,深埋心底。

她垂着头,语调哀婉,“师妹,莫再提他了。”

“他伤你心了?”

“不是,我说不清,但莫再提他了,我和他之间清白。”此话乃是说予巡花柳听的,后者闻之,一笑而过。

‘你的所言所想,于我而言全然不重要。’巡花柳心道。

白霜星眸闪动,猜测她有难言之隐。

遂随手拉过路过佣人,吩咐道:“安排这三位去东二厢客房,好生招待,过会儿我再来问候。”言落,牵着沐晴雪的手,走向自己的闺房。

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