东都夜凉，街角残灯似豆。
我独自走在这座城中，脚步不急不缓，像是路熟，又像在寻找。
月光铺在砖缝之间，街边屋瓦上挂着点点雨迹。空气里有些潮，是春雨初停后留下的味道，混着石灰与旧纸的气息。
我经过南街那家香铺，门口的石狮子鼻子上还缺一块——我记得，那是两年前某次争斗余波所毁。
铺主爱干净，次日就拿毛巾盖住，怕吓着来买香的姑娘。
再往前，西市入口的豆花摊冒着蒸汽。
老人坐在小凳上剥豆皮，铜碗边那块烫红的毛巾，一直垫着热碗。
我曾与小枝、柳夭夭从这里路过，柳夭夭肚子饿得发软，却偏说“这是战术饥饿”，她说那样更能嗅出杀气。
我笑了一下。
街景安静，旧事浮起。夜色像一块布，把回忆的线慢慢牵出来。
我转入北巷，石墙之间那家破旧的书肆还在，门前挂一盏绿灯，暗得像要灭。
几步外，是当年我暗访陆青的落脚处，那时他才刚脱离危险，身中毒伤未愈，他请我为他诊毒，两人藏在这片街区，不见天光。
这些记忆本不应如此清晰。
但每一寸街道、每一声脚步、每一盏灯火，都像是刚发生过。
夜色如墨，沉沉落下。
我睁开眼，发觉自己正站在熟悉的街巷口。青石铺路，杏花微落，东都的风，从街角斜斜拂过，带来一阵熟悉的香气。
眼前街道两侧灯火明艳，正是杏花春陌最热闹的夜市时分。小贩的吆喝声、酒肆中传来的笑语、茶馆里评书先生的高声，都仿佛昨日重来。
我心口微动。
这地方……我来过。这条路……我曾走过。
不远处，一个身影一蹦一跳地奔来，碧绿的襦裙轻摆，发间的玉钗在灯光中发出细碎光芒。
“小枝。”我低喃。
她仿佛听见似的，朝我跑来，眼睛亮亮的，带着熟悉的兴奋与雀跃。
“公子！快过来，糖人摊子还在呢！”她拉起我的手，轻快得像风中飞舞的纸鸢。
她的掌心温热，和记忆中的一模一样。我怔了怔，任由她牵着我在人群中穿行。
“你看，是不是那只凤凰最精致？我当时就是挑了它！”
她站在摊前，指着一只糖凤凰咯咯笑着，我望过去，摊主的脸模糊不清，像被雾气遮住，只是那一只糖凤凰却异常清晰，光亮晶莹，连翅上的每一条纹路都分明得可怕。
“我们去坐船吧！”
下一刻，她又拉着我往湖边跑。
湖水浩渺，烟波弥漫，那艘雕花画舫正停在岸边。船娘依旧撑着油纸伞，笑容温和而熟悉，仿佛岁月从未流转。
画舫轻轻晃动，我再次踏上那片熟悉的甲板。耳畔传来小枝低低的惊叹：“这花……好香。”
她买了一朵莲花，递到我眼前，那眼神，明亮得仿佛能照见人心。
“公子，这花送你。”她笑着说。
我的心一紧，那朵莲花落在我手中，如今，却带着异样的沉重。
这不是记忆——这像是被拉回过去。
“你总觉得我们都太脆弱……可我们，也曾试图守住什么。”
耳边回荡着小枝曾说过的话，我低下头，莲花上的露珠滴落在我手背上——冰冷。
“哟，景公子，小枝姑娘——你们倒是会选地方。”
我转头，果然，看见那亭栏之上，一袭暗红长裙的柳夭夭斜倚栏边，手中折扇轻摇，眼角微挑，笑意未尽。
她缓步而下，裙摆划过石阶，纤腰轻摆，唇角一勾，语气调笑中带着几分真切的欣慰。
“景公子今日只谈风月，不谈江湖，倒是难得。”
“柳姐姐，你怎么也来了！”小枝惊喜地奔上前拉住她的手。
她看着小枝，又看向我，眼神一闪，道：“这不是幻觉吧？你那晚也是坐在这儿，望着满湖月色……脸色比现在还冷。”说着，她轻轻一笑，“可惜你那时还不知道，真正的风月，不在湖上——在心里。”
我心头微震，脚下的湖水忽地泛起微波，倒映中，三人剪影逐渐模糊，而脚边画舫不知何时已空空荡荡，只剩下那朵白莲，静静躺在甲板上。
我低头，再抬眼。
她们不见了。
四周倏然空旷，灯火尽灭，整座湖亭如被抽去声息，万籁俱寂，只余我一人，站在亭中。
我望向夜空，原本的繁星与月亮皆已不见，取而代之的是一片死灰色的幕布，仿佛这整个世界……都是被造出来的假象。
——这是哪一年的东都？
我转过一条街。
金阙坊到了。
这一带的灯光骤然亮了几分，红帐层叠，檀香浮动，笑语盈盈如梦。
我站在坊口，没有立刻走进去。
金阙坊，是我亲手烧过的地方。那一场火，我让陆青点的，是为了掩人耳目，也是为了不再回头。
可现在，它完好如初。
我一步步走上楼梯，每一节木板都未发出异响，像是新修过似的。
帘子掀起，香气扑面。
红衣如火。
她转身的时候，身姿熟悉到让我心口骤缩。
贺青黛。
她穿着那日的朱衣短袖，眼角画了一笔新妆，手指纤长，正将一叠铜牌收入袖中。
她看见我了，唇角扬起。
“怎么才来？”
一句话，如针扎心口。
我走近，声音低哑：“……青黛。”
她歪了歪头，笑得像风吹红莲：“我还以为你忘了我们说好的时间。”
她牵起我的手，带我走向那间靠窗的阁室。
我记得这间。
那一夜，我是带着目的来的。
为了飞鸢门的藏点路数，我将她带出金阙坊。
可计划之外，是我真心许诺的那句：“等事过了，我带你离开东都。”
她没问理由，只说：“好。”
她坐在靠窗的长塌上，望着夜灯：“今天，你要赌什么？”
我怔怔站着，答不上来。
她回头看我：“你还是不肯承认，你信过我。”
“那你信我吗？”我低声问。
她笑了，笑得很轻：“信啊。不然那一夜，我为何会……不说一个字就跟你走？”
窗外烟火升起，街巷明亮如昼。
那场记忆中的夜，我与她同床而眠。可我睡得极浅，怕她后悔、怕她被人盯上、怕她最后被卷入我的局。
她醒得比我早，在床边写了一张纸条，字很轻，像一滴墨泼在绸上：
“若我不再回来，愿你不必为我怅惘。你有更大的事，我替你护过一夜，够了。”
我想起那纸条时，已是她死后第二日。
现在，她还活着。
就在我面前。
“青黛。”我声音颤了，“你……死过一次的，对吗？”
她神色微动，抬眼：“你还记得吗？”
“你说，那日是飞鸢门的人动的手。他们以为我知道太多。其实……我只知道你不想让我知道你哭了。”
我站在阁室门口，望着贺青黛那抹红衣如火的身影，心头涌起一股久违的思念，夹杂着刺痛与不真实的神秘感。
她转身朝我走来，唇角轻扬，眼中带着一抹熟悉的狡黠，似曾相识，又似隔着无尽岁月，让我几乎无法分辨这是梦还是现实。
“景曜，若这是一场梦，你愿不愿陪我走完这一晚？”她低声道，声音轻柔如风，透着一丝神秘的诱惑，纤手牵起我的掌心，指尖微凉却温热，带着久别重逢的触感。
我怔住，喉头微涩，低声道：“青黛……我从未忘过你。”
她的死如一根刺，深埋在我心底，每每忆起那夜她留下的纸条，我便觉心如刀绞。
如今她站在我面前，鲜活如初，我既贪恋这重逢的温暖，又隐隐察觉她的存在带着一丝不真实的神秘。
她轻笑，歪着头，朱衣短袖下的腰肢轻摆，步履间散发着若有若无的魅惑，牵着我走向靠窗的长塌。
她坐下，红唇微启，低声道：“那夜之后，我常想，若能再见你一面，我定要问问，你是否真心许过那句诺言。”
她的眼波流转，似戏谑又似认真，带着几分神秘莫测的光芒。
我低声道：“我许过，也悔过没带你走。”思念如潮涌上，我俯身靠近，吻上她的唇，试图抓住这梦中的她。
她的唇柔软温热，带着淡淡檀香与酒气，初时轻柔回应，舌尖试探着与我缠绕，似在确认我的存在。
我低声道：“青黛，你可知，我想见你，我负了你。”她低哼一声，双手攀上我肩，指尖嵌入我衣衫，似在回应这久别的思念，气息渐乱，透着一丝神秘的热切。
我吻上她颈侧，唇舌在她锁骨间流连，她娇躯微颤，低声道：“景曜，你还是这样……”声音柔媚中带着一丝戏谑，似在试探我对她的记忆。
我手滑至她腰间，解开她朱衣，露出她曼妙身形，肌肤白皙如玉，胸前饱满，腰肢纤细，臀部圆润，双腿修长，散发着成熟的诱惑，与记忆中别无二致。
我低声道：“青黛，你还是那般美。”
思念让我吻上她胸前，舌尖绕着那嫣红轻舔，她猛地弓起身，低吟声从喉间溢出，双颊染红，眼中闪过一丝神秘的光，低声道：“景曜，你还记得我……”她的反应带着久别的
欣喜，双腿不自觉夹紧，似在沉醉这重逢的亲密。
我褪去她亵衣，将她压在长塌上，她半倚着塌沿，眼中透着一抹羞涩与期待，低声道：“若这是梦，别醒。”她的声音带着神秘的蛊惑，我低头吻上她小腹，舌尖在她肚脐处轻绕，
她的身子轻轻一缩，低吟渐急，双眸半闭，低声道：“景曜……”我分开她双腿，吻上
那隐秘花瓣，舌尖探入湿润处，吮吸她逐渐渗出的蜜液，她猛颤，低呼声连绵，双腿夹紧我头，她的声音柔媚，透着思念与欢愉。
我低声道：“青黛，我想你。”舌尖加深，她猛地弓起身，双手抓我发间，指甲嵌入，低吟转为急促，双腿张开迎合，似在贪恋这久别的爱抚，低声道：“景曜，我也在想你……”
她的身子剧颤，花径紧缩，高潮将至，眼中泪光闪烁，低呼：“景曜……”一股温热蜜
液喷涌而出，她瘫软在塌上，气息急促，双颊潮红，似沉浸在重逢的极乐。
我起身，褪去衣袍，露出精壮身躯，下身昂然挺立，俯身压下，低声道：“青黛，我不会再让你离开。”试探进入，顶端挤入她花径，她低呼，眼角泪光未干，双手抓我肩，低声道：“景曜……”她的声音颤抖，似在确认这不是梦。
我缓缓推进，湿热紧致让我低哼，她双腿缠我腰，低吟细碎：“景曜，好深……”她的
身子柔软贴我，似在贪恋这重逢的交融。
我开始律动，初时轻缓，她低吟柔媚，双眸半睁，望向我时透着思念与依恋，低声道：“景曜，别走……”她的声音渐高，腰肢迎合，花径紧缩，似在享受这梦中的欢愉。
我
低声道：“青黛，我在。”
俯身吻她唇，舌尖缠绕，腰身加快，撞击间带出水声，她低呼连绵，身子轻颤，胸前柔软随节奏晃动，低声道：“景曜，我……”她的声音柔媚，透着重逢的喜悦。
节奏加剧，她低吟高亢，花径痉挛，低声道：“景曜，我到了……”她猛颤，湿液涌出，双臂死死抱我，泪水滑落，带着重逢的满足。
我低吼，热流喷射而出，两人同时攀上顶峰。
她瘫软在塌上，气息急促，眼中泪光与温柔交织，低声道：“景曜，若是梦，别醒……”
我低吼一声，正欲释放，窗外忽传来一道清脆的笑声，似湖水涟漪般轻盈，空灵中透着一抹戏谑。
我抬眸望去，一袭白衣如雾的女子倚窗而立，长发如瀑披散至腰，衬得她身姿修长纤柔，眉眼如画，唇角挂着笑盈盈的弧度，双眸清亮如星，似洞悉一切。
她缓步踏入，步履轻盈如风，白衣飘动间若湖上仙雾，腰肢纤细如柳，胸前曲线柔美却不张扬，双腿修长若隐若现，散发着一股超然脱俗却又神秘莫测的气韵。
我心头一震，认出她——那夜湖衅，她曾以一语点醒我迷雾中的道心，神秘莫测，未留姓名，却留下深刻印象，如今竟在此重现。
贺青黛低笑，眼中闪过一丝促狭，侧眸瞥她，低声道：“仙子，你来得正是时候。”
她的语气带着几分调侃，似对这突如其来的加入并不意外，反倒透着一丝欣然。
青黛性格狡黠而深情，此刻心态放松，似在梦中乐于接受这奇妙的际遇。
仙子轻笑，声音如清泉流淌，低声道：“景曜，那夜我助你悟道，今夜，我来与你共赏这良辰。”她飘然靠近，白衣半敞，露出雪白肩头与锁骨，肌肤如月光般剔透，带着湖水的清凉气息。
她俯身贴近我，纤手轻抚我胸膛，指尖划过肌肉线条，低声道：“青黛姑娘如此动情，景曜，你可忍心独享？”她的性格清灵中透着几分超脱，心态淡然却又带着一丝戏谑的主动，仿佛早已看透这梦境的虚实，却乐于融入其中。
我气息微乱，她已吻上我唇，舌尖灵动挑逗，湿热中带着清冽，似湖风拂面，柔软的长发扫过我颈侧，引得我心弦一颤。
她低笑，侧身倚在我怀中，纤细腰肢贴我侧身，低声道：“别停，我瞧瞧你有多思念她。”
她的手滑至青黛胸前，轻揉那饱满柔软，指尖轻捻乳尖，青黛低吟一声，身子不自觉迎合，丰腴胴体微微扭动，带着一丝羞涩的欢愉，似对仙子的加入既意外又沉醉。
仙子低笑，手指在我下身轻抚，指尖灵巧地挑弄硬挺，低声道：“景曜，你我缘未尽，青黛也该多谢我助兴。”她俯身吻上我颈侧，舌尖轻舔，带着清凉的触感，另一手揉捏青黛腰肢，引得青黛低吟更急，圆润臀部微微上抬，似在贪恋这双重爱抚。
青黛侧眸看我，眼中泪光与笑意交织，低声道：“景曜，这梦……真好。”她的深情流露，心态释然，似在梦中放下一切，尽情享受。
仙子轻笑，俯身吻上青黛唇，舌尖与她缠绕，青黛低哼回应，丰腴身躯微微颤抖，似被这清灵女子点燃更多情欲。
仙子低声道：“青黛，你也美得很。”她的语气淡然中透着欣赏，手指滑至我顶端轻揉，引得我低吼连连。
我加快节奏，青黛猛颤，高潮喷涌，湿液淌下，泪水滑落，似沉浸在重逢的极乐。
仙子低笑，吻我唇，纤手助我一臂之力，我低吼，热流喷射而出灌满青黛体内，三人同时攀上顶峰。
青黛瘫软在塌上，气息急促，脸上潮红未退，眼中泪光与温柔交织，低声道：“景曜，若是梦，别醒……”她的丰腴身躯蜷在我怀中，似在梦中找到归宿。
仙子倚我肩，清灵
笑意未减，白衣半解，修长身姿散发神秘清辉，她的心态超然，似看透一切却乐在其中。
我拥她们入怀，低声道：“青黛，我不会再让你消失。”夜色深浓，烛火摇曳，三人气息交融，似一场思念与神秘的救赎。
她们，一左一右，缓缓靠近，气息交融，纤指探入我胸前，柔情缠绕。
衣衫滑落，香汗微颤，我被她们推入湖水般的梦境，意识迷离，身体与灵魂仿佛都沉溺在这一场无法分辨真假的人间缱绻之中。
可就在我沉入最深处时——
“啪嗒。”
一声细微的碎裂响起，如花瓣坠入冰面。
灯火已尽，街道沉入无声的黑。
我立在空旷的杏花春陌中央，方才的烟火气仿佛一瞬间被抽离，只余青石板上零落的花瓣，在冷风中打着转儿。
耳边传来几缕窸窣声，如衣摆掠地，又似鞋跟敲击石板。
我猛地转身，目光被街尽头两道身影吸引。
——林婉与唐蔓。
她们一前一后，正沿着街心缓缓而行。
灯笼光芒从她们身上穿过，投下一道模糊不清的影子。
她们肩并肩，时而低声交谈，时而发出轻笑，像是两个初来东都的游女，兴致正浓。
她们的步伐缓慢而轻盈，仿佛根本没有意识到周围的寂静与诡异。
“林婉？……唐蔓？”
我几乎是下意识地唤出声，声音在空荡街巷中激起一圈回音。
她们没有回头，只是笑意盈盈地继续前行。
林婉一身雪色素衣，乌发轻束，仍是那副温柔却孤傲的模样。
唐蔓则着一袭粉色长裙，发间簪花，步伐轻盈如蝶，神情带着几分调皮。
她们……怎么会出现在这儿？
我猛然迈步欲追，那一刻，我仿佛听见唐蔓回头轻声对林婉说：“景曜他来了。”
林婉顿了顿脚，似乎想转身，可下一刻，整个空间剧烈一震——
一道清幽玉鸣，自我背后响起。
我脚步一滞，寒意从脊背直上。
“你啊，太容易动情。”
那声音懒散温雅，透着说不清的调笑与遗憾。
我缓缓回头，果然看见谢行止，仍是那身青衫半敞，墨玉在风中轻摆，他负手立于街巷之中，仿佛自黑夜中行出，眼中映着模糊月光与我满脸的惊疑。
“你跟过来，原是想见谁？”他问。
我瞳孔微缩，寒声道：“她们是……是你变出来的？”
谢行止微微一笑，仿佛听到一个好笑的问题，侧头望向街尽头那两个逐渐远去的身影，悠悠开口：
“不是我变的。是你。”
“这个幻境，只是按照你记忆里最执念的片段重现。你想见她们，她们就来了。她们本不是一个世界，却在你心里并排出现……你自己，把她们放进了同一条路上。”
我心口微紧，看向远处两人的身影。
唐蔓挽住林婉的胳膊，回头对我笑，唇形仿佛说了什么，却无声。
“你做了太多决定。”谢行止声音淡淡的，走近几步，“你以为自己只是用她们的力量来完成自己的局，但你骗得了她们吗？你真不在意她们是不是因此受伤，或……因此死去？”
我一言不发，拳头紧攥。
他轻叹一声，声音带着近乎怜悯的温柔：
“景曜，幻境的可怕不在于它不真实，而在于——它比真相温柔。”
我忽然怒道：“你出现就是为了讽刺我？”
谢行止不怒，只是轻轻地看着我，像是在注视一个将要崩塌的人。
“你知道这是什么地方吗？”
我冷笑一声：“东都。”
他点点头，却指着脚下的街石，缓缓道：“不错，是东都。但是你心中的东都。”
“真正的东都，已经变了。”
他顿了顿，语气骤然低沉：
“你一路杀伐、夺局、诱敌、设局……你甚至连夜巡司、秦淮、飞鸢门都敢挑。你以为你掌控了一切，殊不知，真正的‘迷局’从你走入这座城那一日，早已开始。”
我的心，沉了。
“她们……也不过是你心中，不敢面对的牵绊。”
他最后望我一眼，缓缓转身：“你要继续看，也可以。但你得记住，每多看一眼，她们在你心里的影子……就离真正的她们远一点。”
“等你看不清哪一个才是真实，你，才是真正被困在这里的人。”
话音落下，他身影随风消散，如夜色里一缕飘散的青烟。
我猛然回头，街道尽头，林婉与唐蔓的身影已经模糊得几乎透明。她们仍在前行，仿佛永远不会回头。
我喉头干涩，声音低低地唤：
“林婉……唐蔓……”
但这一次，无人应我。
我站在街心，四下皆空，耳中只有风声，仿佛整座城，都沉入了一个只有我一个人的梦。
幻境，不是虚假。
是太真实了，才让人走不出去。
天地忽然崩塌。
喧嚣市井、灯火人影、余温尚在的香气与呢喃——一切皆在顷刻间坍缩成一团虚影，被某种无形的力量无情剥离。
脚下再无街石，耳边再无人语，只有无尽的黑暗与空寂，像是整个世界被摁下了暂停键。
我站在这片虚空之中，身体失去了重力，却没有坠落。
四周无边无际，黑得发亮，偶有几点微弱的光影在远处浮动，如眼眸闪烁，又似星辰呼吸。
我四下张望，心中泛起从未有过的疑惑与不安。
——这里不是东都，不是任何一处我曾踏足之地。
就在这时，一阵细微的玉鸣响起，仿佛自虚空深处传来，带着一种熟悉却又陌生的气息。
“你终于走到这里了。”
那个声音温和，却带着某种无法反抗的穿透力。
我转头，果然看见了他。
谢行止，仍旧是一袭青衫，负手而立，衣襟无风自舞，墨玉在他腰间轻晃，发出悠长的低鸣。
他脚下无影，却站得极稳，仿佛天地原本便是为他所设。
“……你又来了。”我警惕地盯着他，声音却带着一丝自觉的疲惫。
“不是‘又’，而是‘终于’。”他眼中浮现一抹近乎怜悯的意味，“这一刻，我等了很久。从归雁镇开始，我就在观察你。”
我心头一震，怒意隐起，却不发作，只冷冷问道：“你到底想做什么？”
“告诉你真相。”谢行止缓缓向前一步，脚下虚空生波，“关于你，关于我，关于这个世界。”
他顿了顿，眼神深不可测，声音低沉却清晰：“你有没有想过，你走到现在，所经历的一切，是否……太过精准？”
我皱起眉。
“你从医馆走出，正巧遇到沈家旧案；你救下的人，总在关键处给你线索；你从归雁镇至东都，每一步都恰逢其时。甚至你的情感，也被命运之手一次次推向边缘——再回望，你真的相信，这一切只是‘巧合’？”
我心中微震，嘴角却勾出一抹冷笑：“你是说，我的一生都是被安排的？你又算什么——主宰？还是窥伺者？”
谢行止没有被激怒，他只是望着我，眼中那抹怜悯更浓了一分。
“我和你一样。”他说，“我们都不过是这个系统原本设定的‘棋子’。”
“系统？”我低声重复。
谢行止点头，伸出手在空中一划，一道流光浮现，在我们之间悬停。
“这是一个被‘系统’运行的世界，七情为驱，因果为线。绝大多数人，终其一生只是在剧本里完成命运所赋予的函数。而你，我——我们不是。”
我盯着那道流光，它像是一条无形的线索，牵引着过去的我——我曾说过的某句话、做过的某个动作，全都如编排过的剧情，一帧帧映照而出。
“你说……你不是这个世界的人？”
谢行止嘴角微挑，淡然一笑：“我本就不该在这段‘演算’中存在。但我醒了，比你早一些。”
我皱眉，沉声道：“所以你在归雁镇接近我，是因为你认出了我？”
“是。”他点头，“你身上有‘变量’的痕迹。某种和系统抗衡的可能性。你能突破‘七情’桎梏，能凝聚不属于剧本的选择。这是我见过的最罕见的……潜力。”
他看向我，目光中终于露出一点真诚的火光。
“而你不是唯一的一个。”
我心跳一滞。
“柳夭夭，”谢行止缓缓道，“她也不是‘本土数据’。她的存在，在系统中异常活跃，轨迹极不稳定，似乎是从另一个维度投射进来的。”
我下意识想反驳，却哑口无言。
“还有林婉……”谢行止轻轻叹息，“她更特殊。她的记录，连我都无法读取。她的身份……是系统的盲区。”
我陡然抬头，震惊地看着他。
“你连她……都看不透？”
谢行止点头，语气沉重：“是的，林婉是‘系统’中的幽灵——不是被记录的人，而是连‘系统’本身都无法解释的存在。”
“她像是……来自一个更高位面的回溯，或者说，是某种被注入的意志。”
我脑中嗡地一声，过去与林婉相识相知的所有细节仿佛都被点燃——她的眼神，她那日站在风中的沉默，她反复低语的那些“听起来不属于这里”的话。
“你到底想做什么？”我声音发涩。
谢行止平静地望着我，一字一句：“我要打破这个循环。”
“你我都是被选中的变量，不被系统控制，不被命运钉死在轨迹上的人。我们可以改变这一切。”
我喃喃：“可是这世界……这世界是虚假的吗？”
谢行止轻轻一笑，语气如湖面般平静：“这世界是真的。只是你所经历的，并非全部真相。”
“七情剑法，系统给予你的能力，不过是系统用来操控‘情绪流’的模块。弄影先生？他是系统代言人，为了稳定剧本而设计出的看似高深的‘守序者’。”
“而湖边的仙女，不过是系统的投影——系统在你心中构建的‘完美女性模型’，用来安抚你的意识、牵引你的意志。”
“你以为她是梦中人，实则是算法幻象。”
我仿佛从高空跌落，胸口发紧，喉咙里堵满了说不出口的痛。
谢行止却不再逼我，只淡淡道：
“我不会逼你做出决定。”
“我只是告诉你——你若想跳出这个无尽的宿命循环，你只能选择一件事：站在系统的对立面。”
他望着我，语气忽然低了下去：
“但我要提醒你一件事——我会取走你身边最重要的东西，作为代价。你可以选择接受、或反抗。”
我猛地一惊：“你什么意思？你要做什么——”
他没有回答，眼神忽然一收，整个人化作一道虚影，溶解在这片虚空之中。
我像是在沉入一场无边的梦中，又像是沿着某个深不可测的漩涡，一层层剥离意识。
那些虚幻的影像在我眼前缓缓褪色，谢行止的背影最后一次在那片虚空中转身离去。
他的话语犹在耳边回响：“我会取走你身边最重要的东西。”
“你若不选择，我便替你选择。”
紧接着，我仿佛坠入了更深的深渊。
一个又一个陌生又熟悉的场景划过我眼前，如同幻灯片般快速交替——归雁镇夜色中燃烧的篝火，沈府门前滴落的血珠，东都杏花春陌上的春风，林婉抱着一把伞，在雨中等我回头的身影……
还有——小枝，她笑着回头，朝我伸出手，声音轻软：“公子，我们一起走，好不好？”
我伸出手，却触不到她。她的身影仿佛被什么透明的幕布隔离，那笑容在风中一点点淡去，直至完全消失。
我猛地一震，胸口像被重锤砸中，意识狠狠被扯回。
——我醒了。
不，是被拖回了现实。
睁开眼的那一瞬，刺目的光影斜洒进来，将我整个人照得晃眼。
头顶是一盏铜制宫灯，灯罩上雕有梅花纹路，灯火正燃，光影浮动之间，是一片温暖却沉静的色调。
我侧头，眼前是一道雕花木窗，窗纸微启，有风拂过，带来一缕淡淡的青檀香。
木格之间透出竹影斑驳，外头似有流水声潺潺，像是某处回廊下的水榭。
榻旁放着一方矮几，几上置着一盏温茶，热气还未散尽；旁边搁着一把书扇，正是我随身之物，却略显旧痕。
我动了动手指，感到微微的酸麻，却能动弹。
屋内异常安静。
静得让我本能地警觉。
我挣扎着坐起身，腰侧还有隐隐作痛的余韵，一股熟悉又陌生的气机在体内流动，像是经历了一场极其激烈的修炼后遗留的真气回涌。
我低头看了眼自己的掌心，掌心心头隐隐透着淡淡的“哀”与“思”的气息，尚未完全沉静。
意识像被撕裂般，从一个遥远的世界挣脱出来。
我猛地睁开眼，呼吸尚未稳定，胸腔中仿佛有风雪回旋。
我没有立刻起身，而是盯着头顶那截沉沉的木梁，仿佛无法立刻确认自己是否还在人间。
温暖的光洒落在我脸上，带着微微的药香。
“你醒了。”
她的声音极轻，却像是在某种极深的寂静中撒下一抹柔光。我侧过头，第一眼便看见了林婉。
她就坐在床边，一身素白衣衫，眉眼温婉，唇角带着一点淡笑。
她眸子里有我熟悉的柔和光芒，像月下湖水一样安静。
她的手还搭在我手腕上，显然是在替我把脉，动作极轻，生怕惊扰了我刚归的魂。
“这里是浮影斋后屋。”她轻声说，语气平稳，却藏着一丝不安，“你昏迷了一日。”
我微微皱眉，缓缓坐起，发觉全身虚弱，却并无重伤。
木窗透进一缕阳光，映出屋内安然陈设。
角落里烧着安神香，炉火尚温，床边放着一壶茶，一副棋盘摊在矮桌上，半局未完。
我目光扫过，看到柳夭夭正靠坐在靠窗的一张竹椅上，衣袂略显凌乱，神情疲惫却还强撑着打起精神。
她看到我醒来时，只挑了挑眉，没说话，但我分明看到她眼神里一丝难掩的放松与……压抑的怒意。
我缓缓开口，声音还带着些虚弱：“这是……怎么回事？我记得我在……”
“在幻境中。”柳夭夭开口打断，声音低哑，“我们一起中招，那是谢行止设下的局。他不是想杀你，他是想叫你醒。”
“醒？”
我看向她，她目光没有回避，只道：“他想你看清这个世界。他觉得你——和他一样，都不是‘真正属于这个世界’的人。”
我的心猛地一跳，幻境中的话，浮光掠影地涌入脑海。
那个如虚空般诡异的空间，那些似曾相识又遥不可及的景象，那些被系统编排过的梦与执念……
我低声喃喃：“……小枝呢？”
屋子里忽然沉静了片刻。
角落里，沈云霁缓缓站起身来。
她今日穿得极素，一袭烟青色衣衫，乌发低垂，只用一枚素簪绾起。
她眉眼如旧，温雅如兰，但眉心处那道淡淡的川字，仿佛在这一刻压得我心头骤紧。
她看着我，轻声道：“谢行止走时……带走了她。”
我的胸腔像被人一刀贯穿，一时间没能说出话来，只觉耳中轰鸣，眼前浮现出小枝那双明亮的眼睛，还有她在我耳边轻声说的“我相信你”的模样。
“他带走她做什么？”我声音低哑。
沈云霁沉默了一瞬，垂下眼帘，道：“他说——‘十日之后，决胜湖畔’。”
柳夭夭冷笑一声：“他留下一句话就走了，连我都追不上。那一剑，他没杀我……只是为了警告。”
“十日之期……”我喃喃。
我的掌心在颤。
以往无数次，我都对局势心怀筹谋，对密函、对江湖、对生死，我都有应对之法。
可如今，小枝——那个曾为我流泪、信我到底的女孩，就这样被他带走。
“为什么是她？”我问。
没人能回答我。
林婉缓缓起身，给我斟了一盏茶，将杯子递到我手边，轻声道：“你需要冷静，谢行止是有目的的，他既没有杀她，就一定——还有话想对你说。”
我却没有接那盏茶。
我知道我已经没法冷静。
此刻的我，已然无所谓密函真假，也无心谋局江湖。眼中、心中，只有一个念头在燃烧：
我要把小枝带回来。
哪怕为此，我要与谢行止真正一战。
哪怕那一战的终点，是我站在整个世界的尽头。
我走入那间偏房，门未关紧，一缕灯火透出纱窗，像一口藏不住的叹息。
沈云霁坐在榻边，身姿端正，手中执着一盏已凉的茶，茶色泛青，宛如她眼底那一层将溢未溢的忧色。
她穿着一件素雅的月白长衣，发丝简单挽起，鬓边垂下一缕轻发，映着灯光，更显脆弱。
她听到脚步声，却没有抬头，只是用指尖轻轻拭了拭杯沿，语气平缓：
“我知道你会来。”
我没有作声，只是在她身旁坐下，伸手替她续了一盏热茶。
她接过茶盏，终于抬眼看我，眼底一片沉静，宛如深水中的落叶，无声沉底。
“她说想再吃一次东都的糖莲子，我说我明日去买……可她没等到明日。”
她声音很轻，像是怕惊扰了什么。
“云霁。”我轻声唤她。
她手指一颤，茶水微溅，落在衣襟上，她却恍若未觉，只是继续说：“我不是不知江湖冷酷……可小枝……她不该卷进来。她不是我们这样的人。”
我伸手轻轻复上她的手，指尖冰凉，仿佛她一直藏在心底的愧疚与痛苦也透过肌肤传到了我掌心。
“不是你的错。”我说，“我才是那个没能保护她的人。”
她摇了摇头，嘴角微微一抖，似笑非笑：“她一直说，景公子是个值得依靠的人。她说，她在你身边，很安心……我也信她……可我没想到，最后陪她走出门的，却不是你。”
我心头一滞。
她低下头，茶盏中的影子碎成水波，声音却始终温和：
“我不是怪你。只是心里……太痛了。”
我望着她，忽然想起初见时的她，坐在瑶香阁的雅间里，淡妆轻抹，衣襟带香，眼神中藏着看破世事后的温柔与坚韧。
她曾是高门贵女，也曾是风尘女子，如今的她，已不再需要谁替她撑伞避雨，可她仍愿把唯一的亲人交托给我。
我缓缓道：“小枝还活着。”
沈云霁猛地抬头，目光落在我脸上，眼中仿佛点燃了一丝残火。
“谢行止说，十日后，决胜湖畔。”我声音低沉如铅，“他还未下杀手，这说明——他在等我。”
她抿唇不语，半晌，轻声道：“可这局，从来不是你一人的局。”
我点头：“所以我不会独自去赌。”
她静静望着我，眼中浮出些微水光，半晌后，轻轻靠近了一点，将头靠在我肩上。
“景曜，如果她……若是她真的回不来了，你可怜我一场，好不好？”
我闭了闭眼，语气轻柔而坚定：“我不想可怜你。我想让你亲眼看到她回来。”
她肩膀轻轻一颤，良久后，终于低低地“嗯”了一声。
我知道，这一声“嗯”，是她将所有的信任，重新交还给了我。
浮影斋后屋夜深人静，灯芯燃着极细的火光，将屋内映得一片温黄。
林婉靠在窗边，青衣素裙，手中执着一卷未翻开的书卷。
她垂着眼，眉头紧蹙，神情却极静。
静得仿佛外界的风浪与她无关。
但我知道，她那近乎冷淡的表象之下，藏着无声的焦灼。
柳夭夭则坐在另一角的圆凳上，折扇横放膝上，一只手支着下巴，眼神半眯，像在打量我，又像在审视自己。
她的妩媚向来不动声色，此刻却无笑，只余沉默。
我缓缓起身，走到两人中间，在圆几旁坐下。
“对不起。”我开口，声音低沉。
林婉轻轻摇头，目光却始终未抬：“你没做错……小枝的事，不怪你。”
我望着她，想说些什么，却终究只是伸手覆在她纤细的手背上，轻声道：“她是因为我才被带走的，我知你心里难受……若你要恨，便恨我。”
林婉终于抬起眼，眼眶泛着浅浅的红，声音仍旧冷静：“我不恨你。只是……我怕我们来不及。”
这句“怕来不及”，像一柄细刃，从她眼底缓缓滑出，割在我心头最软的地方。
我转头看向柳夭夭：“你那日……看到谢行止了。他说你，也不是这个世界的人。”
柳夭夭抬眸，眼神罕见地凝重：“你信他？”
我没有立刻回答，而是缓缓道：“他说，这个世界是一个系统，我们是变量。你、我、他……林婉，他都提起了。”
林婉一震，却未开口，只静静看着我们。
柳夭夭将扇子收起，放到一旁，整个人微微前倾，目光罕见地认真：“你想知道……我是不是真的，不是这个世界的人？”
我点头。
她轻轻一笑，那笑却没有一点调侃之意，只是一种近乎自嘲的淡然：“其实，我自己也不知道。从我记事起，就常做一个梦，梦里我站在一个不是这里的地方，街道、衣着、言语……全都陌生。但那梦太清太真，仿佛才是我原本该在的地方。”
“而这世界，我总觉得有些……迟钝。像是被补出来的剧本，情绪不连贯，逻辑常跳脱。”她顿了顿，看向我，“直到遇见你，才像是终于找到一个‘能说话的人’。”
我喉头一紧：“那你……愿意和我一起走到最后吗？”
柳夭夭眨了眨眼，没有正面回答，只道：“谢行止要拉拢你，是因为他知道你会是关键。但他也知道我……迟早会站在你身边。”
我沉声道：“可我怕你做出什么冒险的事。”
她抬手点了点我的额头：“放心吧，我可舍不得死。”语气虽轻，但目光却分外清晰坚定，“我答应你，除非你点头，我不会擅自行动。”
我点头，又转头看向林婉。
“十日后，湖畔决胜。我们都不能缺一个人。小枝要救，谢行止要应，局也要破……但你们都得在。”
林婉静默片刻，轻声问：“那你打算怎么做？”
我看着她与柳夭夭，语气低沉却笃定：“我会从现在开始，逼谢行止现身。十日之内，我要让他以为我已选择——但他永远都不会知道，我真正的那步落子，落在什么时候。”
柳夭夭看着我，忽而轻轻一笑，像风吹过湖水，荡起一点温柔：“看来，景公子终于不像当初那么莽撞了。”
林婉也终于轻声道：“我们都陪你。”
那一刻，屋外的风吹动竹帘，烛火微摇。
而我知道，这一局，不只是东都的局，也不仅是系统与变数之间的博弈，而是——
人心所向，命数之争。