南京，馆驿。
“五湖龙王门？什么来路？”丁寿打算去去腹中油腻，沏了一壶陈年普洱。
“自当年十二连环坞覆灭之后，长江水道各路豪杰并起，争杀不休，最终龙王门一统五湖，统领江南各路水道，”五湖令“一出，江南水网畅行无阻，比之操江提督的手令还要便捷好用。”方未然为丁寿和自己各斟了一杯茶。
“你是说贼人走了龙王门的路子潜逃？”丁寿举起茶杯，放在嘴边，将饮未饮。
“即便不是，以龙王门在江南各水路隘口密布的耳目暗桩，也可查出一些蛛丝马迹。”方未然轻轻吹散杯中热气，浅浅啜了一口。
丁寿放下茶杯，纳闷道：“那你还在那几头烂蒜身上耽搁什么时间，一早就寻龙王门不就得了。”
“老龙王孙一波坐镇太湖总舵，近几年已不问外事，如今门中事务都是交由其独子打理，这位孙大少平日行踪不定，寻他可是不易。”
方未然摇头轻笑，“风闻他与金陵城外聚宝山庄沈家公子沈轻侯是金兰之交，时常一同流连秦淮风月，不想果真在此，也算天无绝人之路。”
“惜花公子沈轻侯？”总算有一个丁二爷知道的人了。
“舍他其谁呀，黄金白璧买歌笑，一醉累月轻王侯，这位沈公子出手阔绰，豪奢气势绝不在其祖万三公之下。”方未然笑道。
“哼，相比沈万三帮太祖爷修筑南京的气概，这位沈惜花的气势排场都用到女人身上了。”丁寿酸溜溜地说道，“既然撞了大运，方捕头还不赶紧去摸摸根底。”
方未然有些为难，“此事怕要麻烦丁帅。”
“怎么说？”丁寿奇道。
“江湖有江湖的规矩，孙大少不会向公门中人吐露消息，六扇门与武林人士打交道太多，怕是易被人识破行藏。”
“明白，方捕头树大招风么，本官今儿心情好，帮你这一次，让钱宁出面。”丁寿难得大度，懒洋洋地瘫靠在椅背上。
“先谢过丁帅了，不过方某的意思不止是出面……”方未然暗中打量丁寿神色，低声道：“还要出些银子。”
“还得花钱？”丁寿身子陡然坐得笔直。
“花钱买交情，否则龙王门怎会白白帮忙。”方未然摊手道。
“爷的银子也不是白来的，噢——，我明白了，你最初没找上龙王门是因为出不起价钱吧，什么天无绝人之路，你把二爷都算在你的路子里了，告诉你——没那事！”丁寿嗤笑道：“另请高明吧。”
“一事不烦二主，既然与丁帅有缘在此相见……”方未然并不死心。
“孽缘！”丁寿一口打断，不耐烦地连连摆手，“再说本官也没钱。”
“不尽然吧，若是平江出的价钱没让丁帅如意，尊驾岂会轻易离开淮安。”方未然眼中闪过与方正面孔不符的一丝狡黠。
“算计到我头上来了，”丁寿冷笑，“第一，那些银子也是本官舍却老脸，苦口婆心从陈熊那儿一点点挖出来的，和你无关；第二，漕案是陈熊的，是你六扇门方未然的，与我无关。”
“缇帅何必摆出这副事不关己的模样，瓜洲初会，缇帅便因我一言奔行数十里查访渔村；随后又急赴淮安，对平江处处掣肘；南京之行缇帅虽口中不应，可也紧随其后出现在了秦淮河上，与宴之人又恰是军中将校，如此种种，缇帅若说还要将此案高高挂起，请恕方某不敢置信。”
“那依方捕头说，本官是为了什么？”丁寿眯着眼睛看向方未然。
方未然轻轻摇头，“说不清，或许丁帅身负密旨，或者别有所图，亦或只为屈死冤魂讨一个公道。”
丁寿眨了下眼睛，“方捕头觉得本官这样的奸佞稗草，还有良心可言么？”
“善无恒善，恶无恒恶，善恶存乎一心，一念为魔，一念也可成佛。”方未然正色道：“无论如何，方某对缇帅看法已有改观。”
丁寿噗嗤一笑，“您方捕头的这点好印象估计也不会便宜，好吧，这事就算我应下了。”
“谢过缇帅。”方未然郑重施礼道。
“甭客气，那个龙王门的小子叫什么来着？”丁寿也不还礼，将那杯晾凉了的茶满饮了一大口。
“江湖人称无肠公子，名字么——孙尚香。”方未然道。
“噗——”一口茶丁点儿没糟践，全喷了出去。
“你在逗我？”丁寿用袖子擦拭嘴角。
“方某不善与人玩笑。”
丁寿看着方未然一本正经的样子不像作伪，哭笑不得道：“怎么起了这么一个名字？”
“江湖传闻孙大少出生不久，老龙王孙一波请了一位异人为儿子相面，那位江湖异人说孙大少五行火盛，若不起个女人名字冲缓，怕是活不过三十三岁，据说孙一波当时正在看三国到了”过江招亲“那一段，便顺嘴给起了这个名字。”
“这儿子是亲生的么，太随意了吧。”丁寿大乐，“这名字起得有功效么？”
“倒是有一些，好多人怀疑孙尚香怕是活不过二十三岁。”方未然的脸上也浮起几分笑意。
“这是为何？”丁寿好奇。
“江湖中大多粗豪之辈，听了孙大少的名号难免笑上几句，再有嘴损的说话就更难听了，孙大少今年不过二十出头，为这事和人拔刀相向已不知多少次了。”
丁寿仰头看着房顶，“这都一帮什么人啊……”
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龙王门的画舫五彩斑驳，美轮美奂，画舫之内，酒席正酣。
孙尚香五官清秀，只是一双剑眉，又黑又浓，眉头低凑，眉尾上扬，平添了几分戾气，此时他笑对怀中的两个美人道：“依你们看来，这武林四公子谁人可称第一？”
“那还用说么，肯定是沈公子了。”依偎在孙尚香身侧的一个艳丽女子说道。
“哦，小丁香此话从何来？”孙尚香拍着女子娇嫩的脸蛋问道。
这女子是翠芳斋的名妓丁香，闻言嫣然一笑，“那沈公子是孙大少的莫逆之交，妾身爱屋及乌，当然推崇于他咯。”
孙尚香一把将女子推开，“因人言事，话不由衷。”转对另一侧的妖媚女子问道：“海棠，你喜欢哪一个？”
另一侧的红倌人海棠姑娘掩唇轻笑，“奴家说啊，还是喜欢沈公子。”
“哦？那可要说出个子丑寅卯来哟。”孙尚香嘻嘻笑道。
海棠嫣然一笑，“奴家早闻沈公子年少多金，对女人家最是大方，当年游船瘦西湖，同船的姐妹们嚷着要看水泛金波，他就着人擡来了几筐金叶子，直丢得姐妹们手酸臂软，才尽兴而归。”
孙尚香轻叹口气，“唉，肤浅，不过倒也说出些道道。”随即对酒桌对面的人笑道：“易堂主，你说呢。”
易堂主年约五旬，两鬓微白，两绺又细又长的胡须从厚厚的嘴唇两边垂下，仿佛两只鱼须不停抖动，他略微思索番便道：“这可不好说，四位公子，各有所长。”
“那就一一分说，反正今夜长着呢。”孙尚香各自刮了两女吹弹可破的小脸蛋一下。
“慕容世家素来执江南武林牛耳，近年来姑苏慕容虽说人丁凋零，可悲歌公子慕容戚一手惊鸿剑法出神入化，慕容家”斗转参横“更是武林一绝，凤阳府徒手击杀淮南四霸，一人一剑挑战云岭七雄，都是江南武林传诵一时的佳话。”
孙尚香由着丁香樱唇度了一口酒，笑道：“一剑挑七雄，双掌毙四霸，也的确够他吹一辈子的。”
“别情公子萧离出身长安萧家，乃刀圣萧逸轩嫡孙，据说春风快意刀已得萧老前辈亲传，万马堂横行西北二十余年，被萧离一夜间挑了六处山寨，总瓢把子马行空更被一招”飞花逐人香“取了项上人头。”
孙尚香叹了口气，“要说武功，萧别情与慕容悲歌确有独到之处，可一个为了女人终日愁眉不展，早生华发，另一个又不知何故意志消沉，醉饮中山，真是丢尽了四大公子的颜面。”
易堂主不由笑了，“那要论风流多情，自当属沈惜花了，沈公子可谓郎君领袖，浪子班头，风月场中的翘楚。”
孙尚香如何听不出易堂主话里的揶揄，苦笑道：“我这位沈大哥啊，要说当年我还真佩服他，为搏美人一笑千金不惜，听闻苗女多情，更是深入苗疆，连五毒教圣地毒龙潭都敢去闯，真有番”牡丹花下死做鬼也风流“的浪子气概，可如今呢……”
仰脖喝了一杯闷酒，孙尚香郁闷道：“风流之心犹在，胆子却没了，你说他想不开成哪门子亲啊，娶就娶吧，偏偏娶了韩江雪这个母老虎……”
易堂主连忙阻止，“少门主，慎言，隔墙有耳。”
孙尚香陡然警醒，心有余悸地四下张望一番，还是没忍住悄声道：“弄到现在出来喝一次花酒，和做贼一样，你说韩家这娘……”
易堂主连忙插话，极力掩饰地重重咳了一声，大声道：“如此说来，少门主推崇的是成都的南宫无忧咯，嗯，想当年南宫欢独闯酆都地狱门，杀川东六鬼，也是武林年轻一辈中的翘楚人物。”
孙尚香一拍大腿，“没错，南宫家一门五杰，南宫欢青出于蓝，不过公子爷我敬佩的是他的潇洒不羁，万花丛中过，片叶不沾身。”
海棠姑娘媚眼流波，“孙大少说的是那位”青衫白马过小桥，三千红粉魂欲销“的无忧公子？”
“奴家也听说青羊宫庙会，南宫公子白马青衫折柳而过，引得不知多少名门贵妇，大家闺秀从此茶饭不思，害了相思病，此言可实？”丁香姑娘一双美目亮晶晶的，充满向往沉醉。
“何止呢，我还听说有十几人因嫁南宫公子不成，有的出家做了尼姑，还有几人直接上吊寻了短见，南宫世家因此成了众矢之的，就此闭门谢客……”
“虽有所夸大，却也八九不离十，南宫欢对女子从来是”船过水无痕“，偏偏那些痴女子又对他纠缠不休，峨眉七妙之首的叶妙真情根深种，三静尼齐齐上门提亲，南宫家也有意玉成，双方已然换过龙凤帖，咱这位无忧公子却不告而别，离家远游，就此没了音信，惹得性如烈火的静安师太登门问罪，南宫世家远迁避祸，这也是数年前西南武林的一桩趣事。”孙尚香讲起这段往事真是兴高采烈。
易堂主捻着一缕细须，蹙眉道：“此事江湖中人云亦云，属下却听说另有内情……”
“哦，我每每向沈大哥询及此事，他总是避而不谈，还有何内情，快快说来。”孙尚香急忙催促道。
“属下也不甚明了个中隐情，只是听闻……”
易堂主正要细说，忽然船身一震，停了下来。
“前面船上可是五湖龙王门孙大少当面，敝人特来拜会。”舱外有人高声道。
“怎么回事？”被扰了兴致的孙尚香面露不喜。
“待属下去盘道一番。”
易堂主起身来到船头，见一艘花艇拦在船前，一名腰板笔挺的精壮汉子立在船头，见了自己深深一揖。