这是皮耶塔•布鲁索斯还未有姓氏的时候。
她出生在一个很小的乡下村庄，虽然长得可爱，但就只是个普通的少女。
皮耶塔出生的村庄以及家庭并不富裕。不过这也不是什么特别的事情。在没有什么特产或特色的乡村地区，这是常有的事。
村子可以自给自足来维持生计。
这样的地方要多少有多少。
没有像都市那样从四面八方聚集各种物品、人口也没什么变化、环境一成不变，每天都是一样的生活。
虽然勉强可以糊口，但没有东西可以外销，因此没有收入。所以几乎没有机会到村子外面去，手段也有限。
在那种村子里，最出人头地的方法就是被贵族或大商人看上。
想当然耳，这种事基本上不可能发生。因为那类人本来就很少有机会特地到乡下村庄来，而且城里有很多漂亮的人。
就现实来说，可能性最高的是离开村子成为冒险者。
如果是冒险者，出身就无关紧要。只要凭自己的实力打倒怪物、潜入地下城来赚钱。而且如果成功的话，甚至有可能得到巨额财富。
然而，冒险者当然是与危险为伍的工作，只有极少数人能够梦想成真。
如果成为空有冒险者这个名号的混混还比较好，在没有人知道的情况下死去也是常见的下场。
不过这个世界还有一丝希望。根据情况就能以冒险者的身份成功，而且说不定还会被某个贵族看上。
那便是固有技能。
这个国家的人大约在五岁左右，就会举行判别固有技能的仪式。
透过仪式判别确认能力后，人们会根据这些技能来走向自己的人生道路。
尽管无法自己选择，但固有技能是左右人生的重大因素。
只要技能够好，就可以平步青云。
当然，实际上并非所有技能都能让人生有如此大的转变。
大部分的人通常都是拥有不怎么有用的技能。
虽然并非绝对，但技能多少会受到遗传影响。
所以贵族从很久以前就致力于与拥有优秀技能的人结婚生子。
结果造就如今如果是地位高的家系，拥有优秀固有技能的双亲容易生下同样拥有优秀固有技能的孩子，这就是现实。
不过，继承下来的技能也有很多例外。某一天突然发现自己拥有稀有的技能，一口气出人头地……这种事迹也广为人知。
皮耶塔当然也听过这类事迹。
无论是谁小时候都会怀抱梦想，像是拥有强大魔法的技能，成为宫廷魔术师；或是拥有绝大的领袖技能，加入贵族的行列。
而大人不会刻意否定孩子的梦想，而是期待他们真的发现优秀的固有技能。
皮耶塔比其他孩子稍微成熟，于是到了五岁的时候进行判别固有技能的仪式。结果她的人生就在那一天彻底改变了。
一见到皮耶塔的固有技能，检查官慌张了起来，立刻联络王都。
其他孩子则是一喜一忧。
有些孩子因为不是有用的技能而有些失望，有些孩子则是因为拥有不错的技能而让父母欣喜若狂。
但对负责检查的人来说，这些都是常见的事，所以检查过程很冷静。
然而，唯独皮耶塔的技能一出现，现场的气氛才发生变化，她的父母也会紧张起来，皮耶塔自己也会察觉到异状。
之后皮耶塔被带到其他房间等待。她原本就生性乖巧，虽然年纪还小但也能静静等待，当然她的内心充满不安。
不久后，教会的人来了，首先和皮耶塔的父母交谈。
然后也开始向皮耶塔说明。现在回想起来，很难说他们的说明是否公平。尽管说的都是事实，但最先阐述的是教会和圣女的美好。
皮耶塔住在乡下，身边没有热心的教会信徒。
她并没有其他信仰，虽然对教会的教义有一些模糊概念，也知道这是这个国家的规范。
然而小村庄没有教会，信仰心也没有深入到每天拼命生活的人心中。
但即使是这样的她，也知道圣女的传说。
如果告诉她有可能成为圣女，当然会深受吸引。
她的父母当然也被告知皮耶塔有成为圣女的才能。
教会的权力在这个国家压倒性强大。就算教会没有那个意思，也很难拒绝平常没有机会见到的圣职人员的要求。
再加上，皮耶塔的村子绝对称不上富裕。
虽然勉强能过活，但要是遇上歉收或意外，就没办法正常过活。
附近村子消失时有耳闻。
成为圣女后，就能前往王都并受到礼遇。就算明年或后年歉收，皮耶塔也会安全无虞。而且据说国家或教会会对有圣女的村子提供援助。
不光是皮耶塔，整个村子都会受到保护。
在不详细了解圣女的前提下，对任何人来说这都是一件好事。唯一的问题，就是父母与孩子分隔两地，无法轻易见面。
即使如此，考虑到要是发生什么意外导致无法养育皮耶塔，让她在比起村子更好的环境下生活，对父母来说是最为心动的。
教会随时都在寻找下一个圣女候补，因此有长期以来累积的交涉经验。
虽然教会方针是要在父母与本人都同意的情况下带走，最终交涉还是情顺利谈妥了。
于是，皮耶塔的固有技能受到认可，以下一个圣女的身份前往王都。
村民们欢欣鼓舞，发誓今后要崇拜教会，并举办宴会欢送皮耶塔。
就这样，她离开了出生故乡的小村子，前往王都。
之后的生活与在村子时截然不同。
首先，她成为与教会关系深厚的贵族──布鲁索斯伯爵家的养女。
高耸的墙壁、铺着石板的街道、气派的建筑物，从未见过的人熙来攘往让她受到王都的震撼，就这样与伯爵相遇。
第一次见到的贵族、豪华的宅邸，那完全是另一个世界。
她受到那幅光景震撼，前往伯爵家。
由于固有技能的重要性，所以不管她态度如何都不会有问题，幸好皮耶塔是个聪明乖巧的孩子。
虽然她不可能天生就具备贵族的礼仪和举止，但她毕竟是个年幼的孩子。
光是乖乖听大人的话，就已经很了不起了。
完成手续后，她穿上从未见过的华丽礼服，立刻与伯爵一同前往教会。
之所以会透过伯爵家养女的程序，纯粹是因为她将成为圣女。
她不需要在短时间内经历多次生活转变，也无须了解伯爵家生活的情况下，直接进入教会。
从那时起，她每天开始学习教会的教诲以及圣女应有的举止。
她最重要的工作是维持结界。皮耶塔被灌输最低限度的知识。某天，她与王子佛兹相遇了。
皮耶塔第一次见到王子。佛兹的沉着不像是年幼的孩子，以及他关心进入教会的圣女都让皮耶塔深受吸引。
尽管两人在年幼时见过面，但后来佛兹被视为无能，甚至没有再见面的机会，可是皮耶塔仍暗自思慕他。
然而，佛兹是王子，皮耶塔本身是平民。
即使装饰成圣女，她也没有完全忘记在村子的生活。
她自觉即使拥有圣女这个头衔，本质上仍与他相距甚远。她认为两人绝对不可能结合在一起。
随着时间推移，皮耶塔终于长大成人，成为受欢迎的圣女。
皮耶塔是一位出类拔萃的圣女，但就算技能再怎么优秀，个人也无法守护整个王都。
之所以能办到，是因为她承受了庞大的负担来勉强自己。
她感觉得出削减寿命的结界也差不多到极限了。
教会已经找到下一位圣女。
在成长过程中，她理解到圣女短命的现实。即使如此，她还是接受自己该做的事，维持着结界。她想要像过去的圣女一样，善尽自己的职责。
在这样的状况下，她与解决费达叛乱的佛兹重逢，并抱着最后的机会向他告白。
终于结合的皮耶塔由衷感到幸福。
……
现在的我因为解决费达叛乱而评价上升，教会也对我抱持好感。因此，如果只是要收集情报其实不会太困难。
埃菲卡也被誉为天才魔女，所以似乎也容易从魔术师那边得到情报。
最终，真相终于浮出水面。
关于结界──那的确是圣女的固有技能，这一点毫无疑问。
正因为是事实，教会才会到处收集情报，随时确保下一个圣女候补。
其实过去曾经有一段时间城市没有结界。
当时怪物的数量较少，教会似乎勉强掩盖过去了。
那些资料虽然放在不易取得的地方，但我们还是设法弄到手了。
不过因为过去发生过那件事，教会也研究过圣女结界以外的手段。
最近因为技术发达，教会内似乎也出现意见分歧。
至于不仰赖圣女结界目前进展得不太顺利，但教会似乎一直在持续研究，而将研究重心移到结界上的意见也渐渐占了上风。
教会一方面将圣女视为教会象征而珍惜，但另一方面过度依赖单一固有技能的风险还是太大了。
对教会来说，能稳定被视为“由于教会恩惠”而受到保护的状态似乎比较理想。
要是找不到拥有固有技能的人导致结界消失的话，教会的影响力也会跟着下降。
或许教会已经无法像过去那样隐瞒过关。
这个问题似乎对教会内的权力平衡造成了影响。
一如往常，认为应该将心力投注在寻找圣女候补上的保守派依然根深蒂固。
进行结界开发的部门在教会内也形同秘密组织，这点也招致了保守派的不信任。
而该部门的首脑是名叫索弗尔的男人，似乎是代代担任祭司的家族出身。
因此，他对结界也相当了解。
我本身没有见过他，但埃菲卡开始和教会内的这个部门有了接触。
各自收集完情报的我和埃菲卡，正搭乘同一辆马车，在返回城堡的途中。
“教会的技术部门很有教会风格，所以使用的魔法样式有点奇怪，感觉挺新鲜的。”
“是吗？”
埃菲卡的话让我感到意外而如此回应。不过仔细想想，这或许也是有可能的。
魔法一般是以辅助固有技能为前提，所以拥有适性的人会学习自己拥有适性的属性或系统的魔法。因此魔法本身也随着最适化而普及。
不过，魔法本身本来并不需要技能。
就算我完全没有关于火属性的固有技能，但如果是火柴那种程度的火应该还是能学会使用。
就这层意义来说，我成为火属性的魔法师也不是不可能。
然而实际上，我绝对无法媲美有用固有技能的火魔术师那种威力的魔法，而且学习起来也很费力，所以很不切实际。
这个世界被与生俱来的固有技能所束缚。然而教会却透过加入独自的理论与教义，创造出与主流魔术不同的东西。
“我们只要拥有最佳化的技能，基本上就没问题了……不过最佳的方法，不一定总是最棒的观点，在教会以外的地方应该也能应用吧。”
埃菲卡拥有复数属性的适性，也会自行研究魔法。所以，她或许也能以教会的观点创造出新的魔术。
虽然与调查结界无关，但那或许也是很有益的调查。
我这边主要是靠历史资料与人际关系，所以没有魔法方面的发现，但跟之前不同，这次有许多人对我抱持善意，所以今后这些人脉应该派得上用场。
就这样坐着摇晃马车时，我突然感觉到周围有几股气息。
“佛兹大人！”
马车外传来声音。
“来者何人──”
我立刻拿出长枪跳出马车。马车周围有六名左右的刺客，正拿着武器对着我们。
由于是在王都内移动，所以我跟平常一样没有带护卫。
这附近有许多贵族的宅邸，路上没什么人。
的确，如果要袭击我们，这里的确是个好位置，但以我和大魔女为对手，人数太少了。
这也可以说是相当大胆的犯行。
他们应该……做好会失手的觉悟了吧。
至今为止都没有继承之争，所以这是我第一次遇袭。是因为我的评价上升，所以有人开始觉得我碍事了吗？还是──最近跟教会有关？
我还没思考出答案，其中一名刺客先行发起了攻击。虽然实力还不错，但离一流还差得远。我一击解决那家伙，直接转向下一个刺客。
我直接贯穿无法完全反应我攻击的对手，再换下一个目标。
这时，剩下的四个人终于一起对我发动攻击。
没有武术经验的人或许无法对付这四人的攻击，但对于有雷魔法强化过的反应速度的我来说，根本不成问题。
我压低姿势躲过攻击，横扫他们的脚。
我撞飞其中一名失去平衡的刺客，让他撞上另一个人，再用枪柄击倒另一个人，最后用电击让最后一个人昏迷。
最后趁着刚才两名撞在一起的刺客重整旗鼓之前刺出长枪。
六名刺客全都失去战斗能力，我把被电击昏倒的其中一个人绑起来，回到马车。
“没有我出场的余地呢。”
从马车探出身子的埃菲卡喃喃自语。
“如果是少数对手，我来应付就好。但假如派出几十个人，就拜托你了。”
“在城市中对付那种对手，损害会很严重喔。”
威胁消失后，埃菲卡放松表情说：
“接下来就看这家伙会不会交代主谋了……”
就战斗的感想来说，他们不是一流的暗杀者或佣兵。
虽然姑且学过战斗技术，但也就这点程度。
若要暗杀王子，他们表现可以说太粗糙。
这可能是因为我被低估，或者是被逼到走投无路才想尽快暗杀王子，所以不够周全。
说不定这些袭击犯很快就会招供。为了逼出袭击主谋，我带回了被捕的刺客。
……
教会司祭兼技术部中心人物的索弗尔在房间里焦躁不安地来回走动。他正在等待派出去的刺客传来暗杀佛兹王子与魔女埃菲卡的消息。
最近有两个人在教会周围到处打探。索弗尔认为他们掌握了关于自己研究的某些情报。
他不认为自己做的事情全是错的，但也明白这是难以被接受的事物。
索弗尔正在研究透过先进的现代魔法技术来升级不稳定的圣女结界，让结界能更稳定地守护城市。
这项研究原本是为了与圣女合力，延长圣女的任期而开始的。
目的为了预防找不到拥有固有技能的人，并避免圣女因为身体不适导致结界产生动摇。
这项研究除了部分保守派──认为结界是圣女的奇迹，外人不该插手──的人以外，大致上受到善意的接纳。
圣女虽然拥有强力的固有技能，却大多有早死的倾向。
这也是无可奈何的事情，原本一个人不可能拥有守护这种规模城市的结界。而圣女一个人却揹负着这样的重担。
负担非常沉重，当然会缩短寿命。所以教会不断到处进行调查，持续寻找可能成为圣女的固有技能拥有者。
不过，假如完成新的术式，就能从这种持续依赖的状态中解放。
然而，固有技能的特别力量是一道高墙，就连想要支援圣女，在技术上都是不可能的。
在这样的状况下，索弗尔有了一个发现。
那就是打破常规思维。
将拥有固有技能的圣女嵌入魔术装置的中心，再让数名魔术师作为人类电池负责连接。
如此一来，只要替换电池部分，圣女本身应该就能一直维持下去。
结界会更加安定、城镇受到保护，对负责结界的教会的信仰心也能维持。
然而，当然不能让外界知道这种方法。
假如是在教会内，出于使命感与信仰心而愿意成为电池的人应该十分充足。
但给外界的印象实在太差了。
当然成为电池的人的寿命也会缩短。
所以索弗尔一直暗中进行研究。
这时出现的是佛兹与埃菲卡。
要他单纯地认为开始调查教会的两人只是出于兴趣或偶然是很难的。
索弗尔有见不得人的一面，判断他们是在调查自己的研究。
佛兹王子与圣女从小就认识，感情非常好也是原因之一。
索弗尔打算将圣女皮耶塔作为装置的核心。
从纪录来看，她的技能特性在历代圣女中属于顶尖水准，远比下一任的圣女候补还要优秀。
寿命的问题可以靠电池减轻，所以将更优秀的圣女组进装置是最好的。
索弗尔的研究在伦理上或许确实有问题。
它的根本是对于城镇和平的愿望，以及为持结界稳定。
牺牲少数人来换取大多数人能过着安逸的生活，这点跟过去一样。
过去只有圣女揹负着这样的责任。
虽然不知情，但城里的人都不认为这是坏事。
所以皮耶塔也好，今后要成为电池的人也是如此。
还有可能会阻止装置完成的佛兹王子，都打算让他们成为少数的牺牲者。这也是没办法的事。
他知道自己思想扭曲，但认为这对大多数人来说是最好的方法。
索弗尔决定在进一步受到干扰之前，尽快完成装置。
不过，皮耶塔必须等到最后一刻才能装进去。一旦她消失，教会和整个王宫都会立刻展开行动吧。那样就麻烦了。
首先完成装置，最后再把皮耶塔装进去。装置一旦开始运作就再也无法停止。这就是设计的思路。
成为电池的魔力供给部分已经完成了，接下来只要完成持续发动圣女的固有技能，并维持其运作的部分就好。
在测试中，他成功发动了其他种类的固有技能，但输出还不稳定，很容易就会超过负荷。
这样只会让电池的消耗速度加快，也会对圣女本身的耐用年数造成影响。
那样的话，特地把她装进去就没有意义了。
“总之，得快点完成才行……”
索弗尔如此低语，开始调整装置。皮耶塔还很年轻，一旦完成装置，今后就能获得几十年的安全。
王都发展得太大了。
用过去的方法已经不再可靠。
只要替换成这个时代的方法就好。
索弗尔一边小声嘀咕，一边调整装置，朝着完成的目标前进。
……
我们回到城里后，逼刺客吐出了情报。
或许是运气好，这个男人知道不少内情。
他告诉我们幕后黑手司祭索弗尔，以及他打算制作的装置。得知这些情报后，我们立刻决定潜入教会。
进一步调查后，我们发现教会内很多人都完全不知道制作结界的装置，就算有人知道研究的事情，也以为开发已经中止了。
就连和埃菲卡交情甚笃的研究者们，似乎都没听说过索弗尔的独自研究。
不过，索弗尔仍持续开发装置。他派刺客来暗杀我们，是为了阻止我们阻挠装置的完成。
这个预测是正确的。实际上，我们为了阻止索弗尔，即刻做出决定并像这样潜入教会。
关于刺客，似乎手下的棋子有限。那六个人是教会的技术人员，也是他少数的研究伙伴。他们之所以多少会一些武艺也是用来保护教会。
由于事态紧急，我们决定不按照正规程序，先潜入教会抓住索弗尔。
因为证据不足，所以不能大张旗鼓地出动军队，因此决定重视机动力。
当然是由我、埃菲卡，以及梅茨负责潜入。
梅茨是最强的姬骑士，埃菲卡的魔法威力也是数一数二。
由于是在教会内行动，很难施展大魔法，不过我们有很多紧急时刻的王牌。
最糟的情况下可能不得不不顾后果使用大魔法的情况，不过对方不是攻击型的魔术师，基本上预定由我和梅茨制伏他。
我们不是搭乘马车，而是骑马前往教会。我让不会骑马的埃菲卡坐在我前面。
“教会内部的确不容易让其他人进入，所以很适合进行禁忌研究。不好的预感成真了。”
埃菲卡一边沉思一边这么说。
“是啊。教会的人大多数都是与魔术无关的圣职者。技术部门一直被视为清闲的开发部门，而且很少有人会去打探内部情况，因为那不是他们的专业。而且，要蒙混过去的方法多得是。”
听说结界装置的开发过程不理想，然而索弗尔他们一直偷偷进行研究，没想到居然朝着意外的方向逐渐完成。
圣女的固有技能很珍贵且无法取代。即使如此，以人类的性命为能源张开结界，就市民感情来说也会引起反对。
假如皮耶塔被装置吸收，教会方面或许也只能隐瞒这件事并继续运用装置。
一旦装置的事情曝光将会让人们失去信仰，而维持结界是最重要事项。
索弗尔也是这么判断，才会不惜强硬地让装置运作。
我们抵达教会后，从后门入侵，朝开发部门的深处前进。
当然，这里并非空无一人，我们跟教会的人们擦身而过。
由于我最近频繁出入教会，埃菲卡又是被当成客座魔术师，所以我们在教会内走动时并没有引起怀疑。
据说装置的开发实验室位于地下。
目前装置本身暂时冻结，正在进行下一个研究方向的构想……对外宣称是这样，所以表面上没有使用。
不过，由于地点本身并未封锁，我们直接前往该处。
来到地下后，与地上不同，迎接我们的是以粗糙石头砌成的墙壁。
通道前方连接着几个小房间，中间隔着大厅，最深处是放置装置的大房间。
来到大厅附近时，数名武装人员挡住了我们的去路。
“刺客果然失败了……”
最后方的那名壮年男性应该是索弗尔吧。特征与听说的一致。
挡在我们前方的是赞同他的僧兵吧。研究人员似乎没有出来，除了索弗尔以外，其他人的体格都相当不错，感觉有最低限度的实力。
想当然耳，那只是在教会内还算不错而已。虽然有负责警备的人员，但教会并非武装组织。论训练程度，应该无法与骑士梅茨相比。
不过，人数似乎不少。可能是因为刺客没有回来，所以增加了防备吧。潜伏在教会的内支持者似乎比想像中还要多。
虽然埃菲卡的范围魔法对上人数多的集团很有效，但这里是屋内又是地下，而且附近还有大型装置。
如果使用太夸张的魔法，不知道会造成什么影响。能使用的魔法应该仅限于对人用的简单魔法吧。当然，这样也足够了。
“只要打倒那些家伙，新的结界就等同完成了。拜托你们了。”
“是！”
僧兵们用力回应索弗尔的命令，举起武器。索弗尔本人则躲进小房间，我们也跟着举起武器。然而……
索弗尔立刻从小房间出来。
“皮耶塔！”
索弗尔在僧兵们后面抱着应该是已经昏倒的皮耶塔，打算直接前往深处的装置。
“佛兹，僧兵们交给我们。”
“好，拜托了。”
皮耶塔已经被抓住，这点出乎我的意料。她身为圣女，若有人对她不利，这异常状况马上就会曝光。以抓住索弗尔为优先似乎反而弄巧成拙。
既然他敢这么做，代表装置可能已经启动。
看来索弗尔完成结界的速度比我想像中还要快。或者是看到我们的行动，结果反而着急才打算乱来……
不管怎么说，原本以为还安全的皮耶塔被带走，这点出乎我的意料。对索弗尔来说，完成结界似乎已经变成执念。
我踢开挡在前面的僧兵，追上索弗尔。其他打算追我的僧兵们被梅茨她们挡下。
“啧，居然强行突破……”
我原本就重视武力，而索弗尔是研究员，体力上本来就有差距。
而且他还抱着皮耶塔。双方距离立刻缩短，在快要进入装置所在的房间时，我已经快要追上他了。
“可恶！”
索弗尔把抱着的皮耶塔朝我扔过来。我为了接住她而停下脚步。
我抱住昏倒的皮耶塔，索弗尔则进入装置所在的房间。
我抱着皮耶塔，追了进去。
“吃我这招！”
一进到房间，索弗尔伴随着这句话立刻施展魔法。他使出圣属性的光弹，很有祭司的风格。这是贵族不会使用的特殊魔法。
我躲过攻击，让皮耶塔在稍远的位置躺下，然后举起长枪。
虽然他是研究者，但身为圣女结界这种特殊固有技能相关领域的专家，他本身也拥有相当优秀的固有技能。
先不论体力，他在包含魔法的战斗中应该能发挥不错的实力。这就是优秀固有技能的强处，也是这个世界依赖技能的理由。
索弗尔保持距离连续发射光弹。他看穿我的武器是长枪，打算拉开距离，单方面发动攻击。
我以经过强化的反应速度躲过光弹，面对源源不绝的攻击，没有立刻拉近距离，而是专心闪避。
乍看之下我似乎被压制，但因为我一边闪避，一边观察对手的动作，所以状况没有这么糟糕。
索弗尔迟迟无法击中我，似乎开始不耐烦了。他不断发射光弹，却完全打不中我。
论战斗经验，我占有压倒性的优势。
在实战中能够冷静应对是一大优势。
我躲避光弹，寻找索弗尔的破绽。
每个人都有习惯动作，其中在攻击时或连续攻击时，特别容易露出习惯。
攻击后的破绽也是最容易露出习惯的部分。
然后，我发现一个破绽。第三发光弹飞来的瞬间，我立即踏步进攻。因为发射的一定节奏中，第三发和第四发之间的间隔最长。
“啧，混帐！”
索弗尔好歹是在教会爬到高层的人才，胆识和判断力相当优秀，他立刻展开比刚才威力更强、范围更广的魔法，挡下我的攻击。
虽然无法因此对他造成伤害，但我的攻击打乱他的节奏，距离也比刚才更近。
双方都承受着巨大的压力。
不过，经验差距在此时显现。
我判断就算被索弗尔攻击，也有很高的概率能避开致命伤。
相较之下，索弗尔无法判断受我的攻击是否安然无恙，恐惧心理更加强烈。
那并非胆小，而是正当的防卫本能。
然而，一旦畏缩，就无法发挥原本的力量。
“唔，该死……”
索弗尔焦急起来，攻击节奏变得粗糙。我趁隙再次进攻。
“呜哇！”
索弗尔判断无法完全避开，或是害怕我的攻击，使出比刚才更强大的魔法。
那是一面障壁，是阻挡我和索弗尔的范围攻击，威力也相当高，我也不得不往后退。
然而，一旦使用这种大魔法，索弗尔的魔力几乎会耗尽。
魔法障壁一旦消失，我就可以一口气逼近分出胜负。我瞄了皮耶塔一眼。
在房间角落的她似乎逐渐清醒。如果索弗尔想在此逆转，最有可能的就是利用皮耶塔……
幸好，索弗尔没有要攻击皮耶塔的迹象。
魔法消失后，索弗尔逃向房间深处。
那里有个大装置，就是产生结界的装置吧。
我虽然不清楚那个装置的构造，但知道那是输出功率比外观看起来还要强大的装置。毕竟那是用来取代圣女的结界，覆盖整座城市的装置。
代价就是必须定期牺牲好几条人命。可以想像功率有多么强大。
他大概是判断只要把那个未知的装置当成盾牌，我就无法随便攻击吧。
在某种程度上，他的判断是正确的，而且能立刻想到这点也实在很了不起。
不过，我原本就重视不依赖魔法的战斗方式。
设法不要伤到装置，只攻击索弗尔，对我来说只是小事一桩。不过索弗尔应该不知道吧。
“你们为什么要妨碍新的结界！？”
“轻易认同把人类当成燃料的装置才奇怪吧。”
我这么说，但索弗尔摇了摇头。
“从本质上来说，现在跟过去没有任何不同吧。不管是靠圣女的力量制造结界，还是榨取其他人的性命维持，都只是建立在牺牲之上的和平。单纯是牺牲的人数不同而已。难道不同牺牲数量换取的安稳平定，真的就那么不值得吗？”
索弗尔把装置当成盾牌，继续说道：
“成为燃料的人类不一定是你们贵族挑选的。应该有人愿意为了城市献出生命吧。除了结界以外，现在应该也有很多人为了国家不得不牺牲人生吧！”
他边说边退往机械的后方。我一面注意不要破坏装置，追上索弗尔。
要避免破坏不知道构造的机械其实相当困难。因为完全看不出什么东西跟什么地方是怎么连接的，动力又是从哪里传递到哪个部分。
“你只是基于个人正义感，对于为了结界而牺牲生命感到不满吧？现在世界根本就不是平等的。因为出身不好，或是没有才能，只能像被虐待的垃圾一样被利用殆尽的人要多少有多少。压榨他人，自己却得到幸福，跟现状没有任何不同。差别只在于有没有直接目睹而已。”
“前提根本不一样。”
我这么说，拉近跟索弗尔的距离。
对方慌张地逃走，拿机械当挡箭牌。
“哪里不一样！”
“我本来就不认为可以创造出没有牺牲的世界。不论在哪里都有优劣之分，就像你说的，大多数人的辛苦只会换来少数人的幸福。”
我的固有技能不受肯定，一直以来都被当成无能王子。
我并不是仅凭出身就可以被选为王位继承人，而且还被贴上无能的标签，随便被贬到边境。
虽然身为贵族是幸运，但以立场来说，也可以说是王家牺牲的一方。
我不认为可以改变这一切。不论走到哪里，最终都会跟某人比较优劣，只要活在世上这是无可奈何。
之所以能如此看开，一大原因也是因为是第二次人生。
虽然被当成无能王子，但那只是贵族内部的说法，比我不幸的还大有人在。即使如此，我还是有过努力得到回报的不甘心经验与判断力。
但那并非一切。
我无法改变发到手上的牌。或许我打从一开始就赢不了那些才华洋溢的人，但我还是决定要相信自己、努力成长。
这么一来，根本上来说他人无关了。
我只认真面对自己能力所及的范围。这就是现在的我。
能改善自己人生的，只有自己的努力。无论社会变得多富裕，都无法完全平等。到时候就只能靠自己想办法了。
当然，改变世界的行动是有价值的。但哀叹自己不幸也没有意义。
所以即使那是伪善，我也要阻止索弗尔。
追根究柢，我之所以会这么做是因为皮耶塔会牺牲。
索弗尔打算利用皮耶塔当作装置的核心，她在历代圣女中拥有最顶尖的技能。
他打算让皮耶塔成为装置的零件，并消耗多数人的性命作为燃料，来维持结界几十年。
这么做人们就能得救吗？
但我并不这么希望。我不会让皮耶塔走上这种人生。她的努力与辛苦不是为了这种目的。
到头来，这只是个人的战斗。所以我不会迷惘。
就这层意义来说，即使手段非常极端，但索弗尔仍考虑到整个城市，或许他才是对大多数人有益的存在。我果然当不了国王。
“哎，我是绝不会放弃皮耶塔。”
“没办法，装置也不是不能重新制作。只要在这里打倒你──”
索弗尔这么说，把手放在装置上。
皮耶塔在我身后醒来，似乎正试图理解状况。
即使如此，他似乎将圣女纳入其中强行启动结界的打算。
“将人转化为能源的装置已经完成了。就算对象不是结界也一样！”
他这么说，启动了装置，装置发出巨大的声响启动，将某种强大的力量注入到索弗尔身上。
看来他已经将人类纳入装置，转化为能源储存起来了。到底有几个人……那股庞大的能量注入到索弗尔身上。
“咕唔，啊啊──！”
强行吸收转化魔力的索弗尔发出呻吟。
不是圣女的他，究竟会受到什么效果呢？我观察着，他的身体慢慢产生变化。
身体膨胀、肩膀变得宽厚，脸部则逐渐埋入肌肉之中。
以脚开始，肌肉异常发达，膨胀得巨大。
这大概是将人转化为能源的机制所造成的吧，膨胀的肩膀与脚部的肌肉，浮现出看起来像人脸的肌纹。
索弗尔已经变成了一头异形怪物。
“咕吼吼吼吼吼──！”
索弗尔发出低沉的吼叫，看向我这边。
不只是外表改变，他似乎还具备与异形相符的力量。
索弗尔用力踏出一步，一口气缩短距离，挥动粗壮的手臂。
“唔──！”
我勉强用长枪挡下攻击，但那股强大的力量让我大幅往后弹开。
“吼吼吼吼吼！”
索弗尔立刻再次突击。他的动作已经毫无理性可言。
不过，即使是一直线攻击，那压倒性的力量也足以构成威胁。
我利用索弗尔的力量，这次主动往后跳，拉开距离。
然后再次摆好架式，配合跃过来的索弗尔，这次由我主动踏出步伐。
我举着注入魔力的加格拉兹朝索弗尔冲去。我也强化反应速度，一边闪躲牠的攻击，一边在擦身而过时攻击牠。
“咕吼！”
我顺利闪躲攻击，并成功给予一击。
然而，尽管这一击经过魔力强化，却只伤到牠的表皮，无法顺利贯穿。以人命为代价的能量果然强大。
索弗尔不畏受伤，朝我袭击而来。我设法躲过牠的攻击，以经过魔力强化的长枪给予伤害。
经过一定程度的攻防后，索弗尔终于远离那台机器。
这样的话，多少可以发动波及周围的攻击吧。
面对吸收人类能量化为怪物的索弗尔，必须用这种程度的强力攻击才能伤到牠。
索弗尔高举牠粗壮的手臂，然后猛地挥下。
我跳起来闪躲攻击，顺势将注入魔力的加格拉兹投掷出去。
加格拉兹带着雷电，发出劈哩啪啦的声音飞向索弗尔。雷电长枪从上空直接命中。
加格拉兹的威力随着注入的魔力提升，终于贯穿了索弗尔，直接在地面上留下一个陨石坑。
异形索弗尔的身体被轰掉一半，却仍缓缓地移动。
我着地后，将加格拉兹引过来，随后直接贯穿索弗尔。
我拔出贯穿到枪柄中段的加格拉兹，索弗尔的身体终于倒下。
我几乎用尽魔力，警戒地摆出架式，但索弗尔已经无法动弹。
“皮耶塔，你没事吧？”
我离开残骸，对皮耶塔说道。
“是、是的，我没事……佛兹先生才是，没事吧？”
“嗯，虽然魔力用完了，但我没受到攻击，所以没事。”
吸收能量后的索弗尔攻击力惊人，要是正面中招，恐怕会受重伤。
索弗尔会变成那副模样，是因为强行吸收能量，还是原本就是那副模样，就不得而知了。无论如何，幸好皮耶塔出事。
破坏装置本身很危险，但我姑且先切断了疑似装着人类的容器与本体相连的管线。如此一来，应该能避免里面的牺牲者衰弱。
但要是放着这个装置不管，或许又会有人想研究。毕竟索弗尔的信徒也不只大厅里的那些人。
僧兵比想像中多，我打算逮捕可疑的家伙，索弗尔阵营的人应该也还在这里。
不过，现在事情告一段落，索弗尔的计划已经失败了。
关于结界，或许总有一天需要思考替代方案，但姑且可以说危机已经解除。
在大厅打倒所有僧兵后，我和逮捕剩余研究者的梅茨等人会合，进行正式的善后处理。
……
由于事情闹大，最后连教皇与王室都卷入这场骚动。
话虽如此，事情总算和平落幕，也决定不告诉国民事实。为了避免有人效仿，这样应该没问题。
我几乎处理完麻烦的善后工作，皮耶塔到访了。
“真的……非常谢谢你。”
我请她进房间后，她便低头道谢。
“不，很抱歉没有早点救你。我应该更仔细地注意皮耶塔的情况。”
被索弗尔盯上也是原因之一，但更早之前就对她身体造成负担了。
虽然教会隐瞒了真相，但我并没有发现。
“不会，成为圣女也是我自己的选择。”
以索弗尔事见起头，教会的一部分人似乎忙得不可开交。
虽然应该被冻结计划，但地下进行着将人类当成活祭品的研究，这种事要是传开，可是大丑闻一件。
与教会有关的城堡已经得到一定程度的情报，我方高层也为此忙录起来。
所以，圣女的皮耶塔以及与她关系密切的我反而要像平常一样沉着应对。这样骚动才会比较少一点。
虽然因为这件事，教会可能会要我们封口……但应该不至于那么腐败吧。
我们聊完堆积已久的话题，不约而同地抱在一起，走向床铺。
正因为冷静下来，才想更深入地交流。
“佛兹先生。”
她撒娇地抱住我。
我也抱住皮耶塔。纤细的肩膀，以及存在感强烈的爆乳触感。我感受着这份舒适，将她推倒在床上。
“嗯……”
她仰躺看着我。即使这个姿势，爆乳也依然存在感十足，我不禁被吸引住目光。她有些害羞，露出恶作剧般的笑容。
“佛兹先生的眼神，有点色色的……♥”
“嗯……我想也是。”
我坦率地点头，压在她身上。圣女还是一样穿着煽情的服装，真让人受不了。
这时，皮耶塔将手放在我身上，试图改变我们的姿势。
她的力气绝对不算大，但我还是顺着她的意思翻过身。
现在换作皮耶塔压在我身上，我仰躺着。
“既然你这么喜欢……我、我的胸部，今天就在这里……让佛兹先生的大鸡鸡、好好享受一下”
她看起来有点勉强，但还是这么说着，并敞开自己的胸部。
“哦哦……”
衣服褪去后，摇晃着现身的爆乳让我不禁发出声音，她露出害羞又开心的表情。
“真是的，你这么老实反应，我总觉得有点心动……♥”
她俯身靠近我的腰部，伸手到我的裤子上。
看着她丰满胸部摇来晃去，同时手伸向男性裤子的模样，让肉棒不由自主起了反应。
“哇，可以感觉到在裤子里面变大了……变得鼓鼓的……摸摸。”
“唔哦……”
她隔着裤子外面，抚摸着开始主张自己存在的我那膨胀物。
“呵呵……这样一直吊你胃口，感觉有点可怜呢。佛兹先生的大鸡鸡，在裤子里面好像很难受。”
她这么说，随即脱下我的裤子和内裤。
“居然这么硬挺地勃起……♥”
她把脸靠近勃起肉棒，陶醉地望着。
皮耶塔伸出手，温柔地握住肉棒。她以女性特有的柔软手指包复住肉棒。
“好烫又好硬呢……♥”
她这么说，轻轻捏了捏肉棒。
令人心痒难耐的刺激，让肉棒起了更大的反应。
“佛兹先生的、男人部分……好厉害。”
她像在确认自己缺乏的异性部分，握着肉竿，手开始动了起来。
她套弄了一阵子后，放开手，接着改用双手捧起爆乳。
被挤得变形而凸显的乳肉，看起来非常煽情。
她就这样将胸部凑近我的胯下，用手将丰满的双峰撑开。
就在我着迷地看着那对深谷被撑开时，肉棒被夹住了。
温暖柔软的胸部包复住肉棒，感觉非常爽快。
“像这样，我挤～”
她让胸部挤过来，压迫着肉棒。
“佛兹先生的热度传过来了……嗯、咻……”
她就这样用双手搓揉胸部。
“哦哦……”
被夹在其中的肉棒感受着柔软包覆，以及胸部形状改变后的煽情模样，让我尽情享受。
“嗯、呼……佛兹先生，感觉怎么样？”
“嗯，非常棒喔。”
皮耶塔的爆乳服务，除了柔软又舒服，视觉上的享受也是一流。
“硬邦邦的鸡鸡把胸部顶回来、嗯……我也觉得愈来愈色了……♥”
她一边这么说，一边用丰满的爆乳取悦我。
平常很乖巧的皮耶塔，在这种时候非常积极。
她煽情的模样教我兴奋，我继续享受乳交。
“用胸部夹着后、嗯，更能清楚感觉到大鸡鸡，啊♥”
皮耶塔抬眸看着我，晃动那对快要满出来的胸部。
“像这样夹住挤的话，看起来好像很色呢。”
“对啊，很养眼。”
“呵呵，能让你开心，我很高兴”
她这么说，又继续晃动那对爆乳，刺激肉棒。
“啊，对了。虽然把男人的大鸡鸡夹在胸部里磨蹭是能让对方舒服没错……但要射精的时候，应该要上下活动才对吧？”
说完，她便左右张开胸部。
乳沟中露出肉棒后，她开口说道：
“为了让大鸡鸡滑顺，先弄湿一下……嗯……”
她张开嘴，将唾液滴在肉棒上。
外表清纯的皮耶塔，张开嘴流口水的模样非常悖德，令人兴奋不已。
些许冰冷的液体滴在龟头上，棒身的部分也渐渐湿润。
“嗯……弄成这样应该没问题了。嘿♥”
“哦哦……”
皮耶塔再次将胸部凑近，夹住肉棒。
柔软的奶子滑过时发出咕啾的水声。她开始上下活动爆乳。
“像这样，嗯、哈啊……嗯、咻……上下活动胸部，摩擦大鸡鸡，嗯♥”
爆乳夹住阴茎上下活动。
柔软乳肉搓揉肉棒，产生与被包覆时不同的快感。
“啊呜……把胸部往下拉的时候，佛兹先生的大鸡鸡会从乳沟中露出来，感觉好色喔……♥”
皮耶塔边说，边加快摇晃胸部的速度。
“嗯、哈啊……♥大鸡鸡在我的胸部里、嗯、咕啾咕啾地动着，哈啊……♥”
她呼吸渐渐急促，继续乳交。表情也淫荡起来，充满弹性的丰满胸部变形并套弄着阴茎。这幅淫荡的光景也让我欲火中烧了。
“皮耶塔，我快射了。”
“好的，嗯♥请用我的胸部舒服起来，尽情射出来，嗯、呼……嘿”
肉棒在柔肉中来回抽插，发出咕啾咕啾的水声。快感不断膨胀，即将到达极限。
“佛兹先生，嗯、呼，嗯、咻，呼……我挤～♥”
最后，她用力将胸部挤过来，让爆乳紧紧夹住肉竿。从根部到前端，她用力挤压着。
这快感成了开关，我忍不住射精了。
“呀呜♥有股色色的味道，精液射得好猛♥”
白浊液从乳沟喷出，喷到皮耶塔的脸和胸部上。
“啊呼……精液这么多。咧啰。”
她舔了舔喷到嘴边的精液。
我看着她淫荡的模样，沉浸在射精后的快感中。
“佛兹先生……♥”
她将肉棒从爆乳中解放后，双手将胸部挤在一起。
接着，我射出的精液在乳沟中发出咕啾的淫荡声音。
皮耶塔的淫荡动作，让我性奋不止。
她将喷到周围的精液擦干净，稍微整理了一下仪容。
整理好仪容的她拉开布，露出自己的蜜部。
湿润的小穴散发出女性的香气，引诱着我。
“佛兹先生，接下来请用我的这里，榨出满满精液♥”
我忍不住对这么说的皮耶塔做出反应，将她推倒在床上。
“啊嗯♥”
她发出开心的声音，缓缓张开双腿。
我将再次硬挺的肉棒，顶进已经做好接受的肉缝中。
“嗯啊……又变得好硬，大鸡鸡进到我的里面……嗯哈！”
我直接向前挺腰，从她的阴道口逐渐侵入。
湿热的小穴接纳肉棒，开心似地收缩。
“啊啊，里面，嗯、啊呼……”
她发出娇喘，阴道也紧紧地收缩。我开始在里面来回抽插。
“啊啊、我的里面、嗯啊♥佛兹先生的肉棒、嗯、填得好满、啊、嗯嗯、啊呼……♥”
她发出舒服的声音，接纳着我。
阴道皱褶缠绕着肉棒，快感不断膨胀。
“啊嗯♥啊、嗯、哈啊、佛兹先生、嗯、哈啊……♥”
我也逐渐加快抽插的速度，在湿润的蜜壶里来回抽送。
“啊呼、嗯、这样好舒服♥大鸡鸡、顶得我快要、嗯啊、啊嗯、嗯、哈啊！”
皮耶塔非常敏感，被快感撩得快神智不清。
“啊呼、嗯、哈啊♥佛兹先生、嗯啊、啊♥要去了♥啊呜、嗯、啊啊啊♥”
“啊啊……”
随着皮耶塔的快感，阴道也紧紧地缠住肉棒。
这股爽感若不是因为刚才射过，我可能马上就缴械了。
因为快感而发狂的皮耶塔既可爱又淫荡，我的活塞运动也使上了力。
“嗯嗯♥啊啊啊♥已经、不行了……♥嗯啊、去了、去了♥嗯啊、啊呜、哈啊、嗯、啊啊……♥”
“皮耶塔。”
我呼唤她的名字，一边看着她，边用力地抽插。
“佛兹先生、嗯啊♥啊、嗯、哈啊、啊呜、去了！嗯、嗯啊啊啊♥”
她开心地抱住我，身体颤抖着顿时紧绷了起来。看来她高潮了。
我正想放慢抽插的速度，她却用湿润润的眼眸注视我。
“佛兹先生，再来、嗯、哈啊……♥再更到我的里面来、嗯、啊啊……”
“你这么说，我可忍不住了。”
她这么说完，我的开关已经彻底打开，抽送的速度又加快了。
“好的♥嗯，请用让我舒服起来，在我的体内、啊♥尽情地射出来吧……！”
“皮耶塔……！”
“嗯呜！”
阴道壁缠住肉棒，整体用力收缩。黏膜互相摩擦，让快感益发膨胀。
“嗯哈啊♥啊，佛兹先生，嗯、哈啊、我、嗯、哈啊！”
我大胆地摆动腰部后，皮耶塔的娇喘声也加大不少。她平时清纯端庄，只有我知道的淫荡模样真是太棒了。
“嗯哈啊、啊、嗯、啊啊♥又要去了，嗯、哈啊♥”
她顺从我的意感受快感，我兴奋地继续奋力抽动。
蠕动的阴道皱褶夹着肉棒，快将我逼到极限。
“佛兹先生，嗯啊，在我的里面，嗯、哈啊，把你的精液尽情地，嗯、射出来吧！”
她用双脚勾住我的腰，紧紧地抱住我。
子宫口像要含住龟头般蠢动着，阴道壁也扭动不止。
听到她渴求精液淫乱请求，我的欲望也要涌现了出来。
“唔，我要射了……！”
“好的，请射出来，嗯啊、啊啊！射吧♥”
她用脚引导我的腰往深处顶入，小穴也吞入肉棒抖动着。
她就这样抱紧我，那对爆乳在我的身体上柔软地压扁着。
对于她全身渴求着我爱情表现以及身体的性感，让我感到无比幸福，同时感受到冲出般的快感。
“佛兹先生，嗯啊、哈啊♥啊啊，喜欢你，嗯、啊呜、嗯、啊啊♥”
呲噗！呲噗、噗噜噜噜噜噜！
我随即在心爱之人的深处射了出来。
“啊啊♥好烫，佛兹先生的好烫♥里面好热、啊啊♥好猛，嗯、哈啊、射出来了，我也去了，去了去了去了去了──！”
皮耶塔接受内射，迎来高潮。
她紧紧抱住我，身体不停抽搐。
我一边被她充满爱意的姿态填满内心，将精液注入她体内。
仿佛配合紧抱着我的她般，小穴也像是要榨干精液般频频蠕动着。我就这样维持着紧密贴合的状态，直到畅快地射完精。
“啊呼……♥嗯、哈啊……♥”
她放松力气，离开我的身体。我也挪动腰，将肉棒拔了出来。
“嗯啊……哈啊……啊……♥”
皮耶塔的呼吸还很急促，大概是因为行为相当激烈，她身上微微冒出汗水。
那副模样十分娇艳，我心满意足地凝视着她。
“佛兹先生……♥”
她仰躺着朝我伸出双手。
我回应她的心意，紧紧抱住她。
“我好幸福……能像这样跟佛兹先生在一起，被你拥抱。我到现在还不敢相信，居然会有这样的未来。”
“嗯，我也是。”
她过去以圣女的身份而活。
为了维持结界而勉强自己的她，如今以一名女性的身份展露笑容。
我抱着皮耶塔，感受她的体温。
“我想跟佛兹先生一直在一起，感受佛兹先生更多更多。”
“皮耶塔……”
我呼唤她的名字，更用力地抱紧她。
我不打算放手。
接受她的心意与温暖，我心情也平静下来。