从大陆最高峰的选举山放眼望去，周围有着陡峭的山峦以及深邃的山谷。
虽然有为了通行而修建的道路，但只要稍微偏离了道路，就能见到连阳光都射不穿的原始森林。
人们聚集在这个区域里四散着的盆地，并建立了都市。
艾尔欧大陆，阿提拉汗地区。
那是一片由贵族家·阿提拉汗家所统治的大地。
扎雷阿泽利亚（ザレアゼリア）市在降雪时是个门可罗雀的地方，但那天，扎雷阿泽利亚（ザレアゼリア）仍聚集了许多马车。
从华丽的外观来看，这些马车显然不是平民用的。
其中最大的一辆通过了城门。
车身绘制的纹章左右相对，各为一匹岳马。
而纹章央有一把双刃剑。
这纹章代表着贵族家·阿提拉汗家。
但是，纹章的设计及颜色看起来都经过了极度的简化，意义为表达其并不是嫡系，而是旁系。
所谓阿提拉汗分家的纹章。
“诺瓦（ノヴァ）”
马车响起了一道女声。
除了缩在角落的仆人外，同车的乘客只有她的儿子，阿提拉汗·诺瓦尔夫。
坐在斜前方的他慢慢睁开眼睛，看向自己的母亲。
“把披肩脱下来”
诺瓦尔夫觉得母亲的话语和目光不是针对他，而是针对他自己作为御寒衣物披在身上的披肩。
他从小就以体格健壮着称，这一点在他迎来20岁的今天也没有改变。
为了他量身订做的披肩，其大小甚至可以给一名娇小的女性作为毛毯来使用。
“请告诉我理由。母上应该也知道，这个披肩…”
面对诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的问题，母亲的脸色稍微地扭曲了一下，并举起手里的鸟羽扇。她的愤怒似乎隐藏在羽扇指向的那一端。
“我当然知道。这样的话你也知道吧，我身为一位母亲在想什么。”
诺瓦尔夫理解母亲的想法。但是一想到服从指示意味着什么，他就停了下来。他就这样用手指捏着肩上的带子，一言不发。
“诺瓦（ノヴァ），你没有谦卑的必要。如果你穿着那件衣服，人们会认为我们向本家屈服了。”
“但是母上…”
“大婆婆指望着你，你不会愚蠢到不知道这是件多么光荣的事吧？来吧”
确认了母亲的语气已经变得不容置疑后，他才小心翼翼地脱下了披肩，并递给在一旁等候着的仆人。
最后他仍决定了，与其追问并刺激母亲，还是顺从比较好。
“要小心对待，这是公主送给我的”
“遵命”
他穿着的披肩是阿提拉汗本家的公主送给他的。从分家的诺瓦尔夫和他的母亲看来，这可以说是下赐的礼物。
面对母亲执意要把他将其脱掉的想法…不，面对憎恨，诺瓦尔夫苦思着到底该如何应对。
“这样就行了。呵呵，那个愚蠢的妹妹想要利用女儿来笼络我的孩子，可惜对我来说是没用的”
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的母亲是阿提拉汗家前当家的长女，也就是现当家的姐姐，正处在微妙的立场上。
她认为自己才是阿提拉汗家的当家，这个想法在她因为不能继承家族后而嫁到分家的现在也没有任何改变。
以披肩为契机，母亲开始絮絮叨叨地诉说对亲妹妹，阿提拉汗现任家主阿提拉汗侯爵的怨恨。而诺瓦尔夫只是敷衍附和着。
即便他劝母亲不要在背后说三道四，也无异于在火上浇油。如果处理不当引起大火，那对谁都没有好处。
每当他看到因为怨恨而变得偏执的母亲，他就为阿提拉汗领的未来感到担忧。由于魔兽艾尔希尼亚散播的怪病，阿提拉汗本家也失去了很多人。
上代当家加上许多有智慧的老臣都病倒了，导致当代家主由主祖所组成的背后力量明显地不足。
阿提拉汗领地是一片险峻的山地，其自然屏障使其处于容易与外界隔绝的环境中。
他们很难仅仅由本家和他们的臣民骑士家族来统治，因此领土各地都有小规模的据点，而分家的主祖们都被安排在那些据点中。
相对于因怪病导致大量主祖病倒的本家，分家有更多的主祖存活了下来。这是因为分家的据点相比本家，都建立在一些人烟稀少的地方。
结果分家对于本家的话语权变强了。
诺瓦尔夫的母亲对本家露骨地表示不满，也是因为魔兽艾尔希尼亚的灾祸“不知道她会不会又跑去向大婆婆哭诉呢，真是太可悲了。诺瓦，你不这么觉得吗？”就这样，话题又转到了他最喜欢的，已经听腻了的背后嚼舌根环节。
诺瓦尔夫对母亲的挖苦感到厌烦。
“难道她以为动用了纳巴辛就可以像大婆婆一样了吗？那样的话库沃路丁奇会看扁阿提拉汗的”
阿提拉汗家收到那封信的时间点是在新年不到半个月后，信上盖着嘉利安纳家家主的文章。但寄信人并不是家利安纳·米罗多。
信中内容：“我们利用修皮亚杰克家的策略驱逐了与库沃路丁奇家交好的现任家主。今后想和阿提拉汗家建立良好的关系。请一定要承认我们为正当的当主…”这封信意味着家利安纳家内发生了叛乱。
大概是为了得到阿提拉汗家的信任，信中还列出了修皮亚杰克家所制定的作战计划的概要。
以多名主祖为首的数个部队包围库沃路丁奇·贾鲁费斯，使之无力化。
而别动队去压制以南邦南市为首的河岸据点，防止来自纽尼里市的援军。
之后动员自由城市群的多个贵族家去夹击库沃路丁奇家的盟友艾维娜皮斯家族，并在家利安纳家发动叛乱，以此来唤起人们对于东方的警戒心。
考虑到其作战内容和修皮亚杰克家的潜力，库沃路丁奇家处于劣势的可能性非常大。阿提拉汗本家立刻召集了分家来确定今后该如何行动。
但是议会才刚开始就中断了，因为传来了拉伊修利弗城陷落的消息。
“但是母上，拉伊修利弗城的陷落绝对不是那么简单的事。由纳巴辛作为使者这件事应该是没问题的。阿提拉汗和库沃路丁奇的关系…”
“好啦，好啦！ 既然诺瓦都这么说了！ 真的是因为城被攻陷了才平安无事的吧。但如果谣言是假的话，那就会变成阿提拉汗家的耻辱了吧？ 被无法确定的情报操纵的傻瓜，她会抹黑大婆婆的声誉吧”
这消息还真是令人难以置信。
本来库沃路丁奇家应该正遭到修皮亚杰克家的大规模反攻。考虑到嘉利安纳家叛徒寄来的信件，很明显修皮亚杰克家族已经开始行动了。
阿提拉汗家的家臣们谁也无法想象，究竟要有什么样的展开才能将其转变成为伊修利弗城的陷落这个结果。
因此，一度得出了那个信息是错误的结论。
但是，事态却朝着意想不到的方向发展。
库沃路丁奇家的嫡男对修皮亚杰克家的嫡男进行了一对一的对决，在南邦南市会战中，修皮亚杰克家的重臣骑士们全数遭到歼灭，拉伊修利弗城被库沃路丁奇军攻陷，而修皮亚杰克军逃回了领地…传闻渐渐变成了库沃路丁奇家取得完全胜利的消息。
仿佛是为了证明一般，从嘉利安纳家族的反叛者收到的求援信越来越多。
就好像在求救一样。
“说不定库沃路丁奇家真的攻陷了拉伊修利弗城…”这么想的家臣越来越多，于是阿提拉汗家的现任户主阿提拉汗侯爵便行动了起来。
为了确认传闻是否属实，决定派使者去库沃路丁奇家。
被选中的是已经辞退了外交负责人职务，正在隐居的里塔布来亚・纳巴辛（リタブライア·ナーバシン）。
纳巴辛是骑士家，塔布来亚家的第一任当家，他曾与阿提拉汗·柯洛涅婆婆一起奔走于群山之中，为阿提拉汗地区的统一有巨大贡献而闻名。
他也是柯洛涅最信赖的骑士。
据说，现任阿提拉汗侯爵故意使用引退的重臣纳巴辛作为使者，以此来向分家证明她才是柯洛涅的继承人。
*1“…真是的，只会猎杀魔兽的女人真的能保护阿提拉汗吗？”
那么作为姐姐的你不应该去支持她吗…诺瓦尔夫把这句话咽了回去。他比谁都清楚，这么说只会激起她的仇恨。
“母上，这里已经是扎雷阿泽利亚哦。我不知道本家的耳朵在哪，你最好不要因为一些无关紧要的事情被人抓住把柄，说不定会被人利用哦。聪明的母上应该知道…”
听到这句话，诺瓦尔夫的母亲露出了吃惊的表情，就像猫出丑时梳毛一样，轻轻地把扇子贴在脸上，脸上浮现出微笑。
扎雷阿泽利亚市位于阿提拉汗领的东北部，是阿提拉汗家的根据地。
它位于多山的阿提拉汗地区为数不多的平原上，有许多来自北部大河的支流和丰富的水源。
但只要跨过大河一步，那里就是被魔兽污染殆尽的雾气大地。
对阿提拉汗家来说，坐镇在扎雷阿泽利亚市也是对不知何时会从北方出现的成熟魔兽的准备。
*2作为扎雷阿泽利亚市中心的中枢的扎雷阿泽利亚城，聚集了阿提拉汗家的分家亲属，以及领内的骑士们。
如果威尔克看到大厅里摆放的桌子，一定会觉得这里很像小学的教室。阿提拉汗家主的桌子摆在讲台的位置，一旁站着纳巴辛。
诺瓦尔夫跟他母亲坐在从前面向后数来第三张大理石桌前，静静地听着这次会议的主角——里塔布来亚· 纳巴辛所说的话。
作为使者被派遣至库沃路丁奇领地的纳巴辛，在纽尼里市与库沃路丁奇家的现任家主，库沃路丁奇·鲁克瑟见面后又去了拉伊修利弗城，亲眼见证了当地的情况。
虽已年近百岁，但他的说话方式丝毫没有含糊，看得出他的精神十分良好。
“…所以、真的…拉伊修利弗城被攻陷了吗？”
纳巴辛的故事一结束，分家的女人就发出了声音。
骑士们恐怕也有同样的想法，但在阿提拉汗家族同聚于此的场合，他们不能随意发言。
阿提拉汗家的亲戚就是主祖的血亲，虽然他们不是从祖骑士们的直系主君，但他们对主祖和从祖之间血的阶级差异仍有敬畏之心。
“阿，亲眼看见了”
过去，纳巴辛作为柯洛涅的尖兵行动着，获得了许多情报并立下了丰功伟业。
虽然是过去的实绩，但对于敌情视察方面，这些实绩足以作为可信度的保证。
“可以吗？”
因为本家的人已经收到了情报，所以提问的几乎都是分家的贵族。
“你说库沃路丁奇君没有疲惫的迹象，所以说不论士兵或物资都没有任何问题吗？”
“您的判断没有错。根据部署在那里的平民兵来推测，他们似乎从容不迫”
根据纳巴辛，在物资不足的情况下，最容易发现的地方就是平民兵的装备与待遇。
但是当纳巴辛访问拉伊修利弗城时，他看到了正在食用配给的热汤，养精蓄锐着的平民兵。
食品就不用说了，如果柴火等燃料不够的话，这种事情是办不到的。
“看起来死者的处理已经完成了。如果埋葬的地方除了我所见的地方外没有其他的地方的话，那们兵员的损失也等于微乎其微”
如果在攻城战造成大量伤亡，那么处理这种情况会需要很长的时间。
考量到修皮亚杰克军会为了夺回要塞而发动袭击，不管怎么说，处理死者的工作都会被延期。
幸运的是，由于是冬天，尸体不易腐烂，即使放置一段时间也不会造成太大影响。
因此如果低优先级的伤亡（平民兵）的处理已经完成的话，那么就可以以此类推得到需要处理的尸体数量较少的事实。
“拉伊修利弗城是坚不可摧的，我不认为那是一座能在少量的伤亡中攻下来的地方。还是说，虽然它外表看起来难以攻陷，实际上是座纸糊的破城”
对此，纳巴辛毅然表示否定。
“旧沃伊斯托拉的大盾名不虚传。…冒昧的说，我认为它的坚固程度可以与科波维亚（コーボビア）防线匹敌。如果是正面进攻的话，这次的结果是不可能发生的” *3对于纳巴辛对拉伊修利弗城的评价，不仅是阿提拉汗家的亲属，就连骑士们也议论纷纷科波维亚线是雷维奥斯家族引以为豪的防御设施之一，顾名思义，它起到了作为保卫科波维亚平原以及雷维奥斯家族真正的大本营，古城科波维亚市的盾牌的作用。
阿提拉汗家很熟悉科波维亚防线，因为那面盾牌面向着阿提拉汗家。
雷维奥里斯王国归根结底是贵族家族之间的政治、经济、军事同盟。
根据形势的不同，握在一起的手也有可能分开。
而且雷维奥斯家还没有松懈到会对被称为王国最强贵族家的阿提拉汗家抱持毫无防备的态度。
由于目前关系良好，所以不会露骨地加强防备，但从阿提拉汗家看来，柯沃维亚防线（コーボビア）仍坚固到让人不敢贸然进攻的程度。
通过具体的对比，在大厅里的人们充分地了解了拉伊修利弗城的形象。
或许是真的了解了库沃路丁奇家的成就了吧，家臣、亲属等各自热络地交谈了起来。
“库沃路丁奇干了一件大事啊。诺瓦（ノヴァ），你觉得呢？”
“修皮亚杰克家的气运尽了…”
就在诺瓦尔夫（ノヴァルフ）准备回答母亲的问题时，大厅响起了啪的一声声响。
声音来自房间最后面的位置所以看不到是谁拍的手。
但这是阿提拉汗·柯洛涅让周围肃静的习惯，所以是谁拍的手就不言而喻了亲戚们不约而同地挺直腰杆，屏气凝神。
因为没有人说可以回头，所以谁都只能望着坐在正面的阿提拉汗侯爵。
如果在这里回头看的话，就会把屁股对向现在的家主，这样反而会受到柯洛涅的斥责。
毕竟她已经隐居了，名义上在大厅里最重要的人的是现任阿提拉汗侯爵。
“旧沃伊斯托拉王家，终于要灭亡了吗？”
寂静的室内，静静地回响着柯洛涅沙哑的声音。阿提拉侯爵将自己的想法，对着柯洛涅一字不改地说了出来。
“大婆婆大人，旧沃伊斯托拉王国已经不存在了。而其家名也改回修皮亚杰克家…”
“蠢材” *4这个声音虽小，但却能好好地传到耳朵深处。
“旧沃伊斯托拉并没有灭亡，它只是一边假装屈服于那个小子，一边留在了帝国内”
柯洛涅一字一句地缓缓说道。
约200年前，由泽斯教圣高会的政治斗争所引起的一系列战争将整个大陆拖入了乱世的泥潭。
在许多贵族家族被时代的潮流给吞没的时候，修皮亚杰克家是最早将这个机会掌握在手中，统一了旧沃伊斯拖拉平原并建立起了旧沃伊斯拖拉王国的家族。
柯洛涅知道在旧沃伊斯拖拉王国的巅峰时期的荣誉，当时修皮亚杰克家被视为强大贵族的象征，被她景仰着。
事实上，柯洛涅选择将自己统一的阿提拉汗地区的作为自己的家名，自称阿提拉汗家族。
这是仿照修皮亚杰克家的手法，毫无疑问是对其有强烈的敬意之表现。
“拥有如此力量的旧沃伊斯拖拉王室是不可能被轻易地击垮的。”
啊，柯洛涅深深地叹了口气，并叫了阿提拉汗家上上代当家的名子。
目前残存于阿提拉汗本家的老人，只剩柯洛涅以及上上代当家了。
上上上代当家就是柯洛涅的亲生女儿。
不过虽说是女儿，她也已经年过八旬，已经踏入了老婆婆的领域。
随着年龄的增长，出现在主祖和从祖身上的影响个体差异很代。
上上代当家已经比柯洛涅还要衰弱，而且最近因为年纪大了常常没有精神，经常一人待在扎雷阿泽利亚城的深处休息。
但这次因为是突发事件，所以特别以观察者的身分出席。
上上代当主发现自己的妈妈在催促自己继续解说后，清了清嗓子，开口说道：
“金卡茵帝国建国初期的政策主要是压制修皮亚杰克家族。当时的修皮亚杰克家族就是如此的强大。”
如果第一代皇帝金卡茵皇帝出事，当时没有任何一个贵族家族可以单独压制修皮亚杰克家族。
上代当主断言，当时为了维持帝国这个组织，削弱修皮亚杰克家族是当务之急且必须要解决的课题。
“那么，旧沃伊斯托拉王国不是已经不复存在了吗？”
阿提拉汗侯爵的性格是把浮现在脑海的事，不稍作思考然后就一股脑儿地说出来。上上代当家不禁叹了口气，这个行为和她母亲柯洛涅很像。
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）隐约地听到坐在旁边的母亲轻蔑地说：“傻瓜”
“可以说在一代金卡茵帝与二代阿鲁吉尼斯帝（アルギニス）在位期间都发挥了功用，修皮亚杰克家确实弱化了。然而，大家也知道后来发生的帝位继承之乱。第三代…现任皇帝费洛鲁特（フェロルト ）帝并没有沿袭一代和二代皇帝的方针。他靠修皮亚杰克家作为自己的后盾，继承了帝位。现在修皮亚杰克家公开地领导着旧沃伊斯拖拉派，从现实来看，旧沃伊斯托拉王国已经在地国内重生了”*5上代说到这里就结束了，然后闭上了嘴。
大概是表示自己的戏份已经结束了吧。
“希尔法萨泽亚（シルファザゼア），希尔法萨泽亚（シルファザゼア）…虽说是大地的决定，但看到神木的腐朽仍让人感到悲哀啊”*6柯洛涅用微弱的声音说了一句古老的格言。
直译的话就是落地，落地的意思。
落到大地上的种子发芽后成长为神木，最后腐烂并回归大地。
这句格言表达了盛者必衰的意思。
柯洛涅的脑海中此时可能浮现出了全盛时期的旧沃伊斯托拉王国，眯着眼睛像是在怀念着什么。
“但是，竟然打破了那个连金卡茵都没能打破的旧沃伊斯拖拉的大盾…”
上代当主并没有听漏一名亲戚的喃喃自语“别搞错了，金卡茵当时不是没有把那面坚盾击破，而是没有将其破坏的打算。”
“怎么可能？”
“旧沃伊斯托拉的大盾牌这种夸张的名声，不过是修皮亚杰克家的宣传罢了。拉伊修利弗的确很坚固，但比实际情况更可怕的是愚者的所作所为，不要被迷惑了”
上上代当家不耐烦地拨弄着头发，对着在场的子孙们解说着。
“第二次…在集结了主力的真正进攻开始前就加入了帝国的旗下。所以修皮亚杰克留下来击退金卡茵帝攻击的纪录”
修皮亚杰克特别夸张帝宣扬了他们成功抵御了金卡茵帝国入侵的事。
当时的金卡茵帝以大陆西部霸主着称，抵御了论战争当时最强盛的帝国是为了名誉。
透过投降，他们成功阻止了金卡茵帝的2次侵略。
就这样，拉伊修利弗城坚不可摧的传说成为了事实。
就这样，修皮亚杰克家族在维持自家荣誉的同时进入了帝国。
“原来有这样的内幕…”
“事实就是如此。修皮亚杰克家为了不被金卡茵帝旗下的其他家族轻视，必须先展示自己的实力”
“不了解那个时代的人相信着大盾的鬼话”
这大概是一种充满主观色彩的理解方式。
然而，没有什么比凭直觉和灵感度过艰难岁月的柯洛涅，以及眼光独到、擅长贵族外交的上一代当家，在他们的观点达成一致时更可靠的结论了。
“在与库沃路丁奇家的战争中一直处于劣势的修皮亚杰克家，只剩下依靠自己创造的大盾传说的道路了”
“但那面传说中的盾牌已经碎了，旧沃伊斯拖拉王国已经完蛋了吧？”
修皮亚杰克家族在与库沃路丁奇家族的战争中屡战屡败，但从未受到其他家族的轻视。
那是因为拉伊修利弗城仍屹立着。
即使库沃路丁奇家族打倒了旧沃伊斯托拉派的贵族家族，修皮亚杰克家还有旧沃伊斯托拉的大盾。
然而，那就像握着一把脆弱的剑一般。
作为自己力量象征的盾牌被打破了，周围的贵族无论如何都会意识到修皮亚杰克家族的没落。
若修皮亚杰克家有逆转的嫩芽，那是因为时日不多了。
担任进攻修皮亚杰克的总大将的库沃路丁奇·贾鲁费斯已经是80多岁的高龄。
虽然主祖大多在100岁左右寿终正寝，但也不是80多岁就不会死。
就算明天那个生命之火突然熄灭了也没什么不可思议的。
对于库沃路丁奇家族来说，失去贾鲁费斯在军事方面的影响太大了。
假如贾鲁费斯动弹不得，那么侵略就不得不停止。
本来，库沃路丁奇家就是因为在上一代当家的库沃路丁奇·卡希亚时代肃清了分家，所以主祖的数量比其他家族少。
因此不能保证他们能够承受旗下有着众多贵族的修皮亚杰克家族的主祖军正面进攻。
但那个嫩芽已经被辗碎了。
年轻的库沃路丁奇家嫡子单挑修皮亚杰克家下任当家，劈开了那面坚盾，完成了连金卡茵帝都没能完成的伟业。
周围的贵族，以及还记得乱世时代的贵族们，一定会在他们的英姿中看到贾鲁费斯的影子。
在这种情况下，即使贾鲁费斯从前线退下来，有后继者跟没有后继者的影响是完全不同的。
“除了破盾公子外，那个老头子也还健在。蛇的毒牙变成了两根…死定了”
柯洛涅断言，这就是结局。
阿提拉汗侯爵最后简单总结了谈话内容，并提议考虑下今后阿提拉汗家族的去向。
当亲属们开始小声商量时，诺瓦尔夫听到坐在他旁边的母亲发出了声音。
“库沃路丁奇吞噬了修皮亚杰克……这不危险吗？”
库沃路丁奇家拥有好几个肥沃的谷仓地带，靠丰裕的粮食支撑起的巨大人口维持着强大的领地。
如果在这里加上修皮亚杰克领旧沃伊斯托拉平原的话，在粮食生产这一点上会成长为其他家庭无法企及的规模吧。
由于雷维奥斯王国的同盟关系，他们应该不会马上成为敌人。
但即便如此，他们对阿提拉汗家族仍然是一个威胁。
如果库沃路丁奇家族脱离雷维奥斯王国，第一个与之对峙的就是地理位置上的阿提拉汗家族。
“不需要干涉吗？”
“是啊、是啊。现在还只是控制了拉伊修利弗”
“必须在他们得到旧沃伊斯拖拉平原前采取一些措施…”
柯洛涅看到开始吵闹的亲属们，表情僵硬起来，再次拍手。只有几个家庭成员感觉到这声音里有些焦躁。
“你们小看了库沃路丁奇的当家，他可是那个蛇娘的后裔，难道你们忘了吗？”
亲属们好像没能马上判断出蛇娘这个可爱的单词是指谁，个个脸上浮出了疑惑的表情。
负责把话讲完是上上代当家的责任。
*7“是五领姬…库沃路丁奇·卡希亚”
上上代当家非常清楚，被柯洛涅称为蛇娘的存在是谁。
也许是因为与英雄故事成正比的痛苦回忆太多，柯洛涅不太喜欢谈自己的往事。
另一方面，也许是因为她可以作为第三者谈论其他家庭的事情，所以很容易成为话题。
上上代当家曾多次听到统一了库沃路丁奇五领的公主的故事，加上她与自己的年龄相近，所以也有过这样的时期。
“真帅气啊，现在被称为五领姬这样好听的名子。但那可是蛇啊，曾经被称为“计谋之君”的蛇之血传承到了现在”
库沃路丁奇家族现任家主库沃路丁奇·鲁克瑟是阿提拉汗家族中不太引人注目的人物。
尤其是与其他领地交流较少的分家，几乎不知道鲁克瑟这个没有特别战绩的人物。
库沃路丁奇家出名的人首先是赤鬼贾鲁费斯，接着是五领姬卡希亚，再来是鲁克瑟。
柯洛涅望着一脸懵然的家臣们的背影，开始思考。
“好吧、让我们来猜猜库沃路丁奇什么时候开始攻打奥塞洛里亚，很有意思喔”
柯洛涅提出这个问题后，亲属们都紧张了起来。因为奥塞洛里亚市是修皮亚杰克家族的大本营，也就是说，他们正被要求预测战争的结果。
如果在这里胡乱回答，那就丢脸了。
“因为拉伊修利弗城沦陷了，大概5年左右吗？”
“我觉得差不多…”
“如同大婆婆大人所说的，在拉伊修利弗攻城中，修皮亚杰克家的威望已经严重受损了。3年左右应该能到达吧？”
“修皮亚杰克家不也是因为攻城战所以受到的损失较少吗？应该还有余力，以那个修皮亚杰克家为对手的话，应该7、8年吧？”
“如果要全力进攻奥塞洛里亚，还有其他要拿下的城市。考虑到要先确保詹美诺霍鲁斯市和希奇那（シキナオン）市，果然还是需要5年的时间吧？” *8每个人都做出了自己的预测，但平均下来大约是五年左右。
诺瓦尔夫的母亲宣布4年的预测后，看着坐在旁边的儿子。
“…你也快点回答吧。大婆婆大人在等你呢”
其他人用眼神提示他不要给出奇怪的答案。但诺瓦尔夫（ノヴァルフ）对此置之不理，并重新整理了自己的想法。
正在谈论库沃路丁奇侯爵的时候，突然谈到了奥塞洛里亚市的沦陷。
所以当然，柯洛涅要求的答案不是单纯的兵力冲突或对战争的预测。
直到他母亲开始用胳膊使劲的戳他后，他才请求允许发言，成为了最后一个发言者。
“最快今年秋天。”
对于出乎意料的预测，大厅内多少产生了一点骚动。
诺瓦尔夫的母亲对这一难以置信的发言，可能是觉得在柯洛涅和前任家主面前丢脸，脸红得像是烧起来了一样，把视线从坐在正前方的阿提拉汗侯爵身上移开。
“虽说盾牌破了，但修皮亚杰克家今年之内竟然会沦陷…”
“不可能，那么快”
“你是不是把库沃路丁奇家看得太强大了？”
打断混杂着嘲笑的话语的，是提问者柯洛涅。
“有意思，我也是这么想的。”
在场没有人敢嘲笑柯洛涅的想法。
亲属们因为粗心大意的发言而感到羞愧，纷纷低下了头，与此形成鲜明对比的是，诺瓦尔夫的母亲的脸上洋溢着喜悦的神情，像是在嘲笑阿提拉汗侯爵。
“告诉我原因吧”
对于背后传来的声音，诺瓦尔夫看着坐在前面的阿提拉汗侯爵说出了自己的想法。
“当代的库沃路丁奇侯爵，绝对不会放弃消灭修皮亚杰克家的唯一机会”
这句总结结论的话使柯洛涅的视线变得锐利起来，大厅里气氛紧张起来。
“哦？”
“说吧”
柯洛涅和上上代当家的声音在寂静的空间里回荡。
“…本来，拉伊修利弗城的沦陷最快也需要十年的时间。这个预测并没有问题”
诺瓦尔夫说得对，阿提拉汗家族的家臣、亲戚和骑士们都有同样的预期。也有几个人默默地点头，像是在肯定他的说法。
“只要能攻下拉伊修利弗城，之后就是旧沃伊斯托拉平原的平坦大地。从伤口里钻进去的蛇就会无拘无束地吃掉修皮亚杰克的五脏六腑。荒芜吧。根据战力不同，如果有5年的话，以万全的体制到达奥塞洛里亚市绝对不是难事”
果然还是五年吧… 诺瓦尔夫听到了这样的小声音，稍作停顿调整呼吸后继续说。
“不过，这只是库沃路丁奇家和修皮亚杰克家的猜想，并不现实”
“继续”
“雷维奥斯家族绝不会容许库沃路丁奇家吞并沃旧伊斯托拉平原。吞并了旧沃伊斯托拉平原的库沃路丁奇什么时候能跟王国，不，与雷维奥斯家族同起同座是只有库沃路丁奇侯爵才知道的事情。”
库沃路丁奇家吸收了修皮亚杰克领，成为鹤立鸡群的有力贵族，这是雷维奥斯家想要避免的事情。
王国贵族本来就有很强的独立思考能力，如果与雷维奥斯家族不合，一些中小贵族家族可能会以库沃路丁奇家族为盟主集体脱离王国。
“一直以来，雷维奥斯家以削弱帝国为由，一直支持着库沃路丁奇家的进攻”
雷维奥斯家此前虽然没有对库沃路丁奇家和修皮亚杰克家的战争公开派遣援军，但接受了库沃路丁奇方面的主张，承认其大义。
库沃路丁奇家族透过针对修皮亚杰克的外交，将帝国的内部搞得乱七八糟，这对雷维奥斯王国乃至雷维奥斯家族都是有利的。
“突然改变方针是违反常理的。因此雷维奥斯家需要一点一滴地改变立场和言行。…听说库沃路丁奇家去年开始建设拉伊修利弗的攻略据点。当然，雷维奥斯家也掌握着这些消息。从这点开始着眼于10年后的沦陷，并开始布局”
诺瓦尔夫坚称，突然阻止侵略是不可能的，所以需要一点一点地改变态度。
『支持库沃路丁奇家的主张，这是一场正义之战』
『进展的不错啊。以这种速度进攻的话，对领民的负担也会减轻吧』
『如果战斗持续太久，军队也会疲惫不堪。我知道这是不必要的，但我们最好还是要小心注意魔兽的问题』
『开战已经过了多少年了？对继续战争的决定是没有问题的。但有点担心统治方面会不回出现不合理的情况。』
『是不是该停手了呢？如果能在条件良好的情况下谈和，我们雷维奥斯家可以负责调停喔』
『扩大领地固然好，但真的能治理吗？ 一旦出现成熟魔兽，就不仅仅是库沃路丁奇家的问题了哦？』
『我们有责任作为守护者保护大地，保护领民。就这么继续战争不觉得很不诚实吗？』
诺瓦尔夫举了一个简单的例子，说明雷维奥斯家是如何施加压力的。
从旷日持久的战斗导致的领地和军队的疲惫到保卫大地这一贵族职责，最终以谴责试图继续侵略战争的库沃路丁奇家族的形式展开。
虽然这只是诺瓦尔夫的一个例子，但从难以反驳这一点来看，这的确是一个有效的主张。如果有10年的时间，自然地改变态度也是可能的。
“如果不经过数个阶段，反之马上强行介入的话，会让库沃路丁奇家族处于不利地位，那么这样王国就会因为不和而动摇。雷维奥斯家族本来就因为魔兽艾尔希尼亚和米伦德鲁瓦家进行内战而导致声望扫地。他们应该不想在这个时候和库沃路丁奇家族发生全面冲突。最糟糕的情况是，库沃路丁奇和泽路多米托拉之间结成了牢固的联盟，这可能是王国崩溃的开端”
库沃路丁奇家族与王国南部大贵族泽路多米托拉家族关系比较好，如果利益一致，他们可能会联手背叛王国。
这样一来，属于各个派别的中小贵族家庭也很可能跟着离开王国。也就意味着雷维奥斯王国的瓦解。
看到诺瓦尔夫停顿的时机，上一任提出了问题。
“你认为雷维奥斯家打算在什么阶段阻止库沃路丁奇家？告诉我”
“拉伊修利弗城陷落时”
很快就得出了答案，由此可见诺瓦尔夫对这个问题的理解是非常透彻的。
“只要修皮亚杰克家还控制着旧沃伊斯托拉平原，库沃路丁奇家就不能掉以轻心，不得不与王国同步。如果库沃路丁奇家和王国的关系恶化，修皮亚杰克家族会趁机暗中行动。另一方面，失去拉伊修利弗城的修皮亚杰克家被蛇的毒牙抵在脖子上，动弹不得。最适合使大陆中央部胶着化的时机，可以说是拉伊修利弗城陷落后的媾和吧”
诺瓦尔夫的回答似乎足以满足前代当家以及柯洛涅。柯洛涅的声音稍微高了一些。
“是的，当代的库沃路丁奇很清楚这一点。因为有了雷维奥斯的同盟，库沃路丁奇才能和沃伊斯托拉作战，而因为这个同盟却不能一路打到底。真令人不爽，但是，没有什么妙招可以突破它。只要拉伊修利弗还有盾牌。但这也是无可奈何的事。他们利用雷维奥斯来对抗沃伊斯托拉，反之被其束缚也是有道理的”
拉伊修利弗城可以陷落，但是不能马上被攻陷。如果花太多时间的话，雷维奥斯家族就会展开停战的调停。
单凭简单的战斗力是无法解决问题的。
柯洛涅为统一阿提拉汗地区付出了巨大的努力，她亲身经历了这一切，并且非常了解雷维奥斯家族的想法。
“正如大婆婆大人所说，库沃路丁奇侯爵没有办法超过拉伊修利弗”
“但是，盾碎了”
“是的。以任何人都没有预料到的方式，大约需要十余年的拉伊修利弗城攻略战，不到半个月就结束了”
不知不觉间，大家都听着诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的话。
“库沃路丁奇侯爵已经动起来了…不，不可能不动起来。通过横跨王国和帝国的阴谋，修皮亚杰克家族…建立了使旧沃伊斯托拉派系在外交上遭到孤立的战略家，可以认为其他家族，包括我们，已经落后了。我不认为雷维奥斯家族现在就行动起来能那么轻易地干扰。它们会慢慢地像蛇跳舞一样扭着身体想办法脱离干扰。只要一两年，他们就能应付得来”
他预测春天在王都举行的社交界将发展成前所未有的外交战。
“能够彻底打倒修皮亚杰克家的机会，只有能够躲过他家干涉的现在。要做到这一点，首先要控制奥塞洛里亚市。只要他们控制住了这一点，其他家族的干涉也不会任何影响了”
因丧失了威望，旗下的贵族也可能会放弃出兵支援修皮亚杰克家。
这样一来，从那时候开始的就只是单方面的游戏——如横纲相扑，把对手碾碎而已。
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）断言，失去奥塞洛里亚市的修皮亚杰克家的下场就像被蛇缠住等死的猎物一样。
“今年秋天开始攻略奥塞洛里亚市并不为时过早。正好相反。你花的时间越长，外界的干扰就越多，入侵就越困难。如果库沃路丁奇侯爵真的想消灭修皮亚杰克家族的话，他们会把入侵奥塞洛里亚列为首要目标”
最稳妥的方案是击溃旧沃伊斯拖拉平原上的几个重要城市，孤立奥塞洛里亚后在进攻。
但是考虑到其他家族的动向这个不确定因素，这条路并不能确保修皮亚杰克家的灭亡。
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）说完后，柯洛涅满足地拍了两次手。
“看得很清楚”
这是柯洛涅给出的最好的评价。诺瓦尔夫的母亲露出得意的表情，自豪地看着儿子。
主角地位被诺瓦尔夫抢走的的阿提拉汗侯爵有些慌张地开口说道。
“那，那么，我们也有必要考虑今后的方针呢。还是应当考虑的是对库沃路丁奇吧。我们派出了纳辛作为使者比雷维奥斯家和米兰朵露瓦家更早得到了资讯，必须利用这一点。”
就这样，家臣与亲属们似乎被拉回了现实，开始积极地讨论了起来。
对家臣与亲属们来说，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的话出乎意料之外。
许多贵族和骑士都是些目光短浅的家伙，眼中只有自己的领地，对多也就是稍微熟识相邻的领地而已。
聚集在大厅里的大多数人都对库沃路丁奇军攻下拉伊修利弗城这件事感到震惊。
但这绝不是对将来大陆局势的改变或可能地贵族外交风波的反应。
他们只是在警惕着那名有能力打破拉伊修利弗城这道巨墙的个人，武艺高超的嫡子的出现。
从这点来看，贵族中以个人为单位思考的人与以团体为单位思考的人有着显而易见的差距。
而在阿提拉汗家族中，包括现任阿提拉汗侯爵在内，大部分都属于前者。
至于分家的诺瓦尔夫属于后者这件事，对上上代当家来说出乎是意料之外的。
“话说回来，有没有熟知这名传闻中的库沃路丁奇·威尔克殿的人？”
“听说他是未被指定为继承人的嫡子。目前只在库沃路丁奇派系的贵族们面前出现过。”
“考虑到他是贾鲁费斯公的孙子，应该有相当的武人气质吧？”
“单挑并讨伐修皮亚杰克家嫡子的消息是真的吗？一时之间令人难以相信”
“威尔克殿不是初出茅庐的少年吗？平民们总是夸大其辞，应该斟酌这些消息的可信度。”
为了回答亲属们的提问，阿提拉汗侯爵向纳巴辛使了个眼色。看到纳巴辛默默点头，亲属们停止了看似争论的闲聊，将视线集中在他身上。
“大家都听过什么样的传闻呢？”
诺瓦尔夫的母亲代表亲属回答了纳巴辛的问题。
“我听到的传闻可是相当夸张的。传闻说修皮亚杰克家族发动反攻时，传说中的威尔克殿正在纽尼里参加新年庆典…”
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的母亲把自己听到的传闻一五一十的说了出来。大概是听说了类似的事情吧，有几个人稍微地点了点头。
得知南邦南市遭遇急袭的威尔克，他在不愿意派遣援军的父亲，库沃路丁奇侯爵面前演绎了五领姬戏剧中的一段，成功说服了父亲。
得到援军的威尔克率领了仅由骑士、武官和从祖兵组成的极少数精锐火速赶往了南邦南市，对正在攻城的修皮亚杰克君的侧翼发动了奇袭，接连击杀了数名著名的骑士与武官。
在这之后战斗演变为威尔克与修皮亚杰克军别动队总大将，修皮亚杰克・威利特（ヴェレット）的一对一对决，一瞬间将其击败后，为了解祖父贾鲁费斯受围之危，率军进攻拉伊修利弗城，并攻陷了旧沃伊斯托拉的大盾。
*9 *10诺瓦尔夫的母亲一边说，一边感到很荒谬。不管平民在怎么夸大其词，这听起来未免也太像是虚构的武勇传了。
“…我想听更有现实感的版本，贾鲁费斯公有没有告诉你什么资讯？”
其他家臣似乎也有同样的感想，一脸不相信的表情。纳巴辛大口吸了一口气，像是下定了决心似的开口道：
“很遗憾地，我没能见到威尔克殿下”
为了切实地侦察拉伊修利弗城与查证传闻的真假，作为使者出访的名义是『祝贺攻占拉伊修利弗城的库沃路丁奇家和进攻总大将贾鲁费斯将军』
没有被指定为下任当家的贵族嫡男是私人个体，不能强迫与其会面，对于像是大贵族家的库沃路丁奇家更是如此。
“但是有两件事可以肯定”
纳巴辛不是个会谈论模棱两可的事实的人，而如果是这样的他肯定的资讯的话，那就代表可信度很高。自此，亲属们的表情严肃了起来。
“第一，已经确认了被指名为修皮亚杰克家下任当家的嫡男，修皮亚杰克・威利特（ヴェレット）殿的遗体。”
顿时，大厅里的所有人好像突然清醒了一般，因为一名主祖死亡的事实已经被揭露了。
“你确定吗？”
“确定没有出错吗？”
在前往拉伊修利弗城时，纳巴辛决定在南邦南市住一晚。
那时候库沃路丁奇家的文官允许他辨认遗体。
一旦被任命为修皮亚杰克家的下一任当家，他的头发和眼睛的颜色等信息也会传出来。即使没有真正见过面，也能在某种程度上辨别出来。
头发的颜色，眼睛的颜色，年龄，还有主祖的遗体。从遗体上能得到的信息清楚地表明，那是修皮亚杰克·威利特（ヴェレット）。
纳巴辛简单说明了他是如何判断的，撇下了仍然困惑的阿提拉汗亲属们并继续说下去。
“第二，我确认了在南邦南市一役中被讨伐的骑士。坦白地讲，他们被摧毁了”
骑士詹诺霍鲁斯（ザンナホルス）、骑士迪欧纳诺（デオノナ）…等，纳巴辛说出了骑士们的名子。
一开始，亲属们以为他只是在列出为修皮亚杰克家服务的骑士家族，但很快他们就发现那是在背诵被杀了的骑士和武官的名子。
虽然传言说修皮亚杰克家的数名骑士被杀，但具体的名子无法得知。但大人物比原先预料的还要多，使在场的人感到十分惊讶。
“每想到居然连詹诺霍鲁斯（ザンナホルス）都被杀了…”
“修皮亚杰克家的头号骑士，怎么可能？”
“这…的确是…摧毁了…”
面对一脸茫然的亲属们，纳巴辛补充道，他在南邦南市秘密地访问了市民，确认了在南邦南市曾经发生过激战的事实，以及骑士与武官的尸体。
“我还要另外补充一点，很多市民都证实威尔克殿赶到了陷入困境的南邦南市，并成功地将敌军一举歼灭。我们还不能确定库沃路丁奇是如何调动军队的，但是关于他们发动奇袭的传言可能非常接近真相”
或许是不想说出不能核实的信息吧，纳巴辛说到这里就闭上了嘴。从这个耿直的态度表明，他认为威利特的阵亡和骑士们的歼灭是真实的。
“除此之外，还有什么让你在意的事吗？我想请你告诉我实际访问库沃路丁奇领时的感受”
至此，纳巴辛的动作显得有点迟疑，似乎在犹豫到底该不该说。
阿提拉汗侯爵用眼神盯着纳巴辛，仿佛是在命令他。他严肃地开口道：毕竟是主君的要求，不得不回答。
“令人在意的事嘛…威利特（ヴェレット）殿的遗体吧？”
“遗体？”
像是回应阿提拉汗侯爵的附和般，纳巴辛继续说道。
“除了枪的导致的致命一击外，没有任何损伤，相当的庄严。”
纳巴辛格说，在棺材内的威利特的遗体，除了脖子和躯干分开之外，简直就像睡着了一样。
在主祖之间的战斗中，由于充满杀意的强力魔法攻击会飞来飞去，所以主祖的遗体大多都是不堪入目的状态。完整的遗体相对比较少见。
当然，获胜者很少能毫发无伤，而且往往会因为受到因魔法攻击而残留在体内的魔力残渣影响，并留下后遗症。
“你是说一击就被杀了？”
“多么豪迈…”
“不愧是贾鲁费斯公的孙子，应该是性情粗暴的人吧？”
对于着眼于一击毙命这一点的家臣们，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）在意的是其他部分。为了摆脱心中莫名其妙的恐惧，他向纳巴辛提问了。
“庄严的遗体…有点令人难以置信。纳巴辛，那是根据威尔克殿的指示吗？”（这边诺瓦尔夫有点傻笑的感觉）
“是的，库沃路丁奇的文官是这么说的。听说是受到威尔克大人的直接命令”
诺瓦尔夫的母亲悄悄地对儿子耳朵低语到：
“诺瓦（ノヴァ）、有什么好笑的？ 确实一个12岁的少年一击就决定了胜负这点令人难以置信…”
威尔克的年龄和威利特（ヴェレット）的年龄是已知的信息。
但是，12岁和19岁的主祖，在地球上来说，就像是拿着霰弹枪的少年和拿着机关枪的青年之间的战斗。
根据情况的不同，也不是不能毫发无损的打倒对方。
更何况己方骑士遭到全歼并处于劣势的情况下，什么手段都有可能发生。
“不是的”
但诺瓦尔夫在意的不是这里，他在意的是讨伐之后的处理。
“修皮亚杰克家是库沃路丁奇家的仇人，为什么讨伐了下任当家后却什么也不做呢？”
听了诺瓦尔夫的疑问，亲戚们似乎也注意到了。质疑的声音接连不断。
“这的确很奇怪”
“嗯…扔掉也好，烧成焦炭也好”
“如果照纳巴辛的话来说，那他是不是特地让人准备了棺材？”
在艾尔欧大陆，火化被认为是最好的方法。
最高级的葬礼是用大火连骨头都不剩地烧成灰烬。
至于半吊子般的火化导致身体没有完整地化为灰烬被认为是亵渎。
如果能在决斗中打倒仇家的下任当家获得遗体的话，那么这不仅是对自家的武力的证明，也是给侮辱敌家的大好机会。
如果是喜欢武勇传的少年贵族，就会把他的遗体烧成黑炭，然后挂在根据地城市的大门口炫耀。
如果是根据传闻想象出来的男孩，在突袭并歼灭敌军骑士，展开一场惊心动魄的对决的少年，肯定会这么做吧？
“……贾鲁费斯公说，威尔克大人不喜欢这种玩弄尸体的行为”
“这是喜欢不喜欢的问题吗？”
“把好不容易得到的实绩白白丢了，真是愚蠢”
“对此库沃路丁奇侯爵没有多说什么吗？明明您的儿子得到了莫大的荣誉…”
大概是因为只听到过关于威尔克这个存在正面的传闻吧，他们就这样紧咬着这一点点的污点不放。
诺瓦尔夫看到亲属们像村姑一样放大检视这污点，开始进行类似于事后诸葛的讨论，对此感到有些遗憾。
“呵呵，难道威尔克大人和他的父亲库沃路丁奇侯爵的关系不是很好吗？”
正在思考令人毛骨悚然的真实面目的诺瓦尔夫（ノヴァルフ），听到了母亲说的话。阿提拉汗侯爵对此做出了回应。
“什么意思？”
“据说库沃路丁奇侯爵不是非常憎恨谋杀了兄长的修皮亚杰克家吗？威尔克殿不惜放弃自己的功绩也要善待威利特殿的遗体，这难道不是对父亲的反抗吗？年轻的孩子往往会做出这种无聊的举动，不是吗？”
“…那样的事也不无可能吧、但仅仅是那样理由不够充分吧？”
“当然不只这些”
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的母亲当场站起来，继续发表自己的见解。
“据说，威尔克殿在纽尼里市接到南邦南市遇袭的消息，逼迫了库沃路丁奇侯爵出兵对吧？据说他使用了祖母卡希亚殿的话，激励了库沃路丁奇侯爵”
于是她咯咯地笑了起来。
“在场很多人都知道，卡希亚殿曾经放弃了当时作为修皮亚杰克家人偶的当家。呵呵，你不觉得很像吗？被修皮亚杰克家族的侵略玩弄的当家，威尔克殿是不是认为当家不够可靠，于是试着效仿作为英雄的奶奶”
亲戚们发出“噢”的一声。因为她的说法除了有点道理外，还跟他们脑中描绘的，血气方刚的武斗派少年贵族形象刚好吻合。
“由此，今后对修皮亚杰克家的方针上，当代和次代可能会发生分歧”
“而且库沃路丁奇侯爵也不可能不好好对代击破大盾的嫡子吧？ 库沃路丁奇侯爵很能会很辛苦呢”
“哎呀，呀，呀！ 父子吵架什么的，真是可悲阿”
“这有可能成为阻止修皮亚杰克领侵略的开端。是不是应该试着与威尔克大人进行接触呢？”
威尔克的形象又变回了粗暴的少年贵族，亲戚们大概认为有什么突破的机会吧，一个个的一口气把自己的想法说了出来。
柯洛涅从皱巴巴的眼皮后面窥视着这一切，然后像老虎鸣叫般发出了声音。
“别吵了”
声音很轻，轻到很容易让人听漏。但在场的亲属们全都像是被握住了心脏一般沉默不语，甚至不由自主地想回头看柯洛涅。
感到来自背后的压力，身冒冷汗的人绝不占少数。
“你们阿，现在都被蛇给缠住了”
包括阿提拉汗侯爵在内的所有人都露出了像是被父母责骂的孩子的表情，大家都在等待着柯洛涅把话接下去。
“阿提拉汗的山峰是会因为谣言而动摇的吗？”
说到这里，所有人都明白了柯洛涅想说什么。仅仅是通过对谣言的想象，就想改变应对方针的愚蠢之举。
因为柯洛涅的话，众人开始自我反省。至此，柯洛涅也闭上了原先睁大的双眼。
“缓缓地…一点一滴地、我们被当代的库沃路丁奇给缠绕着。我们是阿提拉汗，必须要像是静谧不动的山峰依样，屹立不倒。”
谁也无法反驳，只能接受说教。柯洛涅以沉重的口气说出了大地护持这条家训。
“…想要对抗蛇，就必须要看得清楚。妈妈虽然是樵夫，但生出来的蛇可不一定是同种的”
大家默默地想着“樵夫”的意思，看着阿提拉汗侯爵。在亲属们的视线压力下，阿提拉汗侯爵挤出了声音。
“您说的樵夫是指樵夫蛇吗？”
阿提拉汗地区有被称为樵夫的毒蛇。
它们善于爬树，有从鸟巢里面抢蛋吃的习性，所以经常缠绕在树枝上。
当人们为了得到木材而挥舞斧头时，蛇就会因为震动而掉下来。
樵夫蛇的毒性其实没有那么强，但根据被咬的地方，也是有致死的情况。
但是平民非常怕这种蛇，因为它的毒素会带来让常人无法忍受的剧痛。
甚至有人说，为了摆脱这种痛，用斧头把自己被咬伤的手臂给砍了下来。
这种毒蛇被称为樵夫蛇的原因众说纷纭，一种是做樵夫的工作时会掉下来，另一种是因为手臂会被斧头砍下来。
柯洛涅把卡希亚比喻成樵夫蛇。
“那个蛇女就是这种性格，她是一种能够靠展示自己毒性，让别人陷入混乱并自取灭亡的蛇。”
“库沃路丁奇侯爵岂不是也一样？”
柯洛涅没有回答亲属们的问题。大概是想让他们自己思考一下吧。
诺瓦尔夫将迄今为止收集到的信息用头脑进行整理，想象着从未谋面的库沃路丁奇侯爵。
脑海中浮现出的不是用毒，而是用长长的躯干将猎物勒死一步步勒死的蛇。
大厅陷入了一片寂静，在场的每个人都陷入了思考。在令人窒息的空气中，阿提拉汗侯爵说道。
“关于库沃路丁奇家今后的方针，我认为现在不应该轻举妄动”
阿提拉汗侯爵非常清楚自己缺乏外交能力，因此不想突然改变方针。
况且刚刚被柯洛涅说教了要做好准备，所以现在可以说是提议维持现状的最佳时机。
对此，诺尔瓦夫（ノヴァルフ）的母亲抱持着反对意见。
“那不就是维持现状并按兵不动吗？ 我认为最好趁这个机会好好重新评估一下和库沃路丁奇家的关系”
仿佛是为了跟上步调一般，另一个亲属也附和到：
“而且再这样下去，库沃路丁奇家会把修皮亚杰克领吞并吧？ 能够进口粮食的对象越多越好。如果又发生了如同五年前一般的大饥荒，我们就不得不依靠雷维奥斯家了”
阿提拉汗领地由于耕地的面积不多，因此粮食的产量不高。
虽然领民不至于到穷困潦倒的程度，但只要有一点点的干旱，就会造成事态接近发生饥荒的恶化。
另一方面，在阿提拉汗地区能采集到的石材自古以来就被认为是品质最好的，具有相当大的品牌价值。
因此他们的财政丰裕，经常从包括雷维奥斯家族在内，粮产丰富的其他贵族领地进口粮食。
最近一次是5年前在阿提拉汗地区发生的大规模饥荒，那时领民饱受饥饿之苦。那时候他们透过向雷维奥斯家族进口粮食来解决问题。
“嗯，因此就目前的情况来看，如果对方要求援军，我方是无法拒绝的。诺瓦尔夫（ノヴァルフ），你也因为雷维奥斯家而吃了不少苦头吧？”
“是阿是阿，真是的，我从没想过因为雷维奥斯家的失败导致我的孩子面临要上战场的情景。我们的信条是大地护持…怎么能让王国贵族间互相争斗呢”
“你也感到很痛心对吧？”
大约一年前，阿提拉汗家收到了来自雷维奥斯家的支援请求。
因为以欧露西安公主为首的米伦德鲁瓦大军越过了大河，开始大规模地进攻雷维奥斯领。
贵族之间的纷争虽然与阿提拉汗家无关，但无法拒绝支援的请求。
因为在大饥荒的时候，雷维奥斯家提供了援助。
阿提拉汗侯爵本来就不想从已经失去了不少主祖的本家调动人力，因为大家都很担心贵族间战斗所可能导致的残疾。
这时候，分家的诺瓦尔夫（ノヴァルフ）出场了。
“那时候我非常不安，一想到如果没有大婆婆大人陪着我…直到现在我的手都还会发抖”
对于擅自让儿子成为援军要员这件事，这位母亲怒火中烧。
不过究竟是为了儿子着想呢，还是对身为本家当主的妹妹发泄呢，已经无从得知了。
本来以为会发展成阿提拉汗本家与分家的内战，却以意外的形式落幕了。
因为那时柯诺涅宣布她会担任诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的副官。
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的母亲大概认为这个像柯洛涅推销儿子的大好机会吧，在那消息宣布后他们便开始积极地配合援军了起来。
“母上…”
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）对这些很明显就是针对阿提拉汗侯爵的讽刺感到非常伤脑筋。
“母上，我反而觉得那是一次很好的经验。能直接目睹大婆婆的指挥什么的，所以说，这件事…”
他想方设法让母亲闭嘴，但这是一个糟糕的举动。
“呵呵，也许跟诺瓦说的一样，直接向大婆婆学习指挥的人不多，今后这一定会对你有所帮助”
糟糕！ 当诺瓦尔夫（ノヴァルフ）发现的时候已经晚了。
由于魔兽艾尔希尼亚的怪病，本家的孩子除了公主一人外全部都病死了。
他的母亲认为有着一名得到柯洛涅指挥经验的分家男性贵族是个巨大的优势。
“援军的结果是我们的威望增强了，但我们也应该要好好讨论未来的事情。我们并不是雷维奥斯家的臣子。”
“虽然不喜欢，但和库沃路丁奇家的关系很重要。”
“哼，杀了分家的蛇可没什么信用可言。”
阿提拉汗家族和库沃路丁奇家交流的机会不多。
这与库沃路丁奇·卡希亚的行为有关。
在阿提拉汗家，分家拥有相当的力量。
而肃清分家的库沃路丁奇・卡希亚给人的印象非常恶劣。
就阿提拉汗的分家来看，卡希亚的行动有可能会烧到自家来。
但是在与出现在艾巴米鲁市的成熟魔兽战斗后并殉职的她，是作为大地守护者的贵族最尊崇的事情。
触动了以守护大地为家训，由女性当家的阿提拉汗家的心弦。
因此，虽然卡希亚给人的印象不佳，但也不能讨厌，处在非常微妙的位置。
分家出现了与库沃路丁奇家的关系是否要拉近一点的意见。对此阿提拉汗侯爵感到轻松了些。但这里面当然包含着她的亲姐的算盘。
或许是想把这件事连系在一起吧，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的母亲得意洋洋的回答。
“这么说来，威尔克殿还没有未婚妻呢”
阿提拉汗侯爵的脸色变得很难看。
“自古以来，婚姻就是贵族家之间拉近距离最可靠的手段。考虑到今后与库沃路丁奇家的关系，这或许是选项之一”
看着怒不可遏的阿提拉汗侯爵，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的母亲理解了这就是她的底线。从妹妹的角度来看，她肯定怒火中烧吧。
“呵呵，我有点太急着下定论了。这明明是该由阿提拉汗家当主的你来觉得的。呵呵呵…”
毕竟在这里不能直说要把公主嫁到其她领地这种话。诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的母亲也有这种程度的常识。
但在场的人都注意到言下之意。她说：我为了阿提拉汗领把儿子送到别人家的战场上，你也为了阿提拉汗领把公主送去别人家吧。
阿提拉汗家虽然延续着女性当家的作法，但这绝不是硬性的规定。
事实上柯洛涅只是单纯地以实力为依据来选择继承人，最后选择了女性。
也就是说，只要有实力，男性当家也不是没有可能。
如果大陆局势产生大幅度地波动，肯定会需要一名强力的当主吧？
到时候自然会找上诺瓦尔夫（ノヴァルフ）。
除此之外，他正值年轻的鼎盛时期，也受过柯洛涅的好评，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的母亲是这么想的。
“…是的，没错。能决定此事的是身为阿提拉汗当家的我，而不是你。”
阿提汗侯爵的声音里渗的怒气，肯定是非常愤怒吧。
诺瓦尔夫的母亲对这句话感到非常愤怒，因为这句话贯穿了她的自卑心理。
这不再是本家与分家的纷争，而只是关系不好的姐妹之间的矛盾。
正当骑士们的脑海里闪过了最糟糕的事态时，上上代当家敲了敲桌子。
“解散”
就这样，当天的讨论不容质疑结束了。
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）回到扎雷阿泽雷亚（ザレアゼリア）市内的亲属别馆后，手持着一把剑进入了庭院。
“喝！”
不使用强化魔法，无止尽地挥剑，是他消除压力的方法之一。
特地来到扎雷阿泽雷亚（ザレアゼリア）市结果是母亲与姨妈之间的争吵，他重复着毫无意义的操心。
“喝！”
从小就开始挥舞了无数次剑，但缺乏细腻感。诺瓦尔夫（ノヴァルフ）一脸像是吃到苦瓜的样子，低头看向自己的双手。
“别胡搞阿”
对于突然听到的声音，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）回头看去。
“大婆婆与婆婆。还有…公主殿下”
柯洛涅，上上代家主，还有阿提拉汗家本家留下的最后一位公主，阿提拉汗·迦露米亚（カルミア）就站在那里 *11诺瓦尔夫（ノヴァルフ）把剑收入剑鞘后，单膝跪地行礼。
“诺瓦（ノヴァ）、不要叫我公主殿下，母亲跟伯母都不在这里”
听了迦露米亚（カルミア）的话，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）把视线转向了柯洛涅和上上代家主，但两人的眼神显得毫无兴趣。
他小声地叫了一声迦露，迦露米亚（カルミア）闭上眼睛露出了微笑。
“我听说了，今天的议会上提到了我的婚事。伯母在想什么呢，送像我这样的主祖过去对对方也太失礼了”
“…迦露，不要贬低自己”
“不是贬低，这是事实”
对此，迦露米亚（カルミア）只是淡然地回答道。她称自己为主祖是有理由的。
主祖天生具有强韧的身体，即使上半身和下半身分开来，也能活到饿死，生命力非常顽强。
但这不代表主祖总是以健康的身体出生。
迦露米亚（カルミア）天生就是盲人，考虑到大部分的疾病都可以用治愈魔法治愈的话，她可以说是非常罕见的存在。
如果是能行使强大魔力的主祖，即便没有视力也能使用魔法，对生活没有任何影响。
尽管如此，在看不见的这一点上，艾尔欧大陆的价值观仍认为其是低等的存在。
主祖是力量的象征，而象征不该有任何瑕疵…大多数人都这么认为。今天的评议会上，迦露米亚（カルミア）也没有出席。
“事物不是只靠眼睛就能判断的。迦露米亚（カルミア），你的眼睛看不见，所以能用脑袋看待事物，这是保护家园最重要的力量”
柯洛涅对上上代家主的话点了点头，看向诺瓦尔夫（ノヴァルフ）。
“现在的阿提拉汗都只看见眼前所能见之物，而且他们只看得见脚下的土地，如果被想要保护的土地给束缚那就没有意义了…”
这句话，与其说是斥责，倒不如是充满了懊悔之意。
柯洛涅可以说是阿提拉汗之母。
她一定觉得抚养出了这样一个缺乏思考的孩子不是任何人的错而是她自己的错。
上上代家主饶有兴趣地看着诺瓦尔夫。
“迦露米亚（カルミア）一直照顾着我所以理当如此。但是诺瓦尔夫（ノヴァルフ）你的视野之广让我感到惊讶，刚刚在议会说的那些话实在是太出色了”
对于上上代家主的赞美，他耸了耸肩接受了。
“果然是王都吗？”
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）认为，上上代家主问这个问题是在问你是从哪里掌握这种思考能力的？他没有回答问题，直接说出了答案。
“是的，在王都留学的影响很大”
王都雷维奥斯有专门招收王国贵族子女的教育机构。
现在由于魔獣艾尔希尼亚造成的混乱而关闭。
但诺瓦尔夫（ノヴァルフ）在关闭前曾在王都待过几年。
他遇到了许多贵族，并看到了他们之间的关系，自此培养了不受地区束缚的思维模式。
“原来如此，我也有过类似的经验，所以才能明白。在别的领地生活过后，就能发现以前察觉不到的东西”
上上代家主小时候曾住在雷维奥斯领地。为了保护刚刚成立的阿提拉汗领地，其生母柯洛涅将她作为人质送到雷维奥斯家。
当时的上上代家主，从第一代雷维奥斯王，有时也从他的弟弟，米伦德鲁瓦公爵那里学习到了贵族和贵族家的状态。
她是阿提拉汗家最擅长贵族外家的人，虽然这是他的天赋，但更重要的是她在年轻时在雷维奥斯家的保护下，与许多贵族打过交道并相应地增长了见闻。
“…这就是为什么诺瓦被选为援军”
迦露米娅用略带怨恨的语气说。
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）之所以被选中作为雷维奥斯家的援军，部分原因是他曾在雷维奥斯领地居住过，因此相比其他人，他能比较好地在当地行动。
迦露米亚（カルミア）对派遣诺瓦尔夫（ノヴァルフ）作为援军持反对态度，但阿提拉汗侯爵平时总是受到姐姐的恶意，所以并没有改变这个决定。
迦露米亚（カルミア）白皙的手抚摸着诺瓦尔夫（ノヴァルフ）粗壮的手臂。也许是因为她眼睛看不见，所以她对魔力的敏感度非常高。
正因如此，就连隐藏在诺瓦尔夫（ノヴァルフ）身上，看不见的源自魔法的伤口也被发现了。
“是那时的伤吗？”
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）对柯洛涅的话点点头。
“是的，虽然频率减少了很多，但像是偶而也会想起来一般，手臂偶尔也会突然发麻”
为了让三人都能看到，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）伸出了如原木般粗壮的右臂。
虽然肉眼看不出来，但迦露米亚（カルミア）能从他的手臂上感觉到非常细微的，不属于诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的非常细小，性质不同的魔力残渣。
“直接正面与她战斗的只有你，让我听听吧，你和米伦德鲁瓦・欧露希安的战斗”
“是的…第一次与米伦德鲁瓦发生冲突的地方，是在离大河很远的地方”
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）作为阿提拉汗家派出的援军总大将，向着雷维奥斯领前进。
此时米伦德鲁瓦军已经越过大河，并入侵雷维奥斯领。
作战的目标就是将他们击退，削弱侵略的势头。
与米伦德鲁瓦军相遇后，诺瓦尔夫军和雷维奥斯军立即投入战斗。
虽然两军多次激烈交战，但基本上雷维奥里斯方面占据了绝对优势。
主要原因是雷维奥斯军身为自己人占了地利。
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）用兵有成，再加上他的副官是传说中的大英雄，阿提拉汗·柯洛涅。
这些因素大大地提升了阿提拉汗军以及雷维奥斯军的士气，反而使米伦德鲁瓦军畏手畏脚。
深深地刺入雷维奥斯领的米伦德鲁瓦军不断地遭到消耗，将战线逐渐地向后带，直到能从远处看到大河。
“当时从单骑冲过来的欧露希安那里吃了一击……是令人难以置信的强大魔力”
大概是着急了吧，欧露希安公主虽然是总大将，却独自一人发起了突击。
即使是主祖发起突击，军队也有军队的作战方法，只要有足够的数量，就能很容易地将其封锁……本来应该是这样。
当欧露希安公主解放真正的力量后，无论是诺瓦尔夫（ノヴァルフ）还是柯洛涅都为之震惊。
在战场上感受到了一股令人毛骨悚然的魔力，在那一瞬间，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的判断稍稍松懈了。
紧接着，欧露希安公主挥舞的长剑粉碎了诺瓦尔夫的大战斧，欧露希安的第二次攻击挥向了了体态崩溃的诺瓦尔夫（ノヴァルフ）身上，他勉强地用另一把大战斧挡住。
无法承受冲击的诺瓦尔夫（ノヴァルフ）落马后，下一次攻击正瞄准他的脖子而来，而他也用挂在腰间的宝剑成功的挡住了这一击。
于是，一场惊天动地的较量就此结束。
柯洛涅带领着部队向欧露希安的部队发起了冲锋，失去了欧露希安这个引导者的士兵们失去了身体强化魔法的效果，由于魔法解除的反效果而无法动弹的士兵们，在主祖柯洛涅的压倒性攻击面前一个个逝去了。
据说欧露希安的注意力被柯洛涅的攻击给吸引后，就这么离开了诺瓦尔夫（ノヴァルフ），并撤回到自己的部队去了。
“…最初的一击，虽然阻止了刀锋的进逼，但是因为疏忽大意，未能挡住杀意的魔力。真是惭愧”
粉碎了大战斧的那一击让诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的右臂暴露在大量的魔力之下，因此积累了很多的魔力残渣。
结果，接下来的一个星期左右，他的右臂都废了，就连现在经过了好一段时间后，手臂仍像是偶尔想起那次遭遇般发麻。
“诺瓦…”
迦露米亚（カルミア）发出像是要哭了般的声音，紧紧地抓住了诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的胳膊。
“听母亲说，你后来的指挥相当出色，很好地重整态势了”
在与欧露希安的一对一战斗之后，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）一边隐藏着无法动弹的右臂，一边指挥着军队，紧咬着米伦德鲁瓦军不放。
“不，多亏了大婆婆作为副官。此外，我觉得欧露希安领导军队的经验不足，我不觉得下次同一招能再次生效”
对于拥有非比寻常魔力的力量结晶，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）采取的作战策略很简单。
“啊，我也从妈妈那边听说了，据说用的是与成熟魔兽战斗用的阵型”
“哈哈哈，那真有趣，对付像她那样有如魔兽般的公主这样刚好”
不把对方看作人类，而是将其当作暴躁的成熟魔兽来指挥军队应付。最后作战成功了。
欧露希安并没有充分地发挥其过剩的力量，与自己逐渐弱化的军队一起撤退了。
“完全不会指挥军队吗…果然如传言所说，欧露希安公主是影子出身的吧。这样她突然被收养为养女也能说得通了”
“嗯，如果是影子家的女儿，不会带兵是可以理解的…不过母亲好像不相信啊”
贵族家一般都有被称为影子家族的存在。
正如其名，它们总是隐藏在阴影之中，从不露面。
在贵族外交中，家族的数量是非常重要的。
因为贵族家，也就是主祖的数量直接关系到军事力量。
如果用地球上的军队来比喻的话，也许跟一个国家持有多少艘航空母舰作为军力的指标十分相近。
在大多数情况下，让别人知道己方亲属的具体数量都只会带来负面影响。
因为如果数量太少的话，会被认为是容易攻击的目标，反之如果太多的话，容易被煽动而引起叛乱。
因此，贵族们将一部分的亲属从外人的认知中完全地隐藏了起来。
实际上20人左右的主祖贵族家庭中，会让外人认知到的保留在10人。
虽然开放的程度根据不同的家族各有区别，但大多数情况下，所谓的家人的数量与实际的亲属数量并不一致。
影子家的存在，是抵御外来侵略的重要因素。
在侵略敌方领地时，敌方主祖的伏兵从意想不到的地方冒出来这点，从侵略者的角度来看非常的恐怖。
几乎所有贵族家都会暗示己方有影子家的存在。
在容易受到攻击但又没有余力调遣兵力的情况下，他们会建造一个影子家居住的庄园。
敌人可能因为忌惮在那个庄园里的影子家而不敢进攻。
“米伦德鲁瓦并没有蠢到会把她当作影子来使用的程度”
亲身体会过欧露希安力量的柯洛涅与诺瓦尔夫（ノヴァルフ），直接了当地否定了上上代当主和迦露米亚（カルミア）的推论。
“我同意，既然她有如此强大的力量，那应该一开始就没打算将她培养成影子”
一般来说，影子家的主祖比较弱。
因为被迫扮演影子的角色，处于不被当成家人的处境，这种冷落使得他们可能会成为叛乱的火种。
而他们也只会受到最低限度的魔力使用及训练。
一旦敌人发动侵略，骑士会作为实质上的将军展开行动，所以也不必训练他们带领军队的能力。
柯洛涅和诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的话使得迦露米亚（カルミア）皱起了眉头。
“因为米伦德鲁瓦家屡战屡败，所以影子也是珍贵的战斗力。理所当然地，他们肯定在暗地里训练他们吧。如果考虑到影子是为了将来的奇袭而隐藏起来的话，也就没什么不可思议的了…”
迦露米亚（カルミア）的想法很合理，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）脑中并没有能否定这说法的根据。
贵族圈子里关于欧露希安出身于米伦德鲁瓦家影子家的传闻据说是半真半假，一部分原因在于信息符合这类推论。
“一昧地拘泥于出身是没有用的。不要忘了，现在的对手可不是影子，而是大公姬米伦德鲁瓦·欧露希安啊”
上上代当家叹了口气。只有迦露米娅注意到，她的呼吸中流露出浓重的疲惫感。
“…不能在这么下去了。不论是艾尔希尼亚造成的灾祸、米伦德鲁瓦的欧露希安、又或是这次库沃路丁奇的破盾之战”
迦露米亚跑到上上代家主的背后，用手摸了摸她的后背。
“是叫库沃路丁奇·威尔克殿吗？ 我从行商那里听过数次这个名子”
诺瓦尔夫从意想不到的人那里听到了一个热门人物的名子，感到有点惊讶。
“是吗？”
“嗯，在破盾之战前，他在商人之间就已经很出名了。你知道纽尼里丝绸吧？ 我从喜欢的商人那边听说过，是威尔克殿让他做的。那个商人来自南邦南市。除此之外我还听到很多故事哦？ 虽然我不知道有那些是真的就是了” *12诺瓦尔夫（ノヴァルフ）也知道纽尼里丝绸，但不知道他跟其制造有关系。
“迦露也买了纽尼里丝绸吗”
“不，我在买书呢”
迦露米亚（カルミア）的爱好是阅读。但由于她本人是盲人，所以她让仆人为其朗读，以此享受读书的乐趣。
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）在王都逗留时，曾数次发现她喜欢的书籍并寄给她，所以对她的兴趣了如指掌。
“听过破盾之战的故事后，无论如何都会对他的武绩印象加深呢。不过，我认为威尔克殿是个理性的人，诺瓦觉得他是怎么样的人呢？”
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）没能立即回答那个问题，他不知该如何回答才好。
他将自己模糊的感觉一点一滴地联系了起来，慢慢地回答了她的问题。
“威尔克殿…给人的印象是冷静、狡猾”
听到这句话，柯洛涅、上先代以及迦露米雅都点头表示赞同。
“我明白你的意思。威尔克殿令人觉得有些可怕”
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）对可怕这说法感到有些难以理解。
的确，他从传闻中的那名叫威尔克的少年身上感受到了…某种令人毛骨悚然的东西。
“你为什么这么想”
“单枪匹马与歼灭骑士，一名正常的12岁少年是无法达到这两点的，这太不正常了”
也许是把想法说出来后帮助他自己稍微整理了一下思绪，他在阐述时比自己想象的更加合理。
“受到少年特有的激情和气势所驱使，一对一展开了较量，幸运地杀死了威利特大人…只有这样的话就可以接受了”
正因为知道主祖的强大，特别是男孩子，年轻的时候会因为觉得自己无所不能而暴走的事也不稀奇。
正因为有此等的力量，如果成长为顽皮的男孩，会让周围的人吃尽苦头。
年轻的少年贵族进行一对一决斗，十之八九是因为年轻气盛而犯下的错误。
“但是威尔克大人歼灭了战场上的骑士和武官。这不是只靠个人力量就能办到的事情，而是利用军队办到的。这建立在他是否能让手下发挥功用，对于一个受到气势驱使参与对决的男孩来说，这是不可能的。”
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）断言，在失去控制的少主手下的骑士与武官不可能在这种情况下好好发挥功用。
“如果要最大限度地发挥军队的力量，最好的办法就是将指挥交给经验丰富的骑士如佳得莲，而威尔克殿本人作为象征性的领袖，那样就不会有单挑的情况发生”
即使是由骑士来制定作战计画，也不可能把危险地贵族间地一对一对决纳入作战计画。
如果贵族本人喜欢一对一的战斗，骑士也会拒绝放他一个人去做这种事。
“我认为消灭敌人是靠骑士佳得莲的指挥。作战的天赋固然重要，但更重要的是经验。对于刚刚开始参与军事行动的威尔克来说，这担子未免太重了”
自从去年在南邦南发生的第一次战斗以来，就没有再发生过大规模的战斗。
如果是这种程度的信息，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）也透过商家得知了。
也就是说库沃路丁奇·威尔克的战场经验之少是显而易见的。
“从这些消息来看，威尔克殿的样子…是一位有胆子面对贵族间较量的人，另一方面又是一位理解自身不足，有度量接受长辈智慧的人”
“听起来真不像是12岁的小鬼”
“实在令人难以置信…不过既然纳巴辛已经确认过了，那就不得不采信了”
实际上出访库沃路丁奇领的纳巴辛对这两个方面的资讯都确认过了，应该看作一对一以及骑士的歼灭都发生了。
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）自言自语着，突然再次意识到这种异质的存在让他感到毛骨悚然。
正因如此，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）认为：
“威尔克殿和欧露希安公主的年龄相仿，但对军队的使用方式完全不同。欧露希安公主的个人力量过于强大所以不擅控制军队。但是威尔克殿就…”
“军队是为了确实地杀死敌人用的工具”
柯洛涅插话，诺瓦尔夫点了点头。
“是的，毕竟是名门库沃路丁奇家的嫡子，应该很了解军队。…这么看来，一对一的对决或许是有什么目的的，因为如果被认为是没有战斗力的贵族，对控制力就会有所影响”
即使是主祖军之间激烈的战斗，基本上负责战斗的也是骑士。
对基本与受伤或生病无缘的贵族来说，由于魔力残渣造成的身体残疾是最可怕的。
因此，敢于进攻的贵族的存在对敌方是一件麻烦的是。
必须时时刻刻警戒主祖的出现，使得部队难以迅速地进逼，从而限制了可以采取的选项。
能在普通的贵族采刹车的时候猛踩油门的贵族的存在，对于控制区域的意义上来说是非常大的。
事实上，库沃路丁奇家的贾鲁费斯就做为猛踩油门的那种贵族。
因此敌方需要时时刻刻注意着贾鲁费斯的动向，往往在应对库沃路丁奇军的大胆行动时慢上一步。
“能打倒年长的贵族，看来威尔克殿的个人力量也很强大……啊，这么说来”
迦露米娅像是想起什么似的说道。
“去年某个时候，有传闻嫡子击杀了出现在库沃路丁奇领的成熟魔兽。这么说来，那可能是威尔克殿”
“啊，这么说来，母亲好像说过这样的话…什么平民总是喜欢随心所欲地夸大不可靠的谣言，到底是怎么一回事”
“据说他一夜之间就打败了出现在纽尼里市的成熟魔兽。伯母认为这是谎言也是没办法的事”
“…那可真是太夸张了。如果是出现在纽尼里市的成熟魔兽的话，那应该是从纽尼里区发生的，对吧？我听说纽尼里非常广阔，虽说不太可能是如同艾尔希尼亚般强大的魔兽，但即便如此，那也应该百年一遇的大灾害。别说一个晚上了，一个星期应该也打不倒吧”
诺瓦尔夫感觉到胸口有什么东西，却装作不在意的样子。
“恐怕是在纽尼里区域里因面积不足而未能成长起来的魔兽吧。如果在大片区域出现了不成熟的魔兽，那么主祖去现场处理也不奇怪。况且这也是教导儿子讨伐魔兽的绝佳机会，如果是库沃路丁奇侯爵，为了让威尔克殿累计经验而派其前往也没什么奇怪的。毕竟不成熟的魔兽就没有那么危险了…不过，对领民来说，所有凶恶的魔兽都会被认为是成熟的魔兽，更别说是贵族的嫡子亲自来讨伐了”
到底是对迦露米娅说的，还是对自己说的，诺瓦尔夫从半途开始就不知道了。他对威尔克的存在非常警惕，连他自己都无法理解为什么为这样。
“你好像对库沃路丁奇相当地警戒啊。不过，母亲也说过了，要是被蛇给缠住了，到时候连枪都握不住了”
但是，诺瓦尔夫不明白自己为什么如此警戒，内心感到十分焦急他把目光投向了柯洛涅和上上代当家，似乎在寻求帮助。
“大婆婆、婆婆…您们认为为什么威尔克殿会郑重地对代威利特殿的遗体呢？”
“原来如此，在意的地方是那里啊”
从议会时诺瓦尔夫（ノヴァルフ）就一直纠结在这一点上，柯洛涅发现了他内心的迷茫。
“可能有几个原因，但不能肯定。但我知道你为什么会对库沃路丁奇的小鬼感到毛骨悚然了，你从库沃路丁奇的小鬼身上，感受到了信念的差距，就从处理遗体这点开始”
“信念…？”
“如您所说那样，人们对于无法理解的事物抱有强力的戒心。就如同祭司对于贵族来说又或者如同贵族对于祭司来说。你在王都时肯定遇见过各式各样不同的贵族，所以下意识地把他们跟库沃路丁奇的小鬼凑再一起比较。结果，你注意到了非常细微的差距。结果就是你的直觉告诉你的那样…他跟我们很像，但不是我们，要保持警惕”
“我、母亲与迦露米亚（カルミア）都觉得库沃路丁奇·威尔克对遗体的处理方式感到很奇怪。但也仅此而已。但你最好小心这些直觉，世界上有很多事物是无法用逻辑解释的，正如你感觉到的那样。那家伙赖以生存的价值观可能跟我们的完全不同。那家伙跟我们很像，但不是我们，要保持警惕啊…唔…！”
下一瞬间，上上代当主捂住嘴巴，然后像地面吐出了什么东西。
满地暗红色的血液，怎么看都不像是健康的迹象。
“婆婆？！”
“别吵了，我只是没体力了，没什么大不了的”
在确认了不知什么时候靠近地迦露米亚（カルミア）对上上代当主施放了治愈魔法后，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）身体的紧张感得到了缓解。
上上代不停地把血吐了出来，那是刚刚还残留在口中的血，而不是新的出血。
“最近我对出生在脆弱肉体的人们感受到了同情啊，真该死”
“婆婆，魔力…”
主祖的强韧肉体是靠魔力维持的。
也就是说，如果没有从身体中涌出的魔力，肉体就和隶属祖的东西没有区别。
随着主祖年龄的增长，从某个时候开始就会出现身体内没有魔力的日子。
不是输出下降，而是完全没有任何魔力。
失去魔力的时间间隔一点一滴地缩小，直到最后魔力完全消失。
那时候主祖的寿命也将迎来终结。也不知道是因为是因为魔力耗尽而死，还是因为寿命的关系而耗尽了魔力。
“…如你所见，我已经是风中残烛了，再过不久，我也会化为在阿提拉汗的风中飞舞的灰烬吧”
“婆婆，请别说这种话，我还想再多听听您的故事…”
因为是全盲，迦露米亚（カルミア）没有像其他兄弟一样受到重视。
照顾她的主要是上上任家主，可以说是她是迦露米亚（カルミア）最重要的家人。
“不仅仅是我，母亲也不是不会逝去的。如果只是一昧地追求过往的荣光，那阿提拉汗在过不久后就会跌落谷底”
这不是对依赖着柯洛涅和上上代家主的，现在的阿提拉汗家的逆耳忠言，而是后悔之言。
过去，她们为统一阿提拉汗地区的大事业倾注了心血，忽视了子女的教育，这是她们唯一的遗憾。
“诺瓦尔夫（ノヴァルフ）”
他觉得自己被狠狠地盯着。明明没有魔力，但他还是觉得自己被束缚住了。
“库沃路丁奇会吞噬修皮亚杰克。而蛇在吞下巨大的猎物后会动弹不得。但是一旦其消化完旧沃伊斯托拉平原后，蛇可能会再次开始寻找猎物。到时候身为阿提拉汗的守护者的你应该做些什么？根据你的信念回答我”
诺瓦尔夫（ノヴァルフ）看着那双布满血丝的双眼，心中感受到莫名的平静。
并不是要他观察并预测未来，而是要确认他手护阿提拉汗家族的信念。
答案早已存在他的心中。
“要粉碎库沃路丁奇的野心。”
凝视着沉默着的上上代当家，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）继续说道。
“库沃路丁奇的霸道与灭亡相邻。即便是以武力称霸了大陆，希尔法萨泽亚（シルファザゼア），希尔法萨泽亚（シルファザゼア），最后的结局也是腐败，争权夺利，还有大地的荒芜。就像两百年前祭司的动乱导致的乱世”
他认为，绝对不能重蹈覆辙“扎根于土地上的贵族家保护各自的领地，维持贵族家的联合体制，阻止权力的统一。我相信，这就是第一任雷维奥斯国王所追求的社会型态，正是这样的状态才是作为大地守护者的贵族应有的样子”
毫不含糊的叙述方式。
柯洛涅，还有上上代家主从中感受到了他的信念。
为了理解贵族的本质而调查、探索、烦恼，不受故乡和习惯的束缚，将从外界获得的智慧吸收到自己的血肉中，升华为自己的思想。
“这就是…你的答案吗？”
诺瓦尔夫默默地肯定。
他的眼睛里充满了年轻人的理想主义，甚至有些傲慢，充满了自信，对此，上上代当家觉得很好。
“母亲…我不介意。虽然还有一些地方比较青涩，但那里有迦露米亚（カルミア）的支持吧”
“是啊”
柯洛涅站在困惑的诺瓦尔夫面前。
“你就当我的养子吧”
成为柯洛涅的养子，意味着离开分家成为本家人。突如其来的事态发展让诺瓦尔夫一时说不出话来。
“如果只是预定会成为下一任当家的迦露米亚（カルミア）结婚，周围会乱成一团吧？不然直接到本家来，断绝现在的惯系，这样你才能行动起来”
大概是在说母亲吧，诺瓦尔夫马上就明白了。如果只是与迦露米亚（カルミア）结婚，为了维持与分家的关系，可能会遇到很多麻烦。
如果成为柯洛涅的养子的话，即使分家说了什么也很容易拒绝吧。
“你的话应该能明白，现在本家需要一个女婿。当然，迦露米亚（カルミア）因为看不见，导致选择其他家族的人风险很大，只能从分家中选择。而且你因为欧露希安一事受到雷维奥斯的青睐，迎娶本家的人成为女婿也有政治意义”
上上代当主说的每一句话都很有道理。
但是诺瓦尔夫从她的词语中，字字都能感受到对迦露米亚（カルミア）的爱。
“诺瓦……果然，我做妻子的话，讨厌吗？”
“没有那样的事。但是……”
对诺瓦尔夫来说，迦露米亚（カルミア）是一位值得尊敬的本家公主，同时值得疼爱的女性。
但是由于事态的重要性，诺瓦尔夫处在不知如何是好，很难做出坦率的反应的状态。
“我在想…不，是直觉”
柯洛涅对慌慌张张地应付迦露米亚（カルミア）的诺瓦尔夫诺瓦尔夫（ノヴァルフ）说。
“如果有关库沃路丁奇的传闻都是真的话就好了”
柯洛涅无视沉默的他继续说到。
“一听到旧沃伊斯托拉的奇袭，就说服父亲，和少数骑士一起渡河，发动奇袭讨伐敌人，赢得贵族间的对决，然后已势不可挡之姿攻陷拉伊修利弗”
“你想太多了…如果是别人这么说的话，我早就无视了。不管怎么样，母亲的直觉还是很准的，不论好坏”
“如果那样的人成为当家，库沃路丁奇就会如同一条爬上了御山的水蛇，幻化成如龙一般的存在”
可能发生的事情在诺瓦尔夫（ノヴァルフ）的心中萌芽而生。
他猛地咽了一口口水，声音大得惊人。
“库沃路丁奇的小鬼会出现在春天的王都，我必须用双眼看清楚。如果要带你一起去的话，你作为下任当家的迦露米亚（カルミア）的丈夫这点至关重要”
“大婆婆春天也要去王都？”
“有这么详细的传闻，并不是偶然。想要看看我的孩子，就来王都吧…这是当代库沃路丁奇侯爵的隐藏讯息。使用下民是蛇的行为”
“可是，这样不是对库沃路丁奇家有利吗？”
“如你所说，母亲如果出现在王都，那库沃路丁奇的呼吸也会轻松一些…然而，错过这步棋可以说是更糟的。母亲和迦露米亚（カルミア）还有你知道库沃路丁奇的能耐后，对将来有好处”
上上代当主和柯洛涅都没有再多说什么，这其中大概包含着忧虑。
不擅长贵族外交的当代阿提拉汗侯爵、患有视觉障碍、容易被小看的下任当家迦露米亚（カルミア）、至今为止一直生活在分家，外交经验不足的诺瓦尔夫（ノヴァルフ）。
仅凭这三个人，他们不可能独自面对在王都的一个充满波澜的社交场合。
而且考虑到上上代的身体，能够走出领地的人必然只有柯洛涅一个人。此外，柯洛涅也是扬名大陆的人士，在外交战争中可能成为关键王牌。
但还有另一个原因，柯洛涅自己也没有意识到。
曾经生活在群雄割据的那个时代，与众多实力派交锋过的她，再次感受到了那个令人热血沸腾的时带，在无意识地情况下心也随之舞动着。
注意到柯洛涅这个情绪起伏的，只有上上代当主一人。
“故事结束了。答案是什么？作为贵族该做些什么？阿提拉汗・诺瓦尔夫（ノヴァルフ）”
面对柯洛涅的提问，诺瓦尔夫（ノヴァルフ）握着迦露米亚（カルミア）的手只回答了一句话。
那是阿提拉汗家族的家训，也是贵族的信念。
“大地护持”
这时新的一阵风吹向了阿提拉汗。
*1： 这边应该是暗指那巴辛只听正式当家的话，也就是隐性对其他人下马威的感觉。
*2： 这边读起来应该没问题，有建议的话还是提一下*3： 好像又是新名词，暂时想不起来所以先暂译科波维亚*4： 这边原文是たわけ，查了一下发现了意思大概是这样，就先这样翻了*5： 译名帖没有这些名子，暂翻这样。
*6： 译名帖没有这奇怪的祈祷词，暂翻这样。
*7： 本来想翻蛇姬，但蛇姬听起来一点都不可爱，只好照搬了*8： 锡基纳翁不在译名帖里，暂翻这样。
*9： 原文有点简略，为了让这一段听起来更生动点，自己稍微加了点字，意思基本上没变，但我觉得比省略了一堆名词的原文更生动了。
这边原文： 援军を许された威尔克は骑士と武官、従祖兵だけで作った超少数精锐部队を率いて南邦南市へ急行、都市攻略をしていた修皮亚杰克军の横腹に奇袭を仕挂けて名のある骑士や武官を次々に讨った。
そして修皮亚杰克军别働队の総大将である修皮亚杰克・威利特（ヴェレット）と一骑打ちとなるや、これを瞬く间に撃破。
祖父贾鲁费斯を助けるため、再び军を率いて拉伊修利弗城への攻撃を开始し、これを见事に落としたという。
*10： 在翻的时候记得前面的佬大概是把ヴェレット 翻作 威利特，所以就先用这个译名了。
*11： 又是新名子，暂译这样，*12： 这边迦露喜欢的商人用的喜欢日文是赑屃，大概是偏心，偏爱的意思。
我从来没看过这么奇怪的字…根据google，这词连日本人都念不出来：P这篇翻完有很多感想，不过一如往常地，如果发现问题就在讨论区的部分提出来，两万九千多字我看来看去估计肯定看漏不少东西，像在发出来之前就发现有几个音对字错的部分，自己找实在是眼花撩乱，还是让各为绅士更多双的眼球来帮忙找比较有效。