六月中旬，本应是清爽宜人的季节，可没想到，几场暴雨过后，南粤省的天气变得格外阴冷，街上的行人，极少有人穿着短袖，道路两旁，高大的木棉树上，不时有碗口大的红色花瓣，盘旋而下，‘啪’地一声，落在潮湿的地面上。
南粤省委机关大院，坐落在五羊中路88号，幽静的院落里，矗立着一栋栋古朴大气的建筑，这里是南粤省的政治中心，几乎每栋楼房，都是一种权力的象征，在苍松翠柏的掩映下，散发着神秘而令人敬畏的气息。
周五下午一点半，省委组织部的大楼里，走出一位神情肃穆的老者，他长着一张国字脸，眉毛很重，虽然眼窝深陷，双目却炯炯有神，老者穿着夹克衫，腋下夹着黑色公文包，迈着轻松的脚步，行走在狭长的绿荫小路上，欣赏着大院里的景致，显得很是悠闲。
对面走来的行人，见到老者，无不肃然起敬，都在几米之外，就停下脚步，侧立在路边，恭敬地问好，老者只是轻轻点头，偶尔也回应一声，便面无表情地穿过三号院，向东侧行去，此人便是南粤省委常委，省委组织部部长叶向真。
叶向真今年五十六岁，是南粤省土生土长的官员，他有着极为雄厚的政治资源，不光是南粤官场的机关干部，即便是省内的许多平头百姓也都心知肚明，这位省委大员，是南粤谢家的姑爷，是谢家在南粤官场的顶梁柱，同时，也是南粤本地派系最有分量的大佬之一。
南粤谢家，是华夏政坛上耳熟能详的名门望族，虽然不能与其他几大派系相提并论，但在南粤的土地上，却是老字号的大家族。
谢家的长辈，也是举世敬仰的革命元勋，为共和国做出了巨大的贡献，更具有卓越的政治智慧，是华夏政坛的常青树，能够在历次官场浩劫之中，保持着超然地位。
只是，那位德高望重的党内大佬，对于政治斗争，有着极为深刻的理解，在辞世前，就留下家规，子孙后代，不宜到中央为官，只在本地经营，有了谢老的约束，谢家常年偏居南粤一隅，并不向外扩张，因此，才没有像其他几大家族那样，具备广泛的影响力。
即便这样，在经历了长达数十年的经营后，谢家在南粤的势力太过庞大，让外来的干部，很难立足，又垄断了南粤大量的政治经济资源，引发高层关注，在上面的默许下，由林书记亲自部署，经过四五年间的努力，终于打破了谢家的铁桶阵，分化瓦解了南粤地方派系。
林书记的势力后来居上，曾一度把谢家打压得无法抬头，不得不寻求妥协，这些年间，谢家的声势，渐渐变得小了许多，甚至，已经让人们生出某种错觉，随着时间的流逝，谢家终将走向没落，和无数地方派系一样，悄然无息地消失在时间的长河里。
然而，就当谢家被悄悄遗忘时，在这场突如其来的官场大地震中，谢家所展现出的强大实力，却让许多人都跌破了眼镜，众人仿佛突然惊醒，这个庞大的家族，依然拥有着旁人难以企及的能量，在时机成熟时，他们的反扑是那样迅猛而锐利，让人胆颤心惊。
可以说，如果没有谢家的鼎力相助，即便省委赵书记魄力再大，中纪委调查组的决心再大，也不可能在这么短的时间里，搜集到足够的证据，取得如此辉煌的战果，更不要说，只用一波强力冲锋，就把林书记的势力打得落花流水，全无抵抗能力。
然而，叶向真此刻的心情，却异常复杂，始终高兴不起来，尽管，在这次的争斗之中，他敏锐地掌握了高层动向，给予了省委赵书记最大的支持，赶走了一只大老虎，扬眉吐气了一回，但南粤的富庶，以及其特殊的政治地位，又引来了更多的狮子。
这把火既然点起来，就不会轻易熄灭，仍在根据各方需要，继续蔓延，搞不好，也会烧到谢家门上，最近常委会上的激烈交锋，已经让他隐约感到一丝寒意，而赵书记的态度，更加值得玩味，鸟尽弓藏，兔死狗烹的事情，在官场上本是家常便饭，早已是见怪不怪了。
感到有些莫名的烦躁，叶向真停下脚步，站在一棵高大的木棉树下，手扶树干，望着地上的落花，微微皱眉，过去的几个月间，南粤官场的剧烈震荡，不知让多少官员，从高处落下，摔得身败名裂，甚至家破人亡。
似乎，每个官员的头上，都悬着一柄无形的达摩克利斯之剑，稍有疏忽，便是这木棉花一样的结局，只可惜，许多人在意识到这点的时候，已经晚了，根本没有了退路，为官之难，不仅在于升迁，更在于安全着陆，只要没有升到顶，或者退到底，就要提高警惕，时刻都不能松懈。
沉吟半晌，叶向真叹了口气，加快脚步，向省委一号楼走去，很快来到省委书记赵胜达的办公室门口，和刘大秘书寒暄两句，便敲门走了进去。
赵胜达早已坐在沙发上等着他，见叶向真进屋，就拿手指着对面的沙发，微笑道：“向真同志，快坐吧。”
叶向真脸上露出灿烂的笑意，坐在沙发上，侧过身子，观察着赵书记的表情，含蓄地道：“赵书记，此次京城之行，收获很大吧？”
赵胜达拿起茶杯，不置可否地笑笑，半晌，才点头道：“确实很大，中央高度肯定了南粤的反贪行动，不过，也有个别领导担心，动静搞得太大，容易影响到安定团结的大局。”
说到这里，他停了下来，喝了口茶水，把杯子放下，双手摸着沙发扶手，面带微笑地望着叶向真，却不说话。
叶向真忙接过话题，笑着道：“赵书记，我认为，这种担忧是没有必要的，南粤的干部觉悟很高，能够经得起考验，有问题的官员，毕竟还是少数，绝大多数同志，都是拥护省委的正确决定，支持此次反贪行动的。”
赵胜达点点头，脸上露出赞许之色，平静地道：“我也是这样解释的，真金不怕火炼嘛。”
叶向真笑了笑，继续道：“赵书记，这次的反贪行动，给我们组织部门敲响了警钟，以后选拔和考察干部，要更加注重道德品质方面，不能只注重政绩，那是片面的，很多干部的能力很强，却都在金钱美色上栽了跟头，真是令人惋惜啊。”
赵胜达微笑了一下，轻声道：“德行还是根本，心正则道不偏，身正则气不虚，没有才华，还可以靠努力弥补，没有品德就不行了，这次去京城，总书记就讲了，我们的干部要德才兼备，以德为先。”
叶向真打开黑皮本子，把这些话记下来，笑着道：“赵书记，在这方面，我们南粤省又和中央保持了高度一致。”
赵胜达看了他一眼，似是随意地问了一句：“向真同志，你知道咱们南粤有个地方，被人称之为‘性都’吗？”
“什么，‘性都’？”叶向真愣了一下，随即摇头道：“赵书记，我还从没听过这样子的说法，这根本是无稽之谈嘛。”
“我也没听过！”赵胜达脸色变得阴郁下来，拿手拍了沙发扶手，有些恼火地道：“这次在京城，一位中央领导提起此事，把我闹了个大红脸，当时我就表态了，如果真有这个地方，无论后台多硬，都要坚决打下去，绝不含糊！”
叶向真表情有些尴尬，从衣兜里摸出一包香烟，丢在桌上，掏出一颗点燃，皱眉道：“赵书记，有件事情，要汇报下，东昌市的谢长庭副市长，身体不大好，前天晚上跑我那里诉苦，说病情加重，有些撑不住了，是不是请组织上考虑一下，让他动一动。”
“哦？”赵胜达竖起眉头，盯着叶向真看了半晌，又喝了几口茶水，沉思片刻，就点点头，不动声色地道：“那就动动吧，只是有些可惜了，我对长庭同志还是寄予厚望的，他在东昌干得不错，很有成绩。”
叶向真松了口气，把手一摆，叹息道：“他那个人，干劲还是有的，就是不讲工作方法，凡事都喜欢亲力亲为，结果，工作倒是抓上去了，身体却垮下来了。”
“是啊，长庭不错。”赵胜达点点头，又喝了口茶水，跷起二郎腿，把身子仰在沙发里，轻声道：“打算怎么动，有想法了吗？”
叶向真叹了口气，转头望向窗外，神色黯然地道：“让他去省体委吧，那里工作相对轻松些。”
赵胜达嘴角翘起，微笑道：“好吧，你再和马省长，周副书记商议一下，听取下他们的意见。”
“好的。”叶向真点点头，又拿起笔，在黑皮本子上写了几行字，就低下头，皱眉吸了几口烟，把半截烟熄灭，丢在烟灰缸里，面带笑容，沉默不语。
赵胜达站了起来，走到宽大的办公桌后，拎起喷壶，为窗台上的兰花浇了水，又拉了椅子坐下，双手抱肩，笑吟吟地道：“向真同志，滨海市的市委书记到位了吗？”
“已经来过了。”叶向真笑笑，转过身子，表情轻松地道：“这位王书记，倒很有意思，本来，下周三要去滨海报道，却被他推迟了。”
赵胜达微微一怔，皱眉道：“怎么，还有事情没有处理完？”
叶向真摆摆手，笑着道：“那倒不是，他想先到滨海市转转，摸摸情况，就把上任时间，向后拖延了几天。”
赵胜达也笑了，摩挲着头发，脸上带着玩味的表情，淡淡地道：“到底是年轻人，鬼点子就是多，这办法不错，他要是上任以后，到哪里去调研，都是前呼后拥的，有可能看不到真实情况，搞微服私访不错。”
叶向真点点头，又看了赵胜达一眼，意味深长地道：“就是担心安全出问题，我特意给卢市长打了电话，让他们注意抓下治安，别出了意外。”
赵胜达会意地一笑，戴上老花镜，拿起桌上的文件，慢条斯理地道：“向真同志，你的担心也很有必要，这位王书记来头不小，说起来，还是总书记亲自点的将，一定要保证安全。”
“好的，回头我再打个电话，提醒下。”叶向真俯下身子，把黑皮本子放进公文包，又闲聊几句，就起身告辞，离开省委书记办公室。
出了办公大楼，他脸上的笑容才渐渐淡去，不住地摇头，又掏出手机，拨了个号码，阴沉着脸道：“长庭，是我，电话里不方便，晚上到家里一趟，有要紧事情谈。”