断壁残垣，冷清的黑夜为这早已荒废的鹘家旧址又多增添了一丝悲凉之情。
从树梢顶端跃下，踏在杂草丛生的损毁石砖路上，凛眼前所见之物，是半敞开的腐朽红樱木木门。
大段开裂的痕迹，好似记录着几十年风雨变幻的家族历史。
凛并未选择静声潜入，游走于尚可踩踏的外墙边沿，遁入这看似荒芜陨落之地。
在她仍奔走赶路之时，便已透过阴冷夜风中混杂着的一丁点微弱不谐波动，感知到了隐藏在四方乱石之间的异样气息。
凛没有触碰木门，那敞开的缝隙足够她侧身迈入这片颓壤广间。
黑夜月下，挺身伫立于院内广阔大地上的人，正以紧闭双目之容，保持着无声的静待。
其全身所散发出来的气息，并非休养生息之意，而是一股日日夜夜守护着属于自己的永恒归宿，绝不允许任何存在踏入此地半步的斗气。
至少，凛所感受到的那份毫不遮掩的剧烈战意，与放置在对方身前的一把武士刀，都佐证着她的猜测。
对方也一定早就察觉到了自己的存在，故此，凛依旧没有做出任何藏匿隐蔽之举，径直朝着那跪坐之人的身边走来。
“唰——！”
在不足十米之处，对方猛然睁开了双眼，用左手抄起了仿佛已太久未曾饮过血的武士刀。
单足瞬间发力，只踏出一步便以疾风般的速度冲向了凛的面前。
那挥刀速度更是如同绝尘之舞般让人难以捕捉到其进攻轨迹。
凛自然也不是毫无防备的迈着每一步，她随时都做足了可将身体轻盈跃向任何方位的准备，并从对方还仍保持着直立姿态时，就一直观察揣测着，那裹挟炽热斗志的躯体，会进行怎么样的行动。
横斩、纵劈，甚至是突刺，都被凛一一闪躲开来。而除了挥舞于月下的刀光，还有一展细长的白洁之物，也正随着对方的身体一起跃动着。
那只是一条空荡荡的右臂衣袖。
对方是一名独臂武士，这是凛早已察觉到的事情。
但即便如此，她也没露出半分弱于常人的实力。
即便是凛，也唯有全神贯注保持着躲避对方攻势的状态，很难主动制造出反击之余地——
“啪！”
机会来了。在一记袈裟斩也挥空的间隙，凛大胆的将身体反朝着对方的面前逼近，顺着躲闪的转身之姿，用自己的单马尾甩打击中了其双眼。
“咳！”
眨眼间的迟疑便是决定胜败的关键。立刻转为了主动进攻一方的凛，双脚还未重新落地站稳，便将双手以推掌的方式，直击对方的胸口。
对方被推开十几米远后，凛并未追击，而是保持着后压腿的招架姿势，静观其变。
“居然敢用自己所不擅长的战法，直面作为武士的我。”
对方终于开口了。虽然局面上先一步取得优势的是凛，可她居然意识到了，正面交锋并非是凛的本领专长。
“如果你认为，我失去了一条手臂，就会逊色于人，那就大错特错了……”
略显灰暗的白色羽织，此刻仿佛正在随夜风飘动，欲翱翔在这黑暗的天空之下。
“嘿啊——！”
对方再度踏身跃起，而这一次的攻击，并非单纯的直刺。
伴随于她身旁的猛烈暴风，掀起了周遭的草木碎石，甚至是残损砖瓦，让她以极具速度与破坏力的旋转一击，直冲向了凛的眼前。
与对方此时手握的武士刀直接相抗衡，是极为危险的做法。
但是凛瞬间就看出来了，若是滞留在风暴之外，不仅只会被狂乱的气流所伤害，甚至还可能丧失所有进行反击的机会。
直面对方的攻击，是凛唯一的选择。
“忍法·疾风镰鼬……”
与其逆流对抗，不如顺其自然。
凛将自己的躯体也化作了这暴乱风囊中的一部分，竟乘着那极速旋转的气流，朝着其中心之处——对方手握之刀的位置奔腾而去。
“嗯！”
凛一把便抓住了对方持刀之手。一瞬间，二者居然在这狂怒气旋之中，保持着互相凝视的静态之姿。
“砰——！”
龙卷气团如同爆炸般瞬间散尽，吹散向四周的威力波及到了几乎整片残毁之地。
分别飞身落于院内南北两侧，已被掀起砖石之处的二人，再度摆出了招架之姿。
“哼……！”
对方抬起了微曲着的右腿，紧贴于身，随后高举武士刀，如同负伤的雀鸟在向天嘶鸣般，屹立于废墟之间。
“到此为止吧，姐姐。”
突然间，已被吹开大敞着的木门外，传来了打断二人交手的少女之声。
“鸫，别来插手！”
被唤作姐姐的一方，喊那穿着黑白双色袍子的少女名为“鸫”。很明显，眼下她的举动，定是要阻拦二人继续僵持之势了。
“要说凛小姐当真手下留情了的话，倒也不假。否则，先前那一记双掌，便早已要了姐姐的性命吧……”
“嘁……！”
看起来，对方也承认了鸫口中所述的演绎。凛瞬间便感觉到了，灼烧在她全身之中的火焰，正在缓缓熄灭。
但她当然没有就此放下心来。因为，鸫的口中，亦说出了她自己的名字。
“你们便是鹘家的后代了。”
“正是如此，凛小姐。哦，或许我该称呼您为魔忍·凛才是，呵呵呵……”
看来对方可不单纯只是知道了自己的名字而已。鹘家虽然已经衰败，可却仍旧存在着拥有这般实力之人，也让凛多增添了一份戒备之意。
“这边这位呢，想必您方才也听到了，是我的姐姐。”
“……在下，鹘·鹤。”
与鸫修长的黑发不同，鹤齐耳的短发显得十分干练。
方才焦热的口吻也已然改变，用着冷凝平淡之声的鹤，单膝蹲伏下身，将左臂斜向摆开，做了一个凛从未见过的行礼姿势。
“鹤姐姐很厉害的哦，前几天刚把一只海中巨妖利落的斩杀掉了，否则，凛小姐可是很难乘船抵达我们的故土之地呢。”
对方到底已经知道了多少自己的行踪之事？而且，凛自己似乎从未察觉到过她的存在——
不，不对。藏在那黑白色的衣袍之下，是某种并非紧贴着肌肤的触感。一种不同于肉体与布料直接摩擦产生的细小之声，竟也被凛捕捉到了。
是纸。
“你就是在那场雨夜之中，将我困于林中之人。”
“哎呀，被发现了呢。真不愧是魔忍，竟拥有这般可怕的洞察力。”
晚风依旧，月色尚在，这一夜仍很长。
“呼～我们还是别站在这里聊了。来，凛小姐，请。”
此地最北端，唯一尚存的庙堂内，供奉着一尊已被蛛网粘连覆盖的石制天王力士像，断裂残缺之处，肉眼可见之多。
“请进。”
鹤单手拉开了藏于跪拜坐垫之下的暗门，凛便被二人迎入了属于她们最后的栖身之所。
狭长的石头走廊内，仅是摇曳烛火之光的照亮，也看得清那被岁月所侵蚀的痕迹。
看来，这暗道也并非由后人修筑，恐怕是几十年前便已经潜藏在鹘家的隐秘之路了。
落坐于榆木圆桌之前的，只有凛和鸫。鹤则伫立在门边，仿佛无神般的眼眸，只是在随意打量着明明才和自己拼命交手过的凛。
“我来这里的目的，是为了探询长生不老药传闻一事。”
“当然了，这一点我们也早就知道了。毕竟，将这一传闻散布出去的人，便是我们鹘之一族。”
果不其然，老掌柜的推测也是对的。既然如此，眼前的鸫，可是阻挠着凛抵达鹘家之人，那么她，难道就是站在不愿将消息走漏的一派吗……？
“呵呵，这你就猜错咯，凛小姐。鹘家的幸存者们，都希望能找到更多有志之士，前来此地，与我们一同解开长生不老药之谜。”
“但你却出手阻拦于我……”
“若是凛小姐，和那群弱不禁风的鼠辈一样，庸懦无能，我们也便不可能在此会面呢，对吧。”
不错，鹘家自古所培养出来的强兵悍将，也定是经历过万般磨难与历练，才享有了当年能与朝廷禁军相匹敌的名声与实力。
看起来，即便家族已衰亡陨落，但其后代仍然保持着这份坚毅卓绝的品行，实属难能可贵。
“既然如此，那我们便直入正题吧。”
“哎，凛小姐，你与鹤姐姐她才经过了那一番打斗，已然感到疲惫了吧。不如，今夜我们便先休息，待明日天一亮，再进行详细探讨，也不迟。”
毕竟这是鹘家之地，若并无大碍，凛决定还是不要明目张胆的做出违抗之事的好。
“鹤姐姐就先与凛小姐一同去沐浴吧。”
一瞬间，鹤的脸上闪过了一丝惊叹之意。那不仅是一种被人读懂了心思的感觉，还得到了难以启齿之事的应答，叫她反而略有些不知所措。
烧好的热水被注入到了硕大的木桶之内，散落着几片淡粉色的花瓣漂浮于水面之上。
凛脱去衣裳后，重新把头发盘起，随鹤之后也探入了温热的液体之中。
“平时，都是我和鸫一起洗……”
“那我去喊她过来。”
“哎！你这人真是……！”
一把拉住了想要起身离去的凛，意识到自己重新泡入水中后，自己的右臂依旧被鹤所抓握着。
“胜负还未分晓。”
看来在她心里，院内一战尚未就此终结。比才烧好的沐浴之水更加滚烫，鹤的身体便已然顺着握住凛右臂的趋势而紧贴到了她的肌肤之上。
“嗯……”
鹤并没有直接吻在凛的嘴上，而是先侧身轻啮着她的耳垂，只用微微探出的舌尖开始刮擦起她的整个耳廓。
随后，顺着凛稚嫩的脖颈，上移到她看似吹弹可破的脸颊上，才将深吻贴合在了唇口之肌。
“嗯……哈……”
鹤依旧极为主动，并且这一次将自己有力的舌尽力探向了凛湿滑的口腔内。那单方面的卷缠动作，仿佛擒住了凛一般，使她无法动弹。
“哈啊……！哈呜……”
终于是松了口，可鹤根本没有任何停息之意，立刻又将自己的身体下移，将嘴唇贴在了她单手捧起凛的右乳上。
“嗯啊……”
单手与唇齿同时进行着一侧的攻势，仿佛做着逐步击破凛防线一般的打算。
平时紧握武士刀的左手，用着更灵巧而有力的掌握之姿，强迫着那软润乳房向外突起。
含在她口中的娇小乳头，被鹤偶尔用牙齿轻轻滑动咬着，好似在挑拨凛快感神经的最深处——
当然，那并非是她能做到的事情。
凛不仅完全不会感受到任何来自唇口与乳房上的淫欲之情，而且她自己在这期间，完全没有做出任何举动，只是静静驻于水中，望着鹤的一举一动。
“哈啊——！你什么都不做，是打算放弃了吗……”
凛并不打算和鹤解释什么。对她而言，自己并不想在沐浴这件事上浪费任何体力，对鹤使用任何榨精与魅惑之举，都是划不来的。
“看看你的样子，简直就是把自己当作一个高高在上的帝王了……”
不。凛心中的帝王，永远只有雫一人。
她当然不能将此话说出口予以反驳，即便从鸫的言辞上来看，鹘家很可能已经知道了自己的底细。
奉朝廷之命，暗中探询长生不老药的行动，已然暴露了。
“哈……哎？啊——！”
想到这里，凛突然并拢左手食指与中指，没有被凌乱花瓣的遮挡所困惑，一下子便探入到了鹤的阴穴之中。
“啊、啊、啊——！”
只是三两下的抽插，便叫鹤无法自我控制的将潮水喷出，污染了混着浅显花香的沐浴之泉。
“哈……哈……若是在从前的话，恐怕我早就已经被赶出鹘家了吧……”
又一次的败北，让鹤心灰意冷，仿佛肉体也在吹潮过后，立即散尽了余温。
她似乎下意识的做出了希望凛抱紧她残缺躯体的恳求之容，将喘着粗气的面容埋在了凛的胸口。
“鹤姐姐～怎么了嘛～喊得好大声哦～”
“没、没事！”
鹤立刻直起腰，连忙赶走了门外探出头的鸫，恢复了原先那略有些傲气的模样。
“是我输了，魔忍·凛。”
这一次，片翼之鹤是否又真的已经输得心服口服了呢？凛并不在意。
灯灭之时，凛自然未合眼安睡。她打算在日出之前，独自探查鹘家之地到底还隐藏着什么秘密，是否和那传闻中的长生不老药真的息息相关。
鹤与鸫分别安睡于两间不相邻的闺房，凛在尝试深入地道更内部之前，特意潜入到她们各自的床前，确保其二人真的已陷入沉眠之中后，才朝着未踏足过的密道更深处潜行过去。
在无光的暗域，凛的双眼依旧可以看清一定距离内的事物。
多数房间就只是堆放着些积灰旧物，尤以床铺为多数，看得出曾经的鹘家绝对是个人丁兴旺之族。
残损的书卷难以让凛辩认出上面的字迹，而且她勉强能阅读出来的文句，大多也只是和修炼相关的教诲书目，与长生不老药并无关联。
她们一定已经把重要的物品都集中藏在了某处，藏在了某个只有她们自己才知道的，更加隐蔽的空间里。
想到这里，凛返回了屋外那唯一一条狭长的走廊之中，蹲下身子，将双手手掌同时伏于地面，感受着真正潜伏在黑暗之中的秘密来源。
来自地表吹拂的夜风，流动的空气动向并没有告诉凛，她应该去往何处。此刻需要她去感受的，应该是某种她所熟知的气息。
没错，是鸫所使用的符咒。与曾经封印林间的结界有些相似，正在这个地下空间中的某个区域内，产生着她亲身体会过的能量波动。
力量的涌动之地，似乎并不在更下层的位置，而是和她同层，大概是藏在某个房间所隐藏着的暗门之后——
而那房间的入口，果不其然的，就是鸫所安睡的地方。
再度确认了一次鸫的状况，凛屏息凝神，环视着少女的闺房。
可她发现，驻足于此的自己无法准确感知到散发出符咒力量的方位了，恐怕是鸫在自己房间内设置了能够做到干扰效果的结界所导致的。
许多圣者尊师总喜欢说，不要只用肉眼去看，要去试着感受它。
而此刻的凛，反而需要的是回归人类最原始的探寻之法，便是用明亮的双眸去窥视，那潜藏在世间的奥秘。
“忍法·萤火之……咳！”
凛本打算借助忍术，进一步强化自己在黑暗环境中的可视能力。
可她突然感受到了一股晕眩，像是不经意间被浓烈的异味所刺激到一样，让她咳了出来。
这是她二十多年来第一次由自己的真实实感，所催生出了打破“平静”的举动。
“呼～”
裹着符纸的烛台瞬间亮起青绿色的火焰，照亮了还处于对自己作出异样举动而大脑瞬间放空的凛身上。
“啊～凛小姐果然按捺不住自己的好奇心了呢。”
兀自掀开被子，展现在凛面前的，是未身着任何衣物的鸫。
可她却并非赤裸全身。
借着幽冥般的火光，凛看到了那缠在鸫身上无数大大小小、长短不一的符咒，好似与她的肌肤完全融为一体般，不会让人感到一丝拘束感。