洞府之内，灯火摇曳，映照着五张表情各异的面庞。方才陈瑶突如其来的大礼，令周曜与宋若舟二人如坠云雾，不明所以。
周曜心中惊疑更甚，他可是亲见过商裳小桃二人对陈瑶剑拔弩张，如今却又突显亲密之态，心道：“这又是唱得哪一出？”
商裳眼帘微启，脑海中尚萦绕着与陈瑶激斗的残影，却见眼前景象迥异，自己身处一座洞府之中，小桃坐在一旁，一脸迷茫之色。
她猛地坐起，只觉头晕目眩，发丝凌乱。
她强忍不适，凝神环顾四周，只见装饰华美，目光所及之处，皆是精致雅致的陈设，眼前见陈瑶正对自己二人下拜行礼，此举更是出乎意料，令她心中困惑更甚。
记忆中自己对陈瑶的恨意如烈火灼心，似欲将她碎尸万段。
这种强烈的情绪，此刻回想起来，却让她无比陌生和恐惧。
虽则二人分属门中两脉，此番前来争功，但终究同门，岂能成为死敌？
商裳不禁暗自思量，近日那般强烈的情绪，究竟从何而来？
耳听陈瑶口中轻道：“商裳师姐，小桃师妹，为救陈瑶，累二位受魔气侵染，险些堕入魔道。救命之恩，陈瑶没齿难忘。若非当日，世间已无陈瑶。”
商裳闻言，心下恍然，忆起当晚之事。
她端坐榻上，微微挺直了腰背，曲线玲珑的身形在摇曳的火光下更显婀娜。
她轻哼一声，故作不屑地撇了撇嘴，眉眼间却流转着一抹令人心醉的风情，如同春日里盛开的海棠，“当日之事，不足挂齿，咱们同门一场，我断无旁观之礼。况且，此回咱们算是扯平啦，你还伤着，我可受不起师妹如此大礼。”
小桃则利落下榻，站在一旁，福了一礼：“小桃见过师姐。”
看着眼前这番景象，周曜豁然开朗，敢情自己在这紫霄观遇到陈瑶之前，是商裳替她挡了追兵？
这商裳虽然看起来嚣张跋扈，关键时刻倒也颇有侠义之心。
宋若舟眼睛一亮，微微点头，脸上挂着若有似无的笑意，并未多言。
陈瑶缓缓起身，眉眼间虽不见喜怒。“日后若有用得上陈瑶之处，定当赴汤蹈火。”
商裳听罢，翻了个白眼：少来这套！谁稀罕你报恩？
商裳美眸流转，越过陈瑶，定格在周曜身上，眸中波光潋滟，却带着一丝玩味。
朱唇轻启，勾起一抹似笑非笑的弧度，语声清脆，却透着几分漫不经心，“周公子，前尘往事，便如云烟过眼，不必再提。若公子执意耿耿于怀，岂非有失大度？”
她这番话，看似道歉，实则毫无悔意，反倒多了几分戏谑之意。
明眸善睐，顾盼生辉。
这般姿态，与其说是赔礼，不如说是另一种形式的挑衅，如同一朵带刺的玫瑰，娇艳动人却暗藏危机。
陈瑶黛眉微蹙，缓缓补充道：“彼时魔气影响，识忆亦被改换，言行皆非本意。还望周公子莫要介怀。”
周曜拱手：“那是自然。”
商裳这时想起二人自以为在城里潜伏下来，掩饰得天衣无缝，却早已被对手洞悉，一举一动皆在掌握。
不禁莞尔一笑，自嘲之意溢于言表。
周曜见她一笑，顿觉百媚横生，心中一荡，如击鼓般怦然而动。
商裳转头又看宋若舟，心中暗忖：此人元真浑厚，气机内敛，显是已经到达筑元完满之境，只差一步，便可步入化丹。
不知此人究竟是何方神圣？
这时小桃亦上前，朝周曜福身一礼，娇小身段丰润诱人，目光略微躲闪，轻声道：“周公子，之前…还望…莫要见怪…”
周曜的目光落在小桃身上，忆起当日旖旎，心中不禁一荡。
他眼神飘忽不定，不敢与小桃对视。
他知道，此时此地，断不可逾矩。
他清了清嗓子，有些不自然地说道：“姑娘言重了。”
小桃感受到周曜的目光，脸颊更红了，低声道：“周公子…其实…”
商裳见小桃欲言又止，便掩嘴轻笑道：“周公子有所不知，你俩那夜之后，小桃修为竟如春笋破土，一举突破桎梏！”
周曜闻言，一头雾水，诧异道：“这…何解？？”
陈瑶神色复杂，看了看周曜，说道：“看来，你许是那‘太玄体’，于我等女子而言，竟有…莫大助益。”
宋若舟哈哈大笑，说道：“如果此事为真，这下周兄可是'艳福不浅'啊。”说着朝周曜挤眉弄眼，周曜被他调侃得面红耳赤，尴尬地摸了摸鼻子，不知该如何回应。
这时陈瑶轻咳一声，回头看了一眼宋若舟，宋若舟会意，敛容收起玩笑之意，神色一正，踏前一步：“在下松寒院宋若舟。十五年前外出寻药，近日才回山门。途中偶遇陈瑶师妹，得知松寒院的变故，便一同前来调查。如今看来，此事非同小可。”
陈瑶接着说道：“我与宋师兄相识已逾十数载，其为人品性，陈瑶可担保。然今日之事，事关重大，不得不告知诸位真相，关乎那松寒院，亦关乎…此地百姓与周公子家族安危…”
洞内，火光跳动着，映射出众人脸上逐渐凝重的神情。
陈瑶语气一顿，眉宇间隐现忧虑之色，“松寒院清逸祖师百年前力战魔头，不幸身负重伤，如今心神不定，反被魔头趁虚而入。如今，松寒院恐怕早已被魔宗的势力渗透，就连那位名唤元启的化丹羽士，也已堕入魔道！”
商裳心中震动：“连化丹羽士都已叛变？这怕是极难对付。”
见众人俱是凝神屏息，洗耳恭听之态，陈瑶顿了顿，继续说道：“周公子恐怕已知朝中局势危急，元启妖人掌控朝纲。然令尊周大人早与我琼华派有所联系。他忍辱负重，身处险境，仍心系天下。表面从命，实则暗谋破局。”
商裳脸色凝重，小桃眼含疑惑，都在等陈瑶接着说下去。
洞府内烛火摇曳，光影流转，映照着众人变幻莫测的神情，陈瑶深吸一口气，继续说道：“事态紧急。宫中消息称，元启等人争分夺秒，魔头夺舍之日恐已不远。周大人依我派祖师指点，炼制了一种名为金汤的丹药。陈瑶稍作停顿，观察周曜神色，继续道：此丹需囚犯服下。魔头吞噬之时，可刺激清逸祖师神魂，助其重掌松寒院，阻止魔患。我在皇宫中亲眼所见，有数百名凡人被送入阵道。祖师曾说，魔宗修行，向来背离常理，吞吃血食是常有的事，想来…那些人怕是凶多吉少。周大人虽尽力搜罗死囚，但…此事终究令人不安。只盼此法能奏效，唤醒清逸祖师，力挽狂澜。”
她继续说道：“大后日…会送入最后一批服下金汤之人。之后，清逸真人能否醒来，便只能听天由命了。”
陈瑶话音刚落，洞府内一片死寂。
周曜如遭雷击，他面色惨白，颓然坐倒，喃喃自语：'怎么会这样…父亲他…'
商裳黛眉微蹙，幽幽叹道：“看来这也是无可奈何之举了。便是不炼金汤，那魔头也要啖人血肉魂魄以滋养自身。你父亲若是不做，自有旁人去做，到那时，怕是更不堪设想。”
小桃在一旁俏脸失色，檀口微张，却未发一言。
宋若舟剑眉紧锁，沉吟片刻，转向陈瑶问道：“师妹，我派祖师现下具体是何情况？那魔头如今…？”
陈瑶轻轻摇头，眉宇间染上一抹悲怆之色：“宋师兄，你家祖师能否醒来，全凭自身造化。即便醒来，恐怕也是元气大伤。但那魔头也非全盛之时，故胜负之数，实在难以预料。”
“可惜时间紧迫，我派茕茕子虽已在赶来路上，但最快还要数日方能抵达。”陈瑶顿了顿，目中希冀闪动，“不过，听闻那护山大阵乃是你家祖师亲手布下，若是他能醒来，或可借阵法之力，将其镇压。”
商裳秀眉轻蹙，心中疑窦丛生。
她暗忖道：“我与小桃身染魔气，那幕后之人却未将我二人擒回，此事着实蹊跷。”她沉吟片刻，思绪如飞：“想来有两种可能，其一，或许那人并非欲擒我二人，而是欲借我二人之手，探查此间虚实。可惜他棋差一着，陈师妹料事如神，识破魔气之事，避而不见。”商裳心中冷笑一声，“其二，便是那人力有不逮，无力将我二人擒回。他既能挑动我心魔，操控我等情绪，想来所修之法诡谲莫测。然而，即便他负伤，若与那元启狼狈为奸，我二人也难逃其手。看来，此人要么是妄自尊大，小觑了我琼华派弟子，要么便是与那元启貌合神离，各怀鬼胎。”
她刚想张口，说出心中所想，宋若舟语气坚定：“那看来唯有如此！我这就伺机回山，揭露元启的阴谋！就算祖师一时无法苏醒，我也会禀明师尊，由他老人家主持大局！”
他顿了顿，补充道：“下山前，祖师便将阵牌符咒交予师尊，这五十年来，院内事务应由师尊代为掌管。”
商裳美眸微眯，追问道：“敢问你师尊名讳？修为如何？”
宋若舟面露骄傲之色：“家师乃元婴真人罗岽成！”
商裳闻言，却轻叹一声，语气低沉：“恕我直言，依如今松寒院的局势来看，你师尊恐怕…凶多吉少。”
陈瑶接过话茬，解释道：“我们也是根据周大人提供的信息，以及清逸真人气息的变化才推断出此事。这两年来，清逸真人的气息日渐衰弱，我派祖师这才察觉到异常。”
“如今罗浮山上危机四伏，有你这个松寒院的内门弟子在，我们便可计议一番，探查院内虚实！”
这时陈瑶转向周曜，目光清澈，语气温和却带着不容置疑的坚定：“周公子，如今你已被那人盯上，若是归家，定然有变。你心中担忧周大人，我等亦是感同身受。况且，我与周大人亦有秘法可随时联络，你大可安心在此，待我等查明真相，再做打算，如何？”
***
月色朦胧，夜风轻拂，宫殿的琉璃瓦上反射着点点星光。
与此同时，皇宫内一条幽静的宫道上，当先两道身影并肩而行。
一侧男子身材魁梧，一身玄色道袍，腰间玉带勾勒出劲瘦的腰身。他浓眉如墨，双目炯炯有神。
身旁的少女一袭月白色襦裙， 裙摆上绣着精致的玉兰花， 外罩一件轻薄的淡青色纱衣， 衬得她肌肤如雪般晶莹剔透。
襦裙之下， 隐约可见她身形高挑， 一双修长的腿笔直匀称。
乌黑柔顺的长发梳成简单的垂云髻， 只用几支白玉簪固定， 更显清丽脱俗。
一双杏眼清澈如水， 却隐隐透着与年龄不符的沉静， 薄唇轻抿， 不施粉黛却难掩丽色。
她行走间， 步履轻盈， 姿态优雅， 举手投足间自然流露出一种高贵的气质。
“那几人，当真就如此给他们逃了？”少女朱唇轻启，语声娇软。
那玄袍男子名叫元淳，闻言不以为意地笑道：“无妨，今日机会难得，且先尽兴。待明日再去寻他们不迟。”
少女闻言，言语中略带玩味：“你这胆子未免也太大了些。敢碰你师兄女人，他若是知晓，定不甘休。”
元淳满不在乎地摆摆手，眼中闪过一丝轻蔑：“他如今正忙，哪有心思管这后宫之事？”
在他们身后不远，随行一位年方三旬，却已显露倦容的男子。
其身着龙袍，本应气宇轩昂，却略显宽大，衬得身形愈发单薄。
此乃当朝天子李贤，面容清秀却略显苍白，目光忧郁似带愁思。
李贤听闻前方二人的对话，眼中没有丝毫波澜，仿佛一切都与自己无关。
他的脚步虽然平稳，却像是踏在薄冰之上，小心翼翼，生怕惊醒了这个如梦似幻的世界。
这个世界于他而言，早已失去了色彩和意义。他只是一具行尸走肉，被命运推着向前，却不知归途在何方。
一路行来，宫道两侧的内侍宫女见了三人，无不战战兢兢，跪伏在地，大气也不敢出。谁也不敢上前通禀。
三人穿过重重宫门，来到一座精致的院落前，正是下午周曜站立的地方。
元淳止住脚步，声如洪钟，震得殿内烛火微微摇曳：“皇帝驾到！长公主驾到！”
殿内，周婉慵懒倚于雕花床榻，纤手执卷。自傍晚周曜离去，她便如秋蝉依柳，心绪难平。一缕愁思，似细丝缠绕，她总觉有事要发生。
突闻急促足音，侍女玉环慌慌张张地跑进来，脸色煞白，颤声道：“娘娘！皇…皇上…来了！”
周婉心头猛地一颤，手中的书卷掉落在地，发出一声轻响。她顾不得去捡，连忙起身，急切地问道：“皇上来了？还有谁？”
玉环努力平复着呼吸，颤声说道：“皇上…还有…元淳道长和长公主…他们…一起过来了！”
周婉闻言，并未显露惊慌之色。她眸光微动，如秋水轻漾，只轻叹一声。须臾，她凝神静气，声若细雨落花：
“知道了，为我更衣吧。”
小桃如惊弓之鸟，手脚不停，为周婉更衣梳妆。她的动作虽急却不乱，仿佛早已在心中演练千百遍。
须臾之间，铜镜之中已现出一位雍容华贵的宫装美人。
周婉凝眸细看，只见镜中人蛾眉如远山含黛，朱唇似点绛唇瓣。
华服锦绣，更衬得她气质非凡，举手投足间尽显皇家风范。
周婉悄然深吸一口气，抚平衣襟上并不存在的褶皱。她抬起头，目光如炬，缓步走出寝殿。
月光如纱，笼罩着寂静的庭院。
侍女们跪伏在地，周婉站在队伍最前，双手交叠置于腹前。
她的目光凝固在那扇紧闭的殿门上，胸口微微起伏，呼吸渐渐平复。
吱呀——
殿门缓缓开启，月光如瀑，倾泻而入。
三道身影逐渐显现。
周婉莲步轻移，走到三人面前，盈盈一拜，裙裾如水般散开，宛若一朵盛开的牡丹。
她抬起眼眸，目光平静地扫过三人，最后落在长公主身上，朱唇轻启，“参见皇上，参见长公主。”周婉带领着众侍女齐声行礼，声音在寂静的夜空中显得格外清晰。
语气恭敬，也带着疏离。
周婉与长公主，一个是皇帝宠妃，一个是金枝玉叶。
周婉入宫时，长公主不过是个垂髫女童，如今却已出落得亭亭玉立。
两人身份地位悬殊，平日里并无太多交集。
只是如今，两人之间却像是隔了一层薄纱，令人看不真切。
元淳目光如刃，在周婉身上流连。须臾之间，眸中闪过一丝难以察觉的异色，似春蚕食叶。
他唇角微扬，笑意不达眼底，宛如寒潭浮冰。只闻其声徐徐道来：
周贵妃不必多礼。今夕良宵，皇上与长公主驾临，自有要事相商。
话音虽轻，却似千钧，在静谧的宫殿中激起无形涟漪。
***
紫霄观洞府内，众人方才一番计议，各自心中已有定夺。
陈瑶素手轻抬，掌心浮现一件薄如蝉翼的宝衣，其上流转着淡淡荧光，宛若夜空星辰。
此乃'星隐霓裳'，可隐匿身形，避人耳目。今夜我与宋师兄一同前往松寒院，探查虚实。
话音刚落，周曜眸中闪过一丝异色，目光不由自主地落在陈瑶身上。只见她眉目如画，神色淡然，似是未察觉他的异样。
商裳掩唇轻笑，眼中闪过一丝狡黠：哟，祖师还真是偏心，师妹一个筑元羽士，竟有忒多玄器，远胜寻常元婴真人，当真令人艳羡。
话音刚落，她便即起身，肩头原本狰狞的伤口此刻已不可思议地痊愈。
衣衫破口处， 裸露的肌肤如雪般细腻白皙，在烛光的映照下散发着莹润的光泽， 与周围残破的布料形成鲜明对比，更显娇嫩。
陈师妹，你这伤势可比我重得多。商裳目光流转，语带关切，不如先行调养，明日再去也不迟。
陈瑶轻摇螓首，黛眉微蹙：事不宜迟，我——
莫非是被那妖人震慑根本，以致伤痕难愈？商裳轻声打断，语带玩味。放心，不多时便可让你恢复如初。
话音未落，商裳素手轻扬，指尖凝聚出一缕翠绿光华，如烟似雾，缓缓没入陈瑶体内。
陈瑶只觉一股暖流游走周身，原本隐隐作痛之处渐渐化为无形。须臾之间，一股清爽之意如春风拂面，悄然而生。
宋若舟见状，爽朗一笑：既如此，我便先去歇息。明日再做打算。
周曜亦起身，拱手道：在下也告退了。
话音刚落，他似乎想起什么，微微一顿。只见他从怀中取出一颗宝珠，双手恭敬地递向陈瑶。
陈姑娘，周曜语气诚恳，眼中闪过一丝担忧，明日凶险，这件宝衣对你还有用。
陈瑶微怔。商裳眸光流转，樱唇泛起一丝若有若无的笑意，似有深意。
片刻之后，陈瑶轻轻摇头，语气柔和却坚定：多谢周公子好意，此物还是由你收着为好。
周曜还想再说什么，却见陈瑶已转过身去。他只得将宝衣收回，眼中闪过一丝复杂神色。
话音未落，一袭青衣的妙萱已然步入洞府。她盈盈一拜，声如细雨：周公子，宋师兄，请随我来。
待二人随妙萱离去，洞府内只余下三人。烛火摇曳，在三张绝美的面庞上投下忽明忽暗的光影，气氛微妙而静谧。
商裳纤指轻抚陈瑶伤处，眼中闪过一丝狡黠，语气如春风拂面：师妹，你与那周公子……话音未落，已是意味深长。
陈瑶心中一紧，面上却波澜不惊：师姐说笑了，不过萍水相逢罢了。
商裳唇角微扬，露出一抹意味深长的笑意：是吗？我瞧着那公子对你可是颇为关切呢。
陈瑶沉默不语，眼波微动，心中却如湖面泛起阵阵涟漪。
小桃立于一旁，唇角微抿，心中五味杂陈。
琼华派皆是女冠，却也并非清心寡欲之辈。
门中功法颇多需借助男子阳精，是以双修之法虽不提倡，却也并非禁忌。
先前被师门惩罚，下山与男子交合，本是迫不得已，却阴差阳错与周曜相遇。那夜旖旎，至今仍在她脑海中挥之不去。
如今听得师姐们谈论周曜，她心中不禁泛起阵阵涟漪。隐隐感到一丝酸涩，仿佛心中珍藏的宝物被人觊觎一般。
她偷偷抬眼望向陈瑶，只见她神色平静，眼波微动，似是心事重重。
小桃心中不禁暗叹，或许，自己与周曜之间，终究只是镜花水月，一场空梦罢了。
她轻轻咬住下唇，将心中复杂的情思压抑下去，脸上却浮现出一抹淡淡的忧伤。
***
殿内燃着安神香，淡淡香气弥漫，几盏昏暗的烛火摇曳，将殿内富丽堂皇的陈设笼罩在忽明忽暗的光影中。
侍女们低垂着头，手中的拂尘微微颤抖。
寝殿正中，一张雕花拔步床，轻纱帐幔如烟似雾，上面铺着柔软的锦缎被褥。
龙床旁边，摆放着两张雕花木椅，其中一张坐着皇帝，另一张被长公主占据。
皇帝无力倚靠在椅背之上。殿内烛火摇曳，映照出他苍白的面容。
元淳立于皇帝身后，手指轻搭在皇帝肩头。
长公主李持盈端坐在皇帝身旁的空椅上， 身姿笔挺， 却又不失少女的娇柔。
月白色的襦裙如月光般轻柔地垂落， 裙摆上的玉兰花随着她的动作轻轻摇曳。
淡青色的纱衣轻盈飘逸， 更衬托出她肌肤的雪白。
简单的垂云髻上， 白玉簪随着她的动作微微颤动， 发出清脆悦耳的声响， 更显清丽脱俗。
周婉依然站在屋子中央，离皇帝和长公主尚有明显距离。
“周贵妃离那么远做什么？”长公主李持盈娇嗔一声， 眉眼间还带着几分少女的稚气，却故作老成地学着宫中嬷嬷的语气说道， “不知道的，还以为你多不情愿呢。过来，到本宫身边来。”
周婉深吸一口气，敛去眸中复杂的情绪，缓缓走到长公主身边。她看着眼前这位比自己小了八岁的少女，心中五味杂陈。
李持盈一把拉住周婉的手，将她按坐在床上， 语气亲昵，却带着不容置疑的强势， “周姐姐，今日来此，是有事相商。皇上登基十年，还未曾有过子嗣。 元淳道长夜观天象，今日乃紫微星降世之日，身负紫微之气的女子最易与天子交合，诞下皇嗣。 这不，就到姐姐这儿来了。”
李持盈一边说着，一边观察周婉反应。
见她脸色微变，便掩嘴笑道，“周姐姐，你可是这后宫之中，唯一身负紫薇之气的女子。若是诞下皇子，将来这后宫之主的位置，怕是姐姐的囊中之物了。”
周婉听着李持盈的话，心中冷笑。然而，周婉面上没有表现出丝毫的抗拒或不满，她顺从地坐在床上，低垂着头，一副温顺柔弱的模样。
元淳轻咳一声，目光灼灼地盯着周婉，语气带着不容置疑的威严，“还请娘娘宽衣。”
他说着， 给周围的内侍宫女们使了个眼色， 众人不敢违逆， 立刻上前， 动作轻柔却不容拒绝地帮周婉宽衣解带。
周婉心头一颤， 一股屈辱涌上心头。 然而， 面对元淳这样的羽士， 她深知反抗不过是以卵击石，徒增笑柄。
周婉无力地闭上眼睛，任由摆布。 她能感受丝滑的绸缎从身上滑落， 冰冷的空气触碰肌肤的凉意，以及众人落在自己身上的目光。
轻薄的纱衣滑落，露出月白色肚兜，紧紧包裹着丰腴绵软的梨形乳瓜，仿佛要将那薄纱撑破一般。
小小的乳头在薄纱下若隐若现，随着呼吸微微颤动，引人无限遐想。
平坦的小腹光滑雪腻，仿佛上好的羊脂白玉，引人想要一亲芳泽。
亵裤被褪去，露出欺霜赛雪的粉股，浑圆挺翘， 柔滑的曲线一直延伸到纤细的腰肢， 令人血脉贲张。
那隐藏在粉色亵裤下的玉阜，耻毛稀疏，竟如一只刚出笼的馒头般软绵肥美， 隔着轻薄的布料都能感受到那惊人的弹性和柔软。
寝殿内，烛火摇曳，映照着周婉一丝不挂的胴体。
她宛若一朵含苞待放的牡丹，娇艳欲滴，却又带着一丝无奈和悲凉。
周婉徐徐转首，发丝轻拂面颊，目光如水，视线却未看向皇帝，静静凝视元淳。